雀舍内的气氛,比外面的冰雪天更加凝重。
福伯在药物的作用下依旧昏睡,但呼吸平稳了许多。周大胡子等人则坐立不安,方才街面上御史林如海强行带走柴国柱的一幕,早已通过铁柱的窥探传了回来,让每个人都感到心惊肉跳。
“头儿,这…这林御史也太猛了!直接就把柴国柱给押走了?王承胤能答应?”周大胡子咂舌道,脸上满是难以置信。
“王承胤不会明着阻拦。”王小伟站在窗边,看着外面依旧森严的巡逻,声音冷静,“林如海敢这么干,必然是得到了朝廷的某种授意,或者至少是默许。王承胤此刻明哲保身还来不及,绝不会在这个时候跳出来保柴国柱,那等于把自己也拖下水。”
“那…那柴国柱是不是死定了?”孙癞子小声问道,语气中带着一丝快意。
“未必。”王小伟摇摇头,“通敌叛国是泼天的大罪,需要确凿的铁证。目前流言虽凶,但林如海手里未必有能一下子钉死柴国柱的证据。柴国柱经营宣府多年,树大根深,党羽众多,绝不会坐以待毙。这场较量,才刚刚开始。”
他转过身,目光扫过众人:“我们现在要做的,就是耐心等待。等飞鹞堂的下一步指示,也等王承胤和柴国柱狗咬狗,露出更多的破绽。”
他的话音刚落,雀舍那扇不起眼的院门,就再次被有节奏地敲响。
众人顿时紧张起来。
王小伟示意大家戒备,自己走到门后。
门外站着的,是那个之前来接引他们的、眼神精亮的年轻伙计。他依旧是一副普通人的打扮,但神色间多了几分恭敬。
“王公子,三爷有请。”伙计低声道。
来了!王小伟心中一动。飞鹞堂的反应速度比他预想的还要快。
他让周大胡子等人保持警惕,自己独自一人,跟着伙计再次融入了宣府镇城错综复杂的巷弄之中。
这一次,他们没有再去西市那个棺材铺下的地下据点,而是来到了城北一处更加僻静、门庭冷落的书画装裱店。店铺里只有一个昏昏欲睡的老掌柜。
伙计引着王小伟穿过店铺后堂,推开一扇暗门,后面是一间雅致却密闭的静室。
三爷早已等在里面。他依旧穿着那身文士长衫,但脸色比上次见时更加苍白,眼神中也带着一丝难以掩饰的疲惫和…兴奋?
“王公子,请坐。”三爷指了指面前的蒲团。
王小伟依言坐下,没有说话,静待对方开口。
“林御史的动作,公子想必已经看到了。”三爷开门见山,声音依旧尖细,“堂主对公子的‘送礼’手段,十分赞赏。”
“份内之事。”王小伟淡淡道,“接下来需要我做什么?”
三爷眼中闪过一丝赞赏,似乎很满意王小伟的直接和冷静。他从袖中取出一卷小小的纸卷,递给王小伟:“这是堂主的意思。”
王小伟接过纸卷,展开。上面只有寥寥数字:“火已起,添新柴。目标:大同,范家。”
大同!范家!
果然!飞鹞堂,或者说他们背后的势力,最终的目标,果然是盘踞大同、富可敌国、且与宣府镇将勾结极深的晋商魁首范永斗!
宣府镇这边的乱局,只是序幕,是为了牵制王承胤和柴国柱的精力,甚至是为了剪除范家在官场上的羽翼和保护伞!真正的战场,在大同!
“需要我怎么做?”王小伟抬起头,眼神锐利。去大同范家老巢,这无疑是比在宣府镇更加危险的任务,无异于闯龙潭虎穴。
“公子是聪明人。”三爷微微一笑,笑容却有些冰冷,“范家树大根深,与宣府、大同乃至朝中许多官员都有千丝万缕的联系,常规手段很难动摇其根基。堂主的意思是,希望公子能像在宣府镇一样,充分发挥‘变数’的作用,去大同…把这潭水,彻底搅浑!”
他顿了顿,压低声音:“范永斗此人,狡诈如狐,谨慎异常,但其家族内部也并非铁板一块。他的长子范清洪好大喜功,沉迷享乐;次子范清裕虽有些才干,却不得其父喜欢,心怀怨望;其弟范永斗更是早有不臣之心,暗中培养自己的势力…这些都是可以利用的弱点。”
王小伟默默听着,将这些信息牢记心中。飞鹞堂对范家的了解,果然极其深入。
“堂主希望公子能潜入范家,找到他们与王承胤、柴国柱乃至关外鞑虏勾结的真正铁证!尤其是…一份据说藏在范家‘永昌库’深处的、记录了近十年所有‘特殊’交易往来的总账册!只要拿到那本账册,范家必倒!”三爷的眼中闪烁着狂热的光芒。
永昌库?总账册?王小伟记下了这两个关键词。
“范家守卫森严,高手如云,更有私兵部曲,如何潜入?如何找账册?”王小伟问道。这任务听起来几乎是 impossible mission。
“具体的行动方案,需要公子自行筹划。堂主相信公子的能力。”三爷道,“堂里会为公子提供必要的支持。在大同城西的‘云来客栈’,有我们的人接应,暗号照旧。此外…”
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