十八岁的状元郎，这五个字，如同一颗投入大兴城这潭深水中的巨石，激起了千层浪。周握瑜的名字，几乎在一夜之间传遍了京城的每一个角落。茶楼酒肆的说书先生，将他寒窗苦读、一举夺魁的事迹编成了新的话本；秦淮河畔的画舫上，歌女们低吟浅唱着为他新谱的曲子；就连深闺中的千金小姐，也都在私下里偷偷打探，这位才貌双全的少年状元，究竟是何等风采，是否已经婚配。
三日后，周府“琼林宴”大开，贺客盈门。在“琼林宴”上，周握瑜更是成了当之无愧的焦点。面对一众新科进士的吹捧与朝中大员的拉拢，他始终保持着温润如玉的姿态，应对得体，滴水不漏。既不显得恃才傲物，也不过分谦卑逢迎。那份超越年龄的沉稳与智慧，让许多久经官场的老狐狸都暗自心惊，认定此子绝非池中之物，日后定能青云直上。
周世通更是老怀大慰，连日来府门前车水马龙，前来道贺的同僚几乎要踏破门槛。他看着眼前这个沉静如水的小儿子，心中充满了骄傲。大儿子怀瑾选择了江湖路，虽让他时常挂心，但小儿子握瑜的出类拔萃，足以告慰周家列祖列宗了。
周世通夫妇喜不自胜，正与前来道贺的同僚们周旋，忽闻门外家丁高声通报：“灵鹤宫宫主冯谚诰、少宫主冯嫣儿前来贺喜！”
此言一出，满堂宾客皆惊。灵鹤宫是何等超然的存在，冯谚诰更是神仙一般的人物，竟会亲自下山，为一个新科状元贺喜？众人纷纷将目光投向了周世通，眼神里充满了惊异与艳羡。周世通亦是受宠若惊，连忙携全家出门相迎。周怀瑾在“琼林宴”前就已回家帮忙设宴应酬，却丝毫不知冯谚诰与冯嫣儿也会前来。他一身劲装，英气勃勃前来迎接二人。冯谚诰仙风道骨，气度非凡。而他身侧的冯嫣儿，一袭素白衣裙，不施粉黛，却如空谷幽兰，瞬间便吸引了所有人的目光。她一出现，仿佛整个周府的喧嚣与繁华，都为之沉静了三分。
周握瑜快步上前，对着二人深深一揖：“冯伯伯，冯姑娘，你们……怎么来了？”“你好歹是我世侄，你金榜题名，是我灵鹤宫的荣耀，伯伯岂有不来之理？”冯谚诰笑道。宴席之上，冯谚诰的到来，无疑将气氛推向了顶峰。而冯嫣儿与周家兄弟的关系，也成了众人私下里津津乐道的话题。
入夜，宾客散尽。周府后花园内，一轮皓月当空。周握瑜陪着冯嫣儿，在花园的曲径上缓缓而行。两人之间，隔着半步的距离，气氛有些微妙的宁静。“京城，比山上……热闹许多。”许久，还是周握瑜先开了口。“嗯。”冯嫣儿应了一声，目光落在池中自己的倒影上，似乎在想些什么。又是一阵沉默。周握瑜心中有些忐忑，不知该说些什么。他能感觉到，今日的她，似乎比在山上时，更添了几分疏离。“你日后，有何打算？”冯嫣儿忽然问道。“圣上尚未授官，一切还需等候旨意。但无论身在何处，握瑜所求，不过是能以所学，辨明是非，申张正义，不负这十年寒窗。”周握瑜的语气，真诚而坚定。冯嫣儿停下脚步，转过身，静静地看着他。月光下，他的脸庞清隽温润，那双总是含笑的眸子里，此刻却闪烁着理想的光芒。她从袖中取出一本线装的旧书，递了过去。“这是……”周握瑜接过，只见封面上写着三个古朴的篆字——《洗冤录》。“此书所载，非武学之道，然其格物致知、辨伪存真之理，与武道之极，或有相通之处。”冯嫣儿的声音在静夜里，如同清泉流过玉石，“这是我母亲的父亲，也是我外祖父所手书。你心有大志，欲辨世间黑白，此物或许能为你提供些许助力。”
周握瑜手捧书卷，只觉心头巨震。他没想到，她竟是如此懂他。这本看似寻常的验尸之书，在他眼中，却比任何贺礼都要贵重。这不仅仅是一本书，更是她对自己理想的理解与支持。“多谢姑娘。”他望着她，眼中的感激与情意，再也无法掩饰，“此书之重，胜过万金。握瑜定不负姑娘所望。”冯嫣儿看着他眼中的光，心中那层冰封的壁垒，似乎悄然融化了一角。她微微颔首，转身望向别处，轻声道：“天色不早了，早些歇息吧。”她转身离去，背影依旧清冷，但周握瑜却仿佛能感觉到，那层拒人千里的寒气，已然消散了许多。他低头看着手中的《洗冤录》，又抬头望向天边的明月，只觉今夜的月色，前所未有的温柔。
他不知道的是，次日，一道惊动朝野的圣旨，便会彻底改变他的人生轨迹。所有人都猜错了，按照惯例，新科状元大多会被授予翰林院修撰一职，从此踏上清贵显赫的仕途。可圣上杨坚的一道圣旨，却让整个朝堂都为之震动。圣旨上赫然写着：状元周握瑜，才思敏捷，明察秋毫，特授“都官司隶”，即刻上任。
都官，乃是隶属于刑部的核心衙门，专司京城及畿辅地区的刑狱、诉讼、缉捕之事。这个职位，权力极大，责任也极重。每日面对的，不是风花雪月的诗词歌赋，而是血淋淋的命案，是错综复杂的案卷，是人性最阴暗的一面。这是一个需要铁腕手段与缜密心思的实权职位，向来由经验丰富的老臣担任。将一个年仅十八、毫无经验的少年，直接放在这个位置上，这在大隋开国以来，尚属首次。
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