海啸过后第三天,雷州城西郊。
临时搭起的窝棚连绵成片,像一片灰白色的蘑菇。
空气里弥漫着药味、霉味,还有若有若无的尸臭味。
灾民挤在一起,领粥的排成长队,几个衙役维持着勉强算得上秩序的混乱。
萧辰坐在一处窝棚外,手里端着碗稀粥,半天没喝一口。
青凤躺在棚子里,盖着薄毯,脸色还是白,但呼吸平稳了。
止水剑就放在她身边,剑身贴着她手臂,坎水之力持续温养着她的经脉。
离火反噬被压制住了,但要彻底根治,还需要更完整的治疗。
陈冲蹲在旁边,啃着硬饼子:“头儿,咱们接下来去哪儿?”
“江南。”
萧辰说。
“江南?”
黑羽抬头,“去找金凤?”
“嗯。青凤需要彻底医治,江南有名医。而且金凤在江南经营多年,她那儿安全。”
“可墨凤还在刘峥手里。”老吴压低声音,“咱们就这么走了,她……”
萧辰握紧粥碗。
墨凤确实是个问题。
刘峥那家伙不可信,但眼下没别的选择。
雷州刚经历海啸,幽冥宗的势力暂时收缩,刘峥应该不会立刻翻脸——他还需要墨凤的机关术来应付幽冥宗的检查。
“我给墨凤留了信,”萧辰说,“藏在约定的地方。她知道该怎么做。”
正说着,远处传来马蹄声。
一队骑兵从官道方向过来,约莫二十人,穿着雷州驻军的甲胄,但衣甲不整,不少人带着伤。
领头的是个校尉,满脸疲惫。
校尉在窝棚区外勒马,扫视一圈,目光落在萧辰身上——大概是看出这群人不像普通灾民。
“你们,”校尉策马过来,“从哪儿来的?”
萧辰起身:“逃难的。”
“逃难带刀?”
校尉盯着陈冲腰间的刀,“还有,那姑娘身边那把剑,不是凡品。”
气氛有点僵。
陈冲等人悄悄按住刀柄。
萧辰摆手示意他们别动,看向校尉:“军爷,海啸刚过,大家都是死里逃生。何必为难?”
校尉盯着他看了会儿,忽然下马,走到近前,压低声音:“你们是不是……从归墟口回来的?”
萧辰心头一跳,但面色不变:“军爷说什么,我听不懂。”
“别装了,”校尉声音更低,“三天前海啸前,有渔民看见一艘海鲨帮的船往归墟口方向去。
海啸后,那艘船出现在西海岸,船上的人救了雷州城大半百姓。是你们吧?”
萧辰没承认,也没否认。
校尉叹口气:“我不是来抓你们的。相反,我想请你们帮个忙。”
“什么忙?”
“雷州驻军在海啸中损失惨重,兵器、粮草大半被淹。
朝廷的补给至少要半个月才能到。
这半个月,如果海鲨帮或者幽冥宗残党来犯,雷州守不住。”
校尉看着萧辰,“你们能从归墟口全身而退,还能抢海鲨帮的船,不是一般人。我想请你们暂时留下,协助守城。”
萧辰摇头:“我们有急事。”
“什么事比一城百姓性命还急?”
“救人。”
萧辰看向棚里的青凤,“她等不了半个月。”
校尉顺着他的目光看去,看见青凤苍白的脸,又看看止水剑,似乎明白了什么。
“她中的是……火毒?”
“离火反噬。”
校尉沉默片刻,从怀里摸出块令牌,递给萧辰:“这是雷州驻军的通行令。你们往江南去,沿途关卡见此令放行。算是……谢你们救雷州百姓的报酬。”
萧辰接过令牌:“多谢。”
“还有,”校尉说,“江南现在也不太平。半个月前,江南三大商会内斗,‘锦绣商会’被‘四海商会’联手打压,濒临破产。你们要找人的话,最好小心些。”
锦绣商会。
金凤的产业。
萧辰眼神一凝:“锦绣商会的东家,是不是姓金?”
“是,金凤姑娘,江南有名的女财神。不过这次恐怕……”
校尉摇头,“四海商会背后有朝廷里的人,来头不小。
你们若是她的朋友,趁早劝她收手,还能保条命。”
说完,校尉上马,带着队伍离开了。
萧辰握紧令牌。
金凤有难。
必须尽快赶去江南。
当天下午,众人启程。
钱商人那艘船在海啸中受损,但勉强还能用。
萧辰用通行令征用了——校尉说得对,令牌确实好使。
船沿内河往江南方向走。
不走海路,海路太慢,而且海啸后航路不明。
内河虽然绕远,但安全。
青凤躺在船舱里,止水剑放在身边。
剑中的坎水之力持续滋养,她气色好了些,偶尔能睁开眼睛,但还不能说话。
萧辰守在旁边,脑子里盘算着江南的局势。
金凤在江南经营十年,根基深厚,怎么会突然被打压到濒临破产?
四海商会背后是谁?朝廷里的谁?
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