第一节：归途的沉默
火车驶入南特车站时，天空正下着细雨。
艾琳望着窗外熟悉的灰色建筑群，手指无意识地摩挲着口袋里的怀表——索菲在安纳西送给她的那枚，表盖上的玫瑰与齿轮在阴影中泛着微光。车厢里的空气闷热潮湿，混合着煤烟和雨水的气息。
索菲靠在她肩上睡着了，金发垂落在艾琳的制服外套上，呼吸平稳而温暖。自从离开阿维尼翁，她的话就变少了，仿佛预感到这次旅程的特殊意义。
南特，列车员拉开车厢门，机械地报着站名，终点站。
索菲猛地惊醒，蓝眼睛里闪过一丝茫然，随即又亮起来：到了？
艾琳点点头，喉咙发紧。她突然意识到，这是她第一次带索菲回家——不是巴黎的面包店阁楼，不是旅途中的旅馆，而是她长大的地方，那个充满机油味和旧书的狭小公寓。
站台上人群拥挤，蒸汽机车的白雾弥漫在雨幕中。艾琳拎着行李箱，索菲抱着那盆从安纳西带回的薰衣草——尽管已经有些蔫了，但她坚持要带着。
你家远吗？索菲问，声音轻快得有些不自然。
步行二十分钟。艾琳说，或者可以等电车。
索菲摇摇头：走路吧，我想看看你长大的地方。
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第二节：老城区的记忆
南特的街道比巴黎狭窄，建筑也更老旧。石板路被雨水冲刷得发亮，倒映着灰蒙蒙的天空。她们经过一家钟表店，橱窗里摆满了各式怀表，齿轮裸露在外，精密地运转着。
你父亲是钟表匠？索菲问。
修理工，艾琳纠正道，专门修理工厂的机械钟。
转过街角，一栋灰褐色的公寓楼出现在眼前。三层窗户的漆已经剥落，窗台上摆着一排空花盆。艾琳的心跳加快了——五年了，自从去巴黎上学，她就再没回来过。
楼道里弥漫着炖菜和木蜡的味道。艾琳在302门前停下，钥匙在锁孔里转动时发出熟悉的咔哒声。
门开了。
客厅比记忆中更小，更拥挤。墙上挂满了机械图纸和泛黄的照片，一张巨大的工作台占据了大部分空间，上面堆满了齿轮、发条和半成品的小装置。一架老旧的立式钢琴靠墙放着，琴键已经泛黄。
艾琳？一个沙哑的声音从厨房传来。
艾琳的父亲出现在门口——他比记忆中更瘦了，灰白的头发稀疏地贴在头皮上，围裙上沾满机油。他的眼睛在看到艾琳时亮了一下，随即又黯淡下去：你回来了。
艾琳轻声说，这是索菲。
索菲上前一步，笑容明亮：您好，洛朗先生。艾琳经常提起您。
父亲的目光在索菲脸上停留了几秒，又转向艾琳：你妈妈的照片在钢琴上。
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第三节：钢琴上的灰尘
晚餐是简单的炖菜和面包。父亲几乎不说话，只是偶尔用审视的目光看向索菲。
索菲却毫不在意，她兴致勃勃地谈论着旅途见闻，夸赞炖菜的美味，甚至成功让老人露出了一个短暂的微笑——当她说起和艾琳在安纳西湖划船时差点翻船的糗事时。
饭后，父亲回到工作台前继续修理一块怀表。艾琳站在钢琴旁，手指轻轻拂过积灰的琴键。
你会弹？索菲惊讶地问。
妈妈教的。艾琳按下中央C，琴弦发出沉闷的声响，音不准了。
索菲在她身边坐下，肩膀轻轻相触：弹一首？
艾琳摇头：很久没练了。
她的目光落在钢琴上方的那张照片上——年轻的母亲微笑着，怀里抱着婴儿时的艾琳，背景是南特的花神广场。照片旁边摆着一个铜制的小装置，那是她十二岁时做的第一个发明——一个会自动翻乐谱的机械臂。
她是怎么......索菲轻声问。
肺炎。艾琳简短地回答，我十五岁那年。
索菲的手指悄悄握住了她的。
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第四节：阁楼的星光
她们的卧室是艾琳小时候的房间，狭小的阁楼空间里塞满了书和零件。单人床上铺着洗得发白的床单，墙上贴着褪色的星图和机械解剖图。
索菲环顾四周，目光落在窗边的小书桌上——那里整齐地摆放着一排笔记本，封面上标着日期，最早的一本写着艾琳·洛朗，10岁。
我能看吗？她问。
艾琳点点头，突然感到一阵莫名的紧张——那些笔记本记录了她所有的奇思妙想，从改良闹钟到早期的以太理论雏形，幼稚又执着。
索菲小心翼翼地翻开第一本，随即笑出声：自动喂猫机设计图
艾琳的脸红了：那是我邻居的猫，总是偷吃我的早餐。
索菲继续翻看，时而惊叹，时而轻笑。当她翻到一本标着14岁的笔记时，突然停住了——那一页画着一个粗糙的机械臂设计图，旁边写着给妈妈的手臂，这样她就能继续弹钢琴了。
房间里突然安静得可怕。
她最后也没能用上，艾琳低声说，我什么都做不到。
索菲合上笔记本，轻轻放在桌上。然后她转身抱住艾琳，力道大得几乎让人疼痛。
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