貔貅打完嗝就睡着了,肚皮一起一伏,墙上的机器人还在被苍蝇围着转圈。方浩没再看它,转身走出控制区。
外面已经搭起了拱门。
不是那种雕龙画凤的大门,就是几根石柱拼起来的简单结构,顶上横着一块刻满符文的板子。风吹过来,那板子会轻轻晃动,发出咔哒声。
拱门前站着一群人。
不,不能叫人。有的长着三只眼睛,有的下半身是藤蔓,还有一团漂浮的雾气状生命体,正用内部闪烁的光点表达情绪。他们是第一批申请加入星盟的新生文明代表,站得笔直,安静等待。
方浩走过去的时候,熵觉醒者迎了上来。
这家伙以前带头搞破坏,现在剃了光头,穿件灰袍,手里捧着登记册,模样像庙里管事的和尚。他把册子递过来:“名单核对完毕,十一个种族,三十七名代表,全部自愿签署共生协议。”
方浩接过册子翻了两页,抬头问:“那个想硬闯的呢?”
“就在后面。”熵觉醒者指了指远处角落,“绑着呢,等处理。”
方浩点头,走到拱门边上,把手贴在石柱上。袖子里的青铜鼎颤了一下,他心里默念:“签到。”
【今日签到成功,获得心光引路符·Ⅲ型】
一道金光从他掌心冒出,顺着石缝钻进拱门。整座门突然亮了起来,符文逐个点亮,像是被人从内部点燃的灯串。
“可以开始了。”他说。
熵觉醒者转身挥手,高声宣布:“赎罪拱门开启,迎新仪式启动。请第一位代表上前。”
最先走出来的是一只六足生物,外壳泛青,走路时关节咯吱响。它慢慢穿过拱门,刚踏过门槛,身上忽然泛起白光,像是被水洗过一遍。原本浑浊的眼睛变得清澈,停下脚步,对着天空深深鞠了一躬。
第二个是藤蔓族少女,整个人由植物纤维编织而成。她走过时,拱门震动了一下,释放出更多光芒,缠绕在她枝条般的手臂上。片刻后,她的眼窝里长出两朵小白花,随风轻轻摇摆。
第三个是漂浮雾团,进入拱门后骤然收缩,凝成一颗晶莹的球体,发出柔和的鸣叫声,像是在笑。
一个接一个,所有代表都顺利通过。每过一人,拱门就亮一分,到最后几乎照得整个广场如同白昼。
人群开始鼓掌。
不是机械的掌声,也不是应付场面的那种,是发自内心的、带着颤抖的拍手声。有小孩哭了出来,被大人搂在怀里轻拍后背。
方浩站在高台上,看着这一切,没说话。
直到最后一名代表完成净化,熵觉醒者走上前,双手合十:“我代表十支赎罪文明,正式请求纳入星盟体系。我们愿交出所有武器库坐标,接受监督,永不复叛。”
方浩看了看他,又看了看拱门。
他知道这不只是仪式,更是一次测试。
能不能挡住真正的恶意,就看接下来这一下。
果然,不到十息时间,一道黑影猛地冲出人群。
速度快得连残影都没留下,直扑拱门中央。那人披着白袍,胸口挂着“求赎者”铭牌,可动作一点都不像来忏悔的,倒像是来炸场子的。
拱门感应到了。
嗡——
一声闷响,整座结构剧烈震颤,顶部的符板爆发出刺目强光。一道无形力场瞬间展开,像撞上墙一样把那黑影弹飞出去。
啪!
那人摔在百米外的垃圾回收区,正好砸进刚打开的废料槽。黏稠的厨余浆液、破损的金属零件、还有昨天剑齿虎执法时没收的臭袜子,全糊了他一身。
他挣扎着爬起来,脸上挂着菜叶和油渣,嘴里还在喊:“我不服!凭什么拦我!我也是来赎罪的!”
没人理他。
拱门自动投射出一段文字,浮在半空:【检测到未净化执念,排斥执行。原因:体内残留破坏性代码三十七处,杀意指数超标九倍。建议:先去刷三遍澡,再来排队。】
围观的人群哄笑起来。
有个戴眼镜的学者边笑边记笔记:“原来这门还能查后台数据。”
另一个拍着大腿说:“早知道我也装个求赎者混进去,看看它认不认得出来。”
方浩走下高台,来到拱门前。他伸手摸了摸那块发光的符板,温度有点烫。他知道刚才那一击耗了不少能量,得补一补。
他从怀里掏出那片“洁净晶片”,塞进石柱底部的凹槽里。咔的一声,严丝合缝。
拱门抖了两下,像是吃饱喝足的猫,重新稳定下来。
熵觉醒者走过来,低声问:“还能撑多久?”
“一天。”方浩说,“明天得再签到一次,看看能不能抽个充电的。”
“要不……让我试试?”熵觉醒者犹豫了一下,“我们那边有几个懂能源回流的,可以帮忙维持运转。”
方浩看了他一眼:“你们的技术,上次差点把生态星炸了。”
“那是意外。”
“你管连续三次算意外?”
“这次真不一样。”
方浩没立刻回答,而是盯着拱门看了会儿。他知道这些人不是铁板一块,有真心改过的,也有混日子的。但只要愿意低头,就值得给一次机会。
“行。”他说,“但出了事,你第一个进去堵漏。”
“没问题。”
话音刚落,远处传来一阵骚动。
那个被扔进垃圾堆的家伙还没走。他脱掉脏衣服,只剩一条短裤,浑身湿漉漉地站在喷淋区下面。高压水枪正在冲他,结果水流太猛,把他整个人推着往后滑,脚下一绊,脑袋卡进了排水管。
就跟昨天那个机器人一模一样。
“救……救命!”他卡在那里,腿在外面乱蹬,“我不是故意的!放开我!”
围观群众笑得更大声了。
有人掏出传讯器拍照,标题直接写好:《今日最佳:冒充赎罪者反被水管封印》。
方浩也笑了,回头对熵觉醒者说:“你们以后招人,记得先体检。”
熵觉醒者点头如捣蒜。
这时,拱门再次亮起。
新的队伍已经在远处排好,是第二批申请加入的文明。他们远远望着这座发光的建筑,眼神里有敬畏,也有期待。
方浩走上高台,站回原位。
风把他的衣角吹起来,袖中的青铜鼎安静躺着。
他抬起手,指向拱门。
“下一个。”
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