不知过了多久,兖姬的哭声渐渐止住。她抬起头,脸上泪痕交错,眼睛却亮了许多,像被雨水洗过的星辰。
冯谚诰起身,推开房门走了出去。片刻后,他提着一个人走了进来——正是被他打晕在柴房的唐宝。此刻的唐宝早已醒了,却被冯谚诰点了穴道,动弹不得,只能用怨毒的眼神瞪着两人。冯谚诰将他扔在地上,转身下楼叫来了客栈掌柜和店小二。方才柴房的动静早已惊动了他们,只是畏惧不敢上前。此刻见冯谚诰擒住了凶徒,掌柜的连忙报了官。
不多时,几名官差便冒着风雪赶来。为首的正是昨晚贴告示的那名捕头,见冯谚诰竟擒住了通缉犯唐宝,顿时喜出望外,连连拱手:“多谢壮士!多谢壮士为民除害!这唐宝可是官府悬赏的要犯,您立了大功了!”
冯谚诰没有多言,只是简单说了句“此人在客栈行凶”,便将唐宝交给了官差。兖姬作为目击者,简单说了几句当时的情景,掌柜和店小二也在一旁作证。官差们见人证物证俱在,又敬佩冯谚诰的武功,自然是千恩万谢,押着唐宝匆匆离去,也免去了冯谚诰不少盘问的麻烦。
第二日清晨,风雪终于停歇。天空放晴,一轮红日冲破云层,将温暖的光芒洒向大地。整个嵩阳县城银装素裹,屋檐下的冰棱折射出晶莹的光,空气中弥漫着雪后特有的清新与凛冽。客栈门口,冯谚诰已经牵来了两匹骏马。一匹是他自己的青骢马,另一匹是他一早从客栈附近的马行租来的枣红马,性子温顺,适合女子骑乘。
他将枣红马的缰绳递给走出来的兖姬,说道:“走吧,我们去嵩山。”
兖姬换上了一身干净的浅青色布裙,头发也梳理整齐,用一根木簪挽着。她的脸色依旧有些苍白,眉宇间还带着未消的憔悴,但那双眼睛里的绝望之色,已被一抹淡淡的坚毅所取代。她接过缰绳,对着冯谚诰深深一揖,声音带着一丝哽咽,却异常清晰:“恩公……不,冯大哥。兖姬此生,无以为报,愿为奴为婢,侍奉左右,以报大恩。”冯谚诰摇了摇头,伸手扶起她:“我说过,我救你,非为图报。江湖路远,你我皆是孤身一人,便算是同路人,相互扶持罢了。”
他翻身上马,动作干净利落。青骢马打了个响鼻,不安分地刨了刨蹄子。阳光照在冯谚诰的侧脸上,勾勒出他棱角分明的轮廓,那双眼睛清亮而坚定,仿佛早已看清了前路的方向。
兖姬看着他的背影,心中那棵早已被冰封的、死寂的幼苗,第一次感受到了一丝暖意,仿佛有嫩芽正在悄悄破土而出。她深吸一口气,学着冯谚诰的样子,笨拙地踩着马镫爬上马背。她骑术并不精湛,上马时还踉跄了一下,引得枣红马轻轻嘶鸣了一声。
“驾!”冯谚诰轻喝一声,双腿微微一夹马腹,青骢马当先冲出,在洁白的雪地上留下一串清晰的蹄印,朝着城外而去。
兖姬也连忙一抖缰绳,枣红马缓缓跟上。她虽然骑得有些生疏,不时要扶一下马鞍,但眼神却异常明亮,充满了对未来的期待。
两匹马,一前一后,在雪后的晨光中,朝着那座在皑皑白雪覆盖下,更显庄严肃穆的嵩山方向,并辔而去。
江湖路远,前途或许依旧充满未知与凶险,但从这一刻起,他们不再是孤独的行者。一场风雪中的相遇,让两个原本毫无交集的人,命运紧紧地交织在了一起,共同走向那未知的远方……
(第一部分完)
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