他站起身,走到帐门口,掀开帘子,望着北方沉沉的黑夜,仿佛能穿透数百里空间,看到那座被重重围困的孤城:“我意已决。就是死…也要死在天京城头,死在朝阳门下!”
李世贤的希望彻底破灭,取而代之的是愤怒和不解!“大哥!你…你这是愚忠!是去送死!” 他气得浑身发抖,“我不能眼睁睁看着你去跳火坑!”
接下来的几天,溧阳大营气氛异常紧张。李世贤一面好言相劝,一面暗中调兵遣将。他决心用强!他要扣下李秀成!甚至不惜用武力将他“请”去自己在浙江或福建的基地,远离天京这个死地!
李秀成何等敏锐?他很快察觉到了李世贤的意图和营中异样的调动。部将也悄悄向他汇报:侍王已密令心腹将领,准备在明日的军事会议上“劝谏”,若忠王执意要走,便“礼送”其去浙西,实则是武装押送软禁!
当夜,寒风凛冽。李秀成独自坐在昏暗的油灯下,面前摊着一封刚刚写好的、给李世贤的信。信很短,只有寥寥数语:“世贤吾弟:兄心已决,勿念。天京路远,兄先走一步。勿追,勿念。各自珍重,来生…再做兄弟。”
他吹熄油灯,脱下显眼的王袍,换上一身最普通的士兵棉袄,将佩刀用布裹好背在身后。他最后看了一眼这个相对安全的溧阳大营,看了一眼李世贤帅帐的方向,眼中闪过一丝愧疚和决绝。然后,他悄无声息地闪出营帐。
营门外,几名最忠心的亲兵牵着几匹早已备好的快马,在寒风中等待。他们都是跟随李秀成从广西杀出来的老兄弟,明知此去九死一生,亦无怨无悔。
“殿下……” 亲兵队长低声道,声音哽咽。
“走!” 李秀成翻身上马,动作依旧矫健,压低声音,“走宜兴小路!避开大路关卡!直奔天京!”
几匹快马,如同离弦之箭,刺破溧阳冬夜的寒风与黑暗,向着北方——那座注定陷落的孤城,绝尘而去!马蹄声在寂静的山道上敲打出急促而悲怆的节奏,那是孤臣奔向末路的最后足音。
当李世贤次日清晨发现人去帐空,只留下那封诀别信时,他暴怒地掀翻了桌案,仰天长啸,充满了愤怒、不甘和深切的悲痛:“大哥!你糊涂!糊涂啊——!”他知道,这一别,便是永诀。李秀成此去,不是奔向天国,而是义无反顾地踏入了为他准备好的坟墓。
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