安湄让周全在城隍庙附近设卡，盘查来往的人。过了两天，六月二十五，一个卖馄饨的老头来了，说昨儿半夜他收摊的时候看见两个人从破院子里出来，一个是个瘦高个，另一个是个矮胖子，两人抬着一个大麻袋，麻袋里装着什么东西，沉甸甸的，两人抬得很吃力。
安湄问那两个人往哪儿走了，老头说往南走了，上了一辆马车。安湄问马车什么样，老头说青布棚子，赶车的是个女的，看不清脸，就看见她手上戴着一个翠绿色的镯子。
安湄骑马往南，追到城外三十里的一个村子，在村口发现了那辆马车，车还在，人不见了。安湄问村里的人有没有见过一辆青布棚子的马车，一个放羊的老头说见过，昨儿傍晚来的，车上下来两个人，抬着一个大麻袋，进了村东头的一间空屋。安湄找到那间空屋，门锁着，她撬开门进去，屋里一股霉味，麻袋还在，打开一看，里面是一堆石头。安湄把麻袋翻过来，麻袋底部沾着血迹，已经干了，发黑。
六月二十六，周全查到那个赶车的女人是城北一个叫马寡妇的，四十来岁，靠赶车为生。安湄找到马寡妇，问她是不是拉过两个人，一个瘦高个，一个矮胖子，还拉着一个大麻袋。马寡妇说是，那两个人给了她五两银子，让她把车赶到城外的那个村子。
安湄问那两个人长什么样，马寡妇说瘦高个的脸上有一道疤，从左眉拉到右嘴角，矮胖子的左手缺一根指头。安湄问他们后来去哪儿了，马寡妇说不知道，她把车赶到村子就走了。
安湄让周全去查那两个人的下落。周全去了两天，六月二十八回来，说在保定府抓到了那个瘦高个，叫孙大彪，是个惯犯，专门替人收账。安湄审孙大彪，问他秦望山在哪儿，别想着说你不知道，是你把人装在麻袋里拉走的。
孙大彪说他把麻袋送到城外的村子就交给了另一个人，那个人给了他一笔钱，他就走了。安湄问那个人是谁，孙大彪说叫赵老六。安湄问赵老六在哪儿，孙大彪说在京城。
安湄回到京城，找到赵老六。赵老六是个矮胖子，左手确实少一根小指头，说话瓮声瓮气。安湄问他秦望山在哪儿，有人看见你把麻袋从马车上搬下来的，赵老六说他只是帮人搬东西，不知道麻袋里装的是什么。安湄说麻袋里有血，你把秦望山弄到哪儿去了，赵老六说他把秦望山交给了一个姓沈的人。安湄问那个姓沈的在哪儿，赵老六说在城北的一个宅子里。
安湄赶到城北那个宅子，门锁着，撬开门进去，里头空空的，只有一张纸，纸上写着几个字——“安姑娘，秦望山我送走了，你找不到的。”
六月二十九，翰林院和国子监的案子还没凉透，通政司又送来一份急报。通政使周廷儒被人告了，告他的是个山东来的商人，姓孟，叫孟广禄，说他三年前托周廷儒帮忙办盐引，给了五千两银子，周廷儒收了银子没办事，连个响动都没有。
他来回跑了十几趟，周廷儒的门房连门都不让他进。孟广禄一气之下写了状子，直接递到了通政司，通政司的人一看是告自己主官的，不敢接，又转到了刑部。刑部的人看了状子，说这事归都察院管，结果都察院的人看了，又说证据不足，退回来了。孟广禄在京城待了三个月，银子花光了，连个说理的地方都没有，最后经人指点，找到了安湄。
安湄把孟广禄叫到府里，问他有什么证据。孟广禄从怀里掏出一封信，是周廷儒亲笔写的，上面写着“孟兄所托之事，弟当尽力为之”，落款是周廷儒，还盖着他的私章。安湄把信翻来覆去看了几遍，纸是上好的宣纸，墨色发亮，字迹端端正正，确实是周廷儒的笔体。她又看了看那方私章，篆刻精细，不是外头随便找个人能仿出来的。
安湄问孟广禄还有没有别的证据，孟广禄说还有一张收据，是周廷儒收银子的时候写的。安湄接过来一看，纸上写着“今收到孟广禄白银五千两整”，落款是周廷儒，同样盖着私章。安湄把收据和信并排放在桌上，问孟广禄这两样东西你保管了三年，为什么现在才拿出来。孟广禄说他想私了，不想撕破脸，可周廷儒连面都不露，他实在没办法了。
安湄让周全去查周廷儒的底细。周全去了半天，回来说周廷儒在通政司当了八年官，手脚一直不干净，收过不少人的银子，但都摆平了，没人敢告他。安湄问最近有没有人告过他，周全说去年有一个山西的商人告过他，后来那个商人莫名其妙地撤了状子，回了老家，再没消息。
安湄说那个商人叫什么，周全说叫常富贵。安湄让周全去查常富贵现在还活着没有。周全去了三天，七月初二回来，说常富贵死了，去年冬天死的，据说是掉进河里淹死的，但当地有人说是被人推下去的。
安湄去找周廷儒。周廷儒住在城东的一间大宅子里，五进的院子，门口蹲着两只石狮子，比王侯之家还气派。安湄进去的时候，周廷儒正坐在花厅里喝茶，手里把玩着一对核桃。安湄把孟广禄的状子、信和收据都摆在桌上，问他认不认识这些东西。
周廷儒看了一眼，脸上的笑就僵住了，说你这是从哪儿弄来的，都是假的。安湄说孟广禄还活着，你收了他五千两银子，没给他办事。周廷儒的脸白了，说孟广禄是个无赖，他从来没收到过孟广禄的银子。安湄说那这收据上的字是你写的吗，周廷儒说不是，是别人伪造的。安湄说那这私章也是伪造的，周廷儒说是。
安湄让周全去请笔迹鉴定师。京城最有名的笔迹鉴定师是个老头，姓顾，叫顾文彬，七十多岁，头发全白了，戴着老花镜，在琉璃厂开了一间字画铺子，做了五十年的生意。
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