更令左宗棠怒发冲冠的是，淮军在“收复”过程中，对富庶的浙北城镇进行了近乎掠夺式的“征发”。以筹措军饷为名，强征钱粮，甚至纵兵“查抄逆产”，将大量本可作为浙江战后重建资金和地方财政来源的财富，源源不断地装入了淮军的口袋和运往上海的轮船！这无异于在左宗棠的碗里抢食，断他的财路！
“李鸿章！竖子敢尔！”左宗棠行辕内，一声暴怒的咆哮震得屋瓦簌簌作响。左宗棠脸色铁青，须发戟张，将一份报告淮军在浙北“越境掠功”、“强征暴敛”的文书狠狠摔在地上。“不敢去金陵抢曾老九的功劳，就跑到我左季高的地盘来撒野？掠功！断财！欺人太甚！真当我左某人好欺不成？！”
左宗棠何许人也？性如烈火，宁折不弯！他立刻挥毫泼墨，一封措辞激烈、弹劾李鸿章“越境掠功”、“纵兵扰民”、“破坏浙省剿匪大局”的奏章，如同带着雷霆之怒，飞向京城！
李鸿章自然不甘示弱。他早有准备，立即上奏辩解，声称自己完全是“奉旨入浙剿匪”，所克之地皆为太平军盘踞之所，所征钱粮皆为“戡乱所需”，反指左宗棠“嫉贤妒能”、“拥兵自重”、“贻误战机”。
朝廷被这两大疆吏的互撕搞得焦头烂额。最终，在军机大臣们和稀泥的调停下，此事表面上不了了之。朝廷各打五十大板，申饬二人“和衷共济”，实则默认了李鸿章在浙北的行动。
然而，当李鸿章的目光投向东南浙江方向时，他知道，自己与那位脾气火爆、睚眦必报的左季高左帅之间，一道深不见底的鸿沟已然形成。在浙江的土地上，淮军的战旗所掠走的，不仅仅是几座城池和些许财富，更是彻底点燃了左宗棠心中熊熊的怒火。这怒火，将在未来数十年晚清的政坛上，化作一场场更为激烈的湘淮之争、海防塞防之争，深刻地影响着帝国的命运。而这一切的伏笔，就在他权衡利弊、选择“委屈”左宗棠的那一刻，悄然埋下。江南的硝烟渐渐散去，但庙堂之上的暗战，才刚刚拉开序幕。
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