“放箭!快放箭!”唐军校尉终于反应过来,发出了气急败坏的怒吼。箭矢,如雨点般,朝着半空中的姐弟二人射去。冯熙然在空中,几乎没有任何可以借力的地方,她将周明曦紧紧护在身前,用自己那并不宽阔的后背,去迎接那致命的箭雨。“噗嗤!”一声,利刃入肉的闷响。冯熙然的身体,猛地一颤。一支狼牙箭,狠狠地扎进了她的后心。剧痛,瞬间传遍了她的四肢百骸,让她险些松开了手中的飞索。
“姐姐!”周明曦感受到了她的颤抖,发出了惊骇的呼喊。“别……别怕……”冯熙然的嘴角,溢出了一丝鲜血,但她抓着弟弟的手,却反而,更加用力了。她咬紧牙关,借着最后一丝惯性,终于带着周明曦,荡上了对面屋顶,随即再也支撑不住,两人狼狈地滚落在瓦片之上。冯熙然挣扎着拔出背后的箭矢,鲜血,瞬间染红了她整件素色的衣衫。她的脸色,以肉眼可见的速度,变得惨白。
“姐姐!你怎么样!”周明曦双目赤红,心如刀绞。“我没事……快走!”冯熙然强撑着站起身,拉起周明曦,继续向前奔逃。然而,身后的追兵,却如同跗骨之蛆,紧追不舍。更糟糕的是,冯熙然的伤势,严重影响了她的速度。他们,在无尽的追杀与逃亡中,渐渐耗尽了体力。最终,他们被逼入了一条死胡同。胡同的尽头,是一座早已荒废的破庙。那庙门,早已腐朽不堪,门楣上,“山神庙”三个字,也已是斑驳不清。
周明曦的瞳孔骤然紧缩,像被无形的手攥住般猛地收缩成针尖大小。庙门上方那块斑驳的匾额映入眼帘,“山神庙”三个褪色的大字在昏暗天光下若隐若现——这座庙,他认得!这里正是十几日前,他与冯熙然连夜抄录完《方士遗卷》后,特意挑选的藏匿拓本之处。彼时城防尚固,他们趁着夜色潜入这座废弃小庙,将用油布裹了三层的卷轴塞进倾倒佛像背后的暗格,还自忖“最危险的地方便是最安全的所在”,毕竟此庙紧邻唐军猛攻的西城墙,寻常人绝想不到这等炮火纷飞之地会藏着机密。却不曾想,世事弄人,这处他们精心挑选的藏宝地,此刻竟成了无路可退的绝路。
“快!”冯熙然的声音带着急促的喘息,却异常镇定。姐弟二人踉跄着冲入庙中,周明曦反手拽过门后那根胳膊粗的门闩——木料早已腐朽,表面布满虫蛀的孔洞,他甚至能摸到木屑簌簌往下掉。两人合力将其死死抵在门板上,门闩与门框碰撞发出“咔哒”轻响,听着竟有些不堪一击。他们都清楚,这根本撑不了多久。庙门本就残破,门板上还留着几处箭簇穿透的破洞,透过洞口能看到外面唐军士兵晃动的甲胄光影。
“咚!”第一声撞门巨响传来,震得门框簌簌发抖,门板上的破洞又裂开几分。那声音沉闷而厚重,如同死神敲响的第一记鼓点,狠狠砸在两人早已绷紧到极限的心弦上。“咚!咚!”撞击声接踵而至,一次比一次猛烈。腐朽的门闩发出痛苦的呻吟,中间部位已明显弯曲,木屑混着尘土从门缝里簌簌落下。庙外传来唐军士兵粗暴的喝骂声,还有兵器敲击门板的脆响,每一声都像鞭子般抽在他们紧绷的神经上。
退无可退。身后便是供奉神像的土台,山神的泥塑早已被炮火震得缺头断臂,散落的陶片混着香灰堆积在墙角,除此之外再无藏身之处。避无可避。庙门虽矮,却足以让成年男子弯腰进入,而这方寸之地连转身都嫌局促,根本没有周旋的余地。
周明曦与冯熙然相视一眼,从对方眼中看不到丝毫慌乱,反倒都捕捉到了一丝坦然的微笑。那笑容里有无奈,有决绝,更有一份无需言说的默契——自决定守护拓本的那一刻起,他们便早已做好了最坏的打算。冯熙然先转过身,踩着香案上的碎瓷片走到神台前,周明曦紧随其后。两人合力将那尊倾倒的佛像扶直少许,佛像背后露出一个黑漆漆的暗格,正是他们十日前凿出的藏身处。冯熙然伸手探入,取出那个用油布层层包裹的卷轴。油布上还沾着半个月前的尘土,边角处因挤压有些发皱,却依旧完好无损。她将卷轴紧紧抱在怀里,指尖触到里面纸张的粗糙纹理,那是他们连夜抄录时,笔尖划过宣纸留下的痕迹。
这是他们用生命守护的东西。从城破前的彻夜誊抄,到城破后的辗转藏匿,每一步都伴随着生死危机,却从未有过片刻动摇。这也是他们最后的战场。冯熙然抬头看向周明曦,眼中闪烁着坚定的光。庙门的撞击声愈发密集,门闩的呻吟声已近断裂,他们知道,决战的时刻,近了。
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