敲门声不知在何时停了。
杜明依旧紧闭着眼，直到确认那沉重的脚步声彻底远去，消失在走廊尽头，他才敢缓缓睁开眼。窗外的天光已经暗了下来，病房里的时钟恢复了正常，指针指向下午5点47分，刚才那诡异的“00:00”仿佛只是一场短暂而真实的幻觉。
Uncle周的呼吸声重新传入耳中，微弱却平稳，杜明松了口气，后背已经被冷汗浸湿。他抬手抹了把额头，指尖冰凉。
“必须遵守规则。”这个念头无比清晰地在他脑海里浮现。刚才的经历彻底打碎了他将其视为恶作剧的侥幸心理，那些印在泛黄纸张上的条款，字字都透着不容置疑的危险。
距离下午6点的截止时间还有十几分钟，杜明决定利用这点时间简单探索一下附近的环境。他记得规则里说非陪护时间不要在走廊逗留，但现在显然还在允许范围内。
他轻轻带上门，确保没有完全关死，留了一道可供观察的缝隙。走廊比他刚进来时更加昏暗，两侧墙壁上的壁灯散发着昏黄的光，光晕边缘甚至有些扭曲。空气中除了消毒水味，似乎还多了一丝若有若无的铁锈味。
走廊很长，一眼望不到头，两侧分布着许多病房，门大多紧闭着，只有极少数虚掩着，里面漆黑一片，听不到任何声音，仿佛整栋楼只有他和Uncle周两个活物。
他小心翼翼地贴着墙壁往前走，每一步都放得很轻。视线扫过一个个病房门牌，“306”、“305”……数字依次减小，门牌上的油漆大多剥落，看起来有些年头了。
走到“302”病房门口时，他听到里面传来一阵奇怪的声音，像是有人在用指甲轻轻刮擦墙壁，“沙沙……沙沙……”声音很轻，却在寂静的走廊里格外清晰。
杜明停下脚步，屏住呼吸，透过门缝往里看。里面很暗，只能隐约看到一张病床的轮廓，似乎没有人。那刮擦声还在持续，节奏均匀，听得人头皮发麻。他不敢多做停留，赶紧加快脚步离开。
往前没走几步，就看到了护士站。一个穿着粉色护士服的年轻护士正坐在里面，低着头，似乎在写着什么。护士站的墙上挂着一个电子钟，屏幕上的数字清晰地显示着17:55，和病房里的时钟时间一致。
看到电子钟，杜明稍微安心了些，至少目前为止，时间是正常的。
他犹豫了一下，还是决定上前问问情况。“护士你好，我想问一下……”
护士抬起头，脸上没什么表情，眼神有些空洞。“什么事？”她的声音很平淡，没有起伏。
“就是这个陪床须知……”杜明指了指自己口袋的方向，“上面的规则都必须严格遵守吗？”
护士的目光在他脸上停留了几秒，然后缓缓点头，语气依旧平淡：“是的，必须遵守。这是规定。”
“可是有些规则看起来……”杜明想说“很奇怪”，但话到嘴边又咽了回去。
护士打断了他：“遵守规则，才能保证安全。”说完，她低下头，继续写东西，不再理会杜明，仿佛刚才的对话从未发生过。
杜明碰了个软钉子，心里的疑惑更深了。他注意到护士胸前的工作牌，照片是彩色的，穿着白色大褂——这符合规则里对“真正医生”的描述，虽然对方是护士，但或许可以同理推断。
他没有再追问，转身往回走。路过“303”病房时，门突然“吱呀”一声开了一条更大的缝，一股浓烈的腐朽气味扑面而来，比病房里的味道要重得多。
杜明的心脏猛地一跳，下意识地后退了一步。他看到门缝里似乎有一只眼睛，正死死地盯着他。那只眼睛很大，瞳孔是浑浊的黄色，没有任何神采。
他吓得大气都不敢出，僵持了几秒，那扇门又“吱呀”一声缓缓合上了，恢复了之前的状态。
杜明感觉自己的心跳快要冲破胸膛，他不敢再看，几乎是小跑着回到了307病房门口。
推门进去，他靠在门后大口喘着气。Uncle周依旧安静地躺着，没有异样。墙上的时钟指向17:59，还有一分钟就到6点了。
他不敢再出去，决定就在病房里待到规定时间结束。按照规则，他不需要夜间陪护，所以6点后必须离开。
6点整，电子钟的时间跳到18:00的瞬间，走廊里突然响起了一阵密集的脚步声，像是有很多人在同时走动，却又听不到任何交谈声，只有杂乱的、急促的脚步声，从走廊两端涌来，又迅速远去，仿佛一场短暂的幻觉。
杜明的心提到了嗓子眼，他死死盯着门口，握紧了拳头。
脚步声消失后，走廊彻底陷入了死寂，连那若有若无的啜泣声都听不见了。
他知道，非陪护时间到了。
按照规则，他现在必须离开。杜明最后看了一眼Uncle周，确认他没有异常，然后检查了一下自己的物品，确保没有遗落任何东西。
走到门口，他深吸一口气，轻轻拉开门。
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