郭嘉说，曹操的儿子不少，但最疼爱的儿子只有两个，一个是长子曹昂，一个是幼子曹冲。
曹昂忠厚孝顺，从曹操起兵起，就跟着曹操东征西讨，尽心尽力。在锻炼的能力的同时，也给了曹操莫大的支持，甚至成为曹操聚集人心的重要因素。
曹操处境艰难，为了生存，不得不多次冒险，难免有个三长两短。一旦他出了事，有没有成年的继承人就非常重要。有了曹昂，就算曹操战死了，曹营文武依然能拥护曹昂，继续战斗。没有曹昂，群龙无首，诸将各自为战，不可能有什么前途。
现在的状况就是最好的说明。
如果曹昂还在，就算曹操战死乌巢，曹军被迫投降，也会以曹昂为首，独立成军，不会被袁绍分为数部，消于无形。
曹昂死在宛城，对曹操而言，无异于釜底抽薪，风险骤增。
但上苍很快就又给了曹操一个希望。
曹冲展现出了异于常人的早慧，两三岁的时候就能记事，咿呀学语也比其他孩子快得多，迅速从曹操诸子中脱颖而出，获得了曹操的格外宠爱。
一次闲聊时，曹操对郭嘉说，此子可以为后。如果他有不幸，就请郭嘉辅佐曹冲。
没曾想，一语成谶，曹操死在了乌巢。
说完，郭嘉拜倒在地。“请使君成全。”
袁熙哭笑不得。“郭奉孝，你这让我很为难啊。我怎么成全你？让你拥立曹冲，与大将军为敌？”
“岂敢。”郭嘉再拜。“曹公英年早逝，此乃天意，非人力可为。嘉所求使君者，请使君开恩，允嘉以曹冲为少主，抚养成人，将来谋一份功业，裂土分封，使曹公有血食可享，则使君于故人有恩，嘉于故人有义，传为美谈，岂不善哉？”
袁熙听懂了，想了想，觉得袁绍可能也有这意思。
曹操已经死了，给他留一丝血脉，也是收买人心的常用手段。如此一来，曹操旧部也能心安理得的为袁氏效力，偶尔照应一下曹冲就行。
要不然，袁绍为何会将环夫人和曹冲送来呢。
袁熙起身，扶起郭嘉。“奉孝一片赤诚，熙甚是羡慕曹公啊。既是义举，熙当助奉孝一臂之力。从现在起，我将视他如己出，抚养他成年，直到他能自立门户。如何？”
郭嘉大喜。“谢使君成全。”随即叫过曹冲，跪地叩头。
荀彧站在一旁，抚着胡须，眼神有些复杂，又无可奈何。
按照原本的计划，郭嘉来幽州辅佐袁熙，只是为了平定辽东，为天子准备后路，并非真心为袁熙效劳。现在出了这么一件事，以郭嘉的性格，就不能不全心全意为袁熙效力，顾不上天子的大事了。
可托孤是义举，他没有任何理由阻拦。
人算不如天算。
袁熙机缘巧合之下，杀了曹操，毁了曹操的大业，如今却成了曹操幼子曹冲的抚养人，又得到了郭嘉的效忠，谁能想得到？
行完礼，郭嘉重新入座，说起了辽东。
他在辽东待了两个月左右，打听到了不少情况，感觉形势比较严峻，所以抓紧时间赶回来了。
“公孙度很可能会先发制人，攻击鲜于辅。”郭嘉非常肯定的说道。
“何以见得？”
“一是公孙度野心很大，不仅要独霸辽东，还有意占领整个幽州。鲜于辅率军进驻辽东属国，针对辽东之意甚明，他岂能坐视？二是公孙度用法严峻，得罪了很多辽东大族。这些人迫于公孙度的淫威，不肯轻举妄动。一旦使君亲至，必然响应。公孙度只有先发制人，击破鲜于辅，才能防患于未然。”
郭嘉很笃定，理由也很充分。
他在辽东时，已经察觉到了公孙度正在集结人马，准备进攻。
袁熙不安起来。“这可如何是好？我这里还没准备好。”
荀彧也皱起了眉头，沉吟不语。
蓟县有兵两万，但战斗力一般。更要命的是，没有充足的粮草，也没有作战的准备。
就算从现在开始准备，大军赶到辽东属国也要一个月左右。
想了半晌，荀彧说道：“使君，命鲜于辅后撤至辽西吧，与刘备合军一处，暂避公孙度锋芒。”
袁熙觉得这个方案不错，唯一的问题是鲜于辅和刘备关系不好，这两伙人凑在一起，可能会内讧。
他看了一眼沉默不语的郭嘉，突然心中一动。
郭嘉刚从辽东回来，他最清楚情况，肯定也有对策。
否则他赶回来干什么？
“奉孝，你觉得呢？”
郭嘉微微欠身。“两军相争，首重要势。公孙度之所以要先发制人，就是担心辽东大族响应使君。若使君不战而退，则公孙度得意，而辽东大族沮丧。纵使使君再至，只怕也不会有人响应了。”
“若是不退，鲜于辅兵力不足，只怕凶多吉少啊。”
“使君的担心固然属实，但公孙度想击破鲜于辅，却也不是一件容易的事。只要鲜于辅能守住，迫使公孙度集结重兵于外，辽东空虚，那些想报仇的人就有了机会。”
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