他顿了顿，看向那幽深的洞口：“它为我们打开了路，而它的路，在这里。”
众人明白了张起灵的意思。这尊“定渊鼎”，这位牺牲的先民大能所化的遗泽，将继续留在这里，履行它万古的守护职责，直到力量彻底耗尽，或者……有朝一日，这片土地重新恢复清明。
一股肃穆而略带悲壮的情绪，在石室中弥漫。
“那……我们怎么下去？直接跳？”王胖子将绳索固定在石台边一根粗大的石笋上，将另一端抛入洞口。绳索迅速下垂，很快消失在黑暗中，半晌没有听到落地的声音，显然极深。
“我先下。”老刀当仁不让，检查了一下装备和绳索，就要下去探路。
“等等。”张起灵叫住了他，目光再次扫过石室，最后落在吴邪身上，“下面情况未知，吴邪需要人协助。胖子，你和阿透先下，在下面接应。老刀，你和我带着吴邪，用绳索缓降。”
这是最稳妥的安排。王胖子身手灵活，阿透感知敏锐，可以先行探路预警。老刀经验丰富，张起灵实力最强，两人可以确保吴邪安全下降。
没有异议，迅速行动。王胖子将工兵铲别在身后，第一个抓住绳索，利落地滑入黑暗的洞口。片刻后，下面传来他有些发闷但清晰的声音：“到底了！不高，大概二十米！地面是实的，安全！就是黑得要命！”
接着是阿透，她将最后一点能用的东西收好，也顺着绳索滑了下去。
轮到吴邪。张起灵用剩余的绳索在吴邪腰间和腋下做了个简易的坐套和安全绳，与自己和老刀相连。然后，老刀和张起灵一前一后，抓着主绳，带着吴邪，缓缓向下降去。
下降过程中，吴邪抬头最后看了一眼石室。那尊“定渊鼎”依旧静静悬浮在石台上方，散发着柔和而坚定的暗金色光芒，照亮着那片小小的、被守护的净土。光芒中，他仿佛又看到了那破碎光影中，持鼎老者悲悯而决绝的眼神。
再见了，前辈。他在心中默默说道。
黑暗很快吞噬了上方洞口的光亮，只有绳索摩擦的声音和彼此压抑的呼吸声。下降持续了约莫半分钟，脚下一实，踩到了坚实的地面。
王胖子已经点燃了最后一根冷焰火，幽蓝的光芒照亮了周围一小片区域。这里似乎是一条天然的、倾斜向下的溶洞隧道，比上面的裂缝宽敞不少，可容两三人并行。洞壁湿滑，布满苔藓，空气潮湿但清新，没有外面那股挥之不去的污秽与死寂感。更重要的是，没有那种被窥视的恶意。
“我们……好像离开那鬼地方了？”王胖子有些不确定地小声说。
阿透闭目感应片刻，肯定地点点头：“这里的‘气息’正常了，是普通的地下环境。那股无处不在的污秽和死寂意志，被隔断了。我们很可能已经离开了‘归墟之野’的核心污染区，或者至少进入了某个被隔绝的‘安全通道’。”
众人闻言，都松了口气。绝处逢生，不过如此。
张起灵解开了吴邪身上的绳索，让他靠坐在洞壁休息。他最后抬头看了一眼上方，那个被暗金色光芒勾勒出的圆形洞口，在无尽的黑暗中，如同一颗遥远的、温暖的星辰。
忽然，一阵极轻微、却清晰可辨的、仿佛巨石移动的“轧轧”声，从上方洞口处传来。紧接着，那点暗金色的光芒，开始缩小、变暗。
“洞口……在关闭？”老刀皱眉。
“是石台阵法自动封闭了。”张起灵看着那迅速缩小的光点，平静道，“‘定渊鼎’完成了它最后的使命之一——为符合条件者打开生路。此后，它将彻底沉寂，积蓄力量，继续守护那片‘净土’，直到……或许永远。”
光点彻底消失了。上方重新被绝对的黑暗笼罩，与下方溶洞的黑暗融为一体。他们与那片充满死亡与污秽的“归墟之野”，与那尊悲壮的“定渊鼎”，与那位不知名的先民大能，被厚重的岩石与无形的屏障，彻底隔绝了。
只有手中的绳索，还连接着上方，提醒着他们来时的路。
“走吧。”张起灵的声音在黑暗中响起，平静无波，“路，还在前面。”
他点燃了一支随身携带的、特制的荧光棒，幽绿的光芒勉强照亮前方几米。溶洞隧道倾斜向下，深不见底，不知通往何方。
但无论如何，这比留在那片绝望的死地，要好上千百倍。
四人稍作休整，处理了一下伤口，分食了最后一点所剩无几的干粮和清水。吴邪恢复了些许力气，虽然依旧需要搀扶，但已能勉强行走。
沿着这条不知存在了多久、或许是当年先民留下的另一条隐秘通道，亦或是大地自然形成的裂隙，四人沉默而坚定地，向着未知的黑暗深处，继续前行。
背后，是刚刚挣脱的死亡绝地。
前方，是依旧笼罩在迷雾中的、不知通往何处的生路。
而“归墟之野”的秘密，青铜门的传说，“蚀”的真相，以及那位持鼎老者的悲愿，如同沉重的烙印，深深镌刻在每个人的心头。
这条路，远远未到尽头。
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