朱由校抬手拦住徐光启，目光如淬毒的钢刀直刺周延儒。
声音冷得像冰：“徐卿不必动怒，朕倒要问问周大人——你身为万历四十一年进士，饱读《史记》《唐书》，难道不知秦末陈胜吴广因‘失期当斩’揭竿而起？不知唐末黄巢因‘岁饥民穷’攻破长安？”
周延儒浑身一颤，头埋得更低，不敢接话。
冷汗顺着后颈往下淌，浸湿了脏污的衣领。
朱由校的声音陡然拔高，震得殿内梁柱仿佛都在嗡嗡作响。
龙椅上的鎏金蟠龙都似要活过来：“你明知庶民作乱可亡国，却说出‘百姓若饿就当饿死’的浑话！”
“你不是糊涂，是居心叵测！故意纵容民怨、掏空国库，好让天下大乱，趁机扶持瑞王登基，你好大的胆子！”
周延儒“噗通”一声瘫坐在地，脸色惨白如纸。
嘴唇哆嗦着，像条离水的鱼，一个字也说不出来。
裤裆湿了一片，散发出尿骚味。
朱由校转向方从哲，语气缓和了些，却带着不容置疑的威严。
“元辅，《大明律》中，谋逆通敌之罪该如何处置？”
方从哲躬身回道，声音铿锵：“启禀陛下，《大明律?刑律》规定，谋大逆者，不分首从，皆凌迟处死。”
“祖父、父、子、孙、兄弟及同居之人，不分异姓，及伯叔父、兄弟之子，不限籍之同异，年十六以上者，皆斩。”
“其十五以下及母女、妻妾、姊妹、若子之妻妾，给付功臣之家为奴，财产入官。”
“凌迟，夷三族。”
朱由校点了点头，目光扫过殿内众人，眼神锐利如鹰。
“但周延儒、缪昌期等人，不仅谋逆，还勾结晋商私运粮草铁器给建奴，害死我边军数千弟兄，罪加一等！”
“传朕旨意：周延儒、缪昌期以‘谋逆通敌、祸国殃民’罪，夷灭九族，凌迟五百刀，分五日执行。”
“刘国缙、刘一燝等从犯，斩立决，家产抄没入官，赃银充作边军军饷！”
方从哲倒吸一口凉气，连忙躬身：“臣……臣遵旨！”
他虽知这些人罪该万死，却没想到陛下会加重到“夷灭九族”——这等重刑，自洪武年后已近百年未用，可见陛下对通敌谋逆之恨有多深。
徐光启和孙承宗对视一眼，都从对方眼里看到了震惊，随即化为解气。
这些人披着“清流”外衣祸国殃民，早就该受此重刑！
“陛下饶命啊！臣再也不敢了！求陛下开恩！”
周延儒被两名锦衣卫架起来，像拖死狗一样，拼命挣扎着哭喊。
眼泪鼻涕糊了满脸。
朱由校冷冷看着他，语气没有一丝波澜：“饶你？你纵容民乱、图谋废立时，怎么没想过饶那些冻饿而死的百姓？怎么没想过饶那些被建奴砍杀的边军弟兄？”
周延儒见求饶无望，突然破口大骂，状若疯狗：“朱由校！你这个暴君！我东林党人遍布天下，文人学子都认我们！你杀了我，自有千万人替我报仇！”
“哦？”
朱由校嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，眼神里满是嘲讽。
“那朕就让你死得更惨些，让天下人都看看，谋逆通敌者的下场！”
“传旨，周延儒凌迟时，全程在午门示众，让百姓扔烂菜叶、臭鸡蛋，好好‘送’他一程！”
锦衣卫架着周延儒往外走，他的骂声越来越远，最终变成凄厉的惨叫，消失在殿外。
殿内一片死寂，方从哲、徐光启等人都低着头，不敢与朱由校对视。
此刻的陛下，身上的威严如泰山压顶，让人窒息。
过了半晌，朱由校才缓和语气，看向徐光启，眼神里多了几分暖意。
“徐卿，你连日操劳，右安门临危不乱斩贼，又力挺讲武堂改革，还为朕举荐西洋工匠，功不可没。”
“朕升你为兵部左侍郎，兼领顺天巡抚，总领京畿防务与讲武堂事务，赐穿飞鱼服，可佩剑入宫，如何？”
徐光启又惊又喜，“扑通”跪地，额头重重磕在地上：“臣谢陛下隆恩！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负陛下信任！”
“起来吧。”
朱由校亲自扶起他，拍了拍他的肩：“讲武堂是大明强军之本，京畿防务是京城屏障，都交给你，朕放心。”
他又转向方从哲：“元辅，旨意即刻拟好，交司礼监批红，半个时辰内下发六科，不得有误！”
“臣遵旨！”
方从哲躬身应下，转身快步走出暖阁，脚步轻快。
他知道，陛下这是要趁热打铁，彻底清除东林余孽。
旨意从乾清宫传出，像长了翅膀一样传遍京城，朝野上下一片哗然。
内阁值房里，韩爌拿着圣旨，手都在抖，脸色发白，看向刚拟完旨的方从哲：“元辅，陛下是不是太……太严苛了？夷灭九族、凌迟五百刀，这要是传出去，怕是会被天下文人骂作‘暴君’啊！”
方从哲放下笔，揉了揉眉心，语气却异常坚定，带着几分怒色：“严苛？韩阁老，你忘了周延儒在暖阁里说什么了？‘百姓若饿就当饿死’！”
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