大长老单膝跪地，高举圣种，等待着诺兰的应允。
他身后的几位长老，也纷纷起身，神情肃穆，目光灼灼地看着诺兰。
这一幕，让冷钢城一方的人也全都懵了。
薇薇的虎耳抖了抖，嘴巴都合不拢了。
蕾哈娜满脸错愕。
就连一向沉稳的卡杨，都下意识地握紧了胸前的圣徽。
原本他们的目的是寻求结盟，结果现在人家是一副奉领主大人为主的架势。
这可是木精灵一族。一个传承了近万年，拥有真正底蕴的古老种族，“文明边境”森林实质上的主人。
现在，他们要把整个族群的命运，交到一个人类手上？
诺兰身后的同伴们面面相觑，都从对方的眼中看到了同样的震惊。
只有艾琳德尔，她只是静静地站在诺兰身边。
她早已认定诺兰就是末日预言中的那个人。一个木精灵之王，不过是他其中一个注脚罢了。
不论诺兰做出什么决定，她都会无条件地支持。
诺兰的视线，落在了那枚小小的圣种上。
晶莹剔透的球体中，似乎蕴含着一个完整的世界。磅礴的生命力化作丝丝缕缕的白色烟气，萦绕其上，散发着让人心神宁静的芬芳。
这就是生命之树冈多斯的种子。
它代表着木精灵的过去，现在，以及他们的所有。
诺兰沉默着。
他缓步上前，在万众瞩目之下，伸出双手。
他的动作很慢，很稳。
当他的指尖触碰到那枚圣种时，一股温润而浩瀚的生命能量瞬间涌入他的体内，让他感觉自己沐浴在了最纯粹的生命源泉之中。
【生命之树的种子】
【品质：神话】
【生命之树数千年凝结出的一枚精华，据称持有此物者即为木精灵之王。】
【生命赞歌：持有者的生命恢复速度翻倍，基础生命值+2000。】
对黄金阶来说，可以提供的属性相当于是一件不用穿戴的同等级铠甲。
但更重要的是它的象征意义。
诺兰掂了掂，很沉。
这枚小小的种子，承载着一个种族的希望与未来，其分量，远超任何山峦。
诺兰双手捧着圣种，站直了身体。
大长老和所有木精灵的脸上，都浮现出激动与期盼。
但诺兰却做出了一个让所有人都没有想到的举动。
他捧着圣种，走回大长老面前，然后，在对方错愕的目光中，轻轻地，将这枚代表着至高权力的圣种，放回到了大长老依然高举的手中。
“感谢你们的肯定。”
诺兰的声音一如既往的温和。
“但，请恕我不能接受。”
“诺兰大人！”
大长老彻底愣住了，他维持着单膝跪地的姿势，十分不解。
“您……您这是为何？”
成为一族的领袖意味着可以调配和领导整个森之家的资源，这哪怕是对鲁斯帝国和希瓦帝国这样的庞然大物来说都是极大的吸引力。
但诺兰，居然拒绝了？
诺兰看着他们，忽然笑了。
“大长老，诸位，你们的决定，除了对我的认可之外，更多的是想为暴露在外的森之家，寻找一个足够强大的庇护，对吗？”诺兰直截了当地说。
木精灵喜欢直来直去的风格，诺兰也乐于入乡随俗。
大长老和其他长老对视一眼，点点头。
“您很敏锐，总是能看透一切。”铁木长老说，“我们正是出于这方面考虑。”
诺兰环视众人，目光扫过每一位长老，扫过芬利，最终停留在萝蜜娜那双碧色眼眸上。
“我确实拯救了森之家，这一点我当仁不让。”
“但拯救者，和领导者，是两个完全不同的概念。”
“今天，在座的各位了解事情的全部真相，所以对我心怀感激，愿意奉我为主。可森之家广大的普通族人呢？他们并不了解这一切。让他们贸然接受一个陌生的，而且是人类的领导，难免会心生抵触，甚至产生不满。”
“我今天可以是拯救你们的英雄，明天，就可能成为他们口中窃取了权柄的异族暴君。”
诺兰语气变得更加郑重。
“我想要的，从来不是被迫服从的手下，而是能够并肩作战的盟友。”
“盟友，是一起为了共同的目标而奋斗。而手下，只是执行命令的工具。这两者，有着天壤之别。”
“就算我靠武力和个人魅力征服了木精灵，这一切也将在我死之后分崩离析，客观来说，我毕竟还是一个短生种。”
“我希望看到的，是一个能够依靠自身力量，重新屹立于大陆之上的木精灵族群。我想要的，是每个人都发自内心为自己的未来努力，不论是否有我的存在。”
这是诺兰一直以来的观念，从罗森堡与汉克的对谈开始就是如此。
此时他再次提出，非但没有令他的威望有所衰减，反而彻底了征服了木精灵一方。
只有一个有理想和信念的人，才能面对权力保持淡定，也只有一个高尚的人，才能在占据优势地位时依然平等地对待所有人。
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