自我选择修习“百步穿杨”的那天起，时间于我而言，便失去了意义。
春去秋来，寒来暑往，灵鹤山上的风景变换了四次轮回，而我的世界，始终只有一指尖的长度。我不再关心紫藤花是否盛开，也不在意冬雪是否覆盖了母亲的坟茔。我的感知，我的情绪，我的一切，都凝聚在了手掌指尖之上。
父亲说，“百步穿杨”的要义在于“忘”。忘情，忘我，忘天地。但我知道，我并非真的忘记了。我只是将所有的情感，所有的记忆，都当作了锻造我剑心的燃料。每一次挥剑，每一次吐纳，我都感觉自己心中的一部分正在被抽离，然后融入掌锋，化作那森然的寒意。母亲的笑容，她怀抱的温度，她念诗时的温柔语调……这些曾经是我生命中最珍贵的宝物，如今，都成了我剑下最锋利的祭品。
七岁那年，我已将灵鹤宫书阁中所有能够找到的武学典籍尽数阅遍，并能融会贯通。父亲能教给我的，已经不多了。
那天，雪下得很大，整个世界都变成了一片茫茫的白色。我练完剑，独自一人走向后山冰心潭母亲的墓地。这是我养成的习惯，不是为了祭奠，也不是为了思念，我只是觉得，那里是整个灵鹤宫最安静的地方。
当我走到那片熟悉的枫林时，却看到了一个身影。是父亲。他穿着厚厚的裘衣，独自站在母亲的墓碑前，肩上落满了积雪，像一尊雪人。他的背影，在苍茫的天地间，显得异常孤寂与萧索。
我没有上前，只是远远地站着。我听不见他在说什么，但我能看见，他用手轻轻拂去墓碑上的积雪，动作轻柔得，像是在抚摸一件稀世珍宝。
那是自从母亲去世后，我第一次，在他身上，看到如此外露的悲伤。
他似乎站了很久，然后，缓缓转过身，看到了我。
四目相对，我们都愣住了。空气中，只有雪花簌簌落下的声音。
“嫣儿……”他先开了口，声音有些沙哑，“你也来看你娘吗？”
我没有回答是，也没有回答不是，只是平静地看着他。
他苦笑了一下，走上前来，用他那双曾经教我握剑的大手，想替我拂去头上的雪花。我下意识地侧身，躲开了。他的手，僵在了半空中，眼神里，闪过一丝难以掩饰的伤痛。
他收回手，沉默了许久，才缓缓说道：“你的武功，已经很强了。强到……连爹爹都自愧不如。”
我依旧没有说话。
他仿佛是在自言自语，又像是在对我解释着什么：“江湖，不是你想象的那么简单。人心，比你的剑更复杂，也更危险。我怕……我怕你将来会受伤。”
“没有人能伤得了我。”我终于开口，声音清冷，像这山间的风雪。
他看着我，那双曾经意气风发的眼眸里，此刻只剩下深深的疲惫和无力。他知道，他已经无法再用父亲的身份来劝诫我了。我们之间，隔着一道由剑意和悲伤筑成的、无法逾越的墙。
最终，他像是下定了某种决心，对我讲述了另一件事。
“嫣儿，你知道‘武林榜’吗？”
我点了点头。这个名字，我曾在宫中的典籍里见过。那是整个江湖，五年一度的盛会，是所有武人梦寐以求的最高荣誉。
父亲详细地向我解释了武林榜的规则。它不只是简单的比武，更是名声、地位、利益的角逐场。每一届的榜首，都会成为武林中说一不二的存在，但同时，也会成为无数人挑战、嫉妒、甚至暗算的目标。父亲已经蝉联两届武林榜榜首，他告诉我，在他上一届的榜首，是如何在夺魁后的第三年，被仇家围攻，力竭而亡的。
他想用这种方式，让我明白江湖的残酷，让我对那份虚名产生畏惧。
但他没有想到，他的这番话，在我那片早已冰封的心湖里，投下了一颗，足以引爆一切的火种。
当我听完他所有关于武林榜的描述后，我那双古井无波的眼睛里，第一次，燃起了一丝光亮。那不是喜悦，也不是兴奋，而是一种，找到了目标的，确定感。
一个足够高，足够难，足以让我倾尽全力去攀登的目标。
我抬头，直视着他的眼睛，一字一句，清晰地说道：“爹爹，三年后的大会，我要拿第一。”
我的话音落下，世界仿佛静止了。父亲脸上的表情，凝固了。他难以置信地看着我，仿佛在听一个天方夜谭。
“你……你说什么？”他的声音都在颤抖。
“我要当武林榜第一。”我又重复了一遍，语气里没有丝毫的商量，只有不容置喙的，宣告。
他看着我那双不像孩童的、冰冷而坚定的眼睛，心中五味杂陈。他看到了我的决心，也看到了我决心背后，那片深不见底的空虚。他想拒绝，想斥责我狂妄，但所有的话，都堵在了喉咙里。因为他知道，这或许是我为自己找到的，唯一的，能支撑我活下去的精神寄托了。
他更知道，以我当时展露出的天赋与实力，三年之后，这并非不可能。
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