风停了。
方浩站在原地没动，脚底传来地砖温润的触感，像是刚被晒透的青石板。他看了眼远处那头蹲在高台上的银灰色巨兽，又回头扫了眼悬浮不动的光核，喉咙里滚出一声不轻不重的咳。
“剑齿虎。”他喊了一声，声音不大，却把平台边缘几片雾铃花震得簌簌抖。
那虎耳朵一偏，金瞳转向他，没起身，也没应声，只是鼻孔轻轻喷出一股白气，像在说：我听着呢。
“刚才那阵风是你搭档清的，活儿干得利索。”方浩踱过去两步，手插进袖口摸出一块黑乎乎的肉干，往空中一抛，“赏你的。”
肉干划了道弧线，半空中就被一张血盆大口咬住，咔吧一声嚼碎咽下。剑齿虎舔了舔嘴角，终于站起身，抖了抖背脊上的长毛，一根根竖起来像刀片似的。
“不过清完归清完，”方浩拍拍手，“接下来不是谁来捣乱你去揍谁的事了。这片地方——”他抬手指了指星舰入口，又点了点DD的光核，“要守。不能让人闯，也不能让东西漏。你听懂没？”
剑齿虎低吼一声，尾巴甩了半圈，落地时四爪陷进石缝里，稳如钉桩。
方浩点点头：“从现在起，你不再是后山那个光巡山、啃骨头的护山兽了。你是‘交流守护者’，名字听着文绉绉的，其实就是个看门的头儿，但这个门，比咱们宗门藏经阁还重要。”
他顿了顿，见那虎耳朵一直支棱着，眼珠子都没眨一下，便继续道：“你的地盘是星舰外围三丈到光核下方五丈之间，进出的人、飞过的鸟、飘过的烟，都得过你这关。你不说话，别人也别想糊弄你。你要是觉得不对劲，不用请示，直接拦，直接吼，直接拍飞都行。”
话音落，他伸手按上剑齿虎的额头。指尖微亮，一道淡金色符印自眉心浮现，顺着前额一路蔓延至背脊，最终化作一圈流转的纹路，隐入皮毛深处。
契约灵印，激活。
剑齿虎浑身肌肉绷紧了一瞬，随即放松下来，伏低身子，前爪缓缓跪地，头颅微垂，像是行了个礼。然后它重新站定，跃上高台，踞坐于石座之上，双目开阖如钟摆，一左一右扫视四方。
方浩退后半步，不再打扰。
片刻后，星舰表面忽有三缕灰气自接驳缝隙渗出，细若游丝，贴地而行。剑齿虎鼻翼一抽，张口吐出一道低频音波，嗡的一声轻震，那三缕气流当场溃散，连烟都没冒就没了影。
它没动地方，连尾巴都没甩一下，仿佛刚才只是打了个哈欠。
方浩嘴角一扬，正要转身，腰间玉简忽然一震。
他掏出来一看，上面浮出一行字：【守护者已定，秩序可托付。】
他抬头看向DD的光核。那团光微微晃动，颜色由蓝转绿，缓缓降下一尺，悬停在剑齿虎正前方，静止三息，如同点头致意。
“它不会说话。”方浩收起玉简，对着光核方向说道，“但它记仇记得准，守信守得牢。你说它行，那就是真行了。”
光核轻轻颤了一下，像是笑。
方浩站在平台东侧，双手拢在袖中，目光掠过整片区域。灵植安静生长，符纹稳定发光，地脉平稳如初，再无一丝紊乱。剑齿虎坐在高台上，像一座活着的雕像，耳朵随风转动，鼻子偶尔抽动，感知着每一寸空气的流动。
没有人再靠近，也没有人敢靠近。
一切都静了下来。
只有风穿过铁叶蕨时发出的细微摩擦声，和光核每隔七秒一次的规律闪烁。
方浩呼出一口气，肩膀松了半分。
他知道，接下来的事，轮不到他冲在前头了。
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