接着是“腐沼”。那是一小片位于几棵怪树之间的、颜色格外深黑、表面漂浮着一些腐败气泡的区域，大约五六米宽，横亘在前方。阿木示意停下，从旁边一棵树上扯下几段枯藤，用力扔向腐沼。
枯藤落在黑色泥浆上，几乎没有溅起多少泥点，便以肉眼可见的速度，缓缓地、无声无息地沉了下去，几个气泡冒出，便再无踪迹。
“不能绕？”Shirley杨看着那片不祥的黑色，又看看胡八一的状态，心沉了下去。绕行意味着更远的路，更多不可知的危险，而胡八一很可能撑不了那么久。
阿木摇头，指向腐沼两侧：“左边，鬼面藤老巢。右边，是更深的烂泥潭，有‘蚀骨水蛭’。”他蹲下身，仔细观察着腐沼表面，又用一根长树枝，在边缘几个位置试探着戳了戳，似乎在寻找什么。片刻后，他指着一处距离他们约两米、靠近一棵斜伸出的扭曲树根下的位置。
“那里，水下有石头，比较硬。踩那里，然后跳到那根树杈上，”他指了指腐沼对面一棵同样扭曲、但有一根粗大枝干横伸过来的怪树，“再从那根树杈，到对面那块凸起的岩石。记住，落脚要快，要轻，不能在泥里停留。”
路线指明了，但看着那泛着黑亮油光、散发着浓烈恶臭的泥沼，以及需要完成的跳跃和攀爬动作，所有人的心都提到了嗓子眼。这对健康的阿木来说或许不算什么，但对重伤的胡八一和伤腿的王胖子，简直是难以逾越的天堑。
“我先过去，固定绳子。”阿木说着，解下腰间那盘坚韧的树皮纤维绳索，将一端系在岸边一棵结实的树根上。然后，他深吸一口气，后退几步，助跑，轻盈地跃起，精准地落在之前探明的、水下的硬石上，几乎没有停顿，借着下蹬的力道，身体再次腾起，如同猿猴般，双手稳稳抓住了对岸横伸过来的那根粗大树杈，腰腹用力，翻身而上。整个过程干净利落，只在泥沼表面留下了两个浅浅的、迅速被泥浆填平的脚印。
他将绳索另一端系在树杈根部，用力拉紧，形成了一道简易的“索道”。
“杨小姐，你先带他过来。踩准位置，抓住绳子借力，跳的时候用全力，我在这边接应。”阿木在对面喊道。
Shirley杨看着怀中的胡八一，又看看那危险的泥沼和绳索，咬了咬牙。她将胡八一的手臂搭在自己肩上，用剩余的绷带飞快地将两人的手腕缠在一起，打了个死结。
“老胡，听着，我们必须过去。我喊跳，你就用尽所有力气蹬地，明白吗？”Shirley杨盯着胡八一的眼睛，语气斩钉截铁。
胡八一眼神涣散，但似乎听懂了，极其微弱地点了点头。
Shirley杨不再犹豫，搀扶着胡八一，慢慢挪到岸边，看准阿木留下的脚印位置。她深吸一口气，摒除所有杂念，低喝一声：“跳！”
她用尽全身力气，带着胡八一向前跃出！脚掌准确地踩在硬石上，一股反冲力传来，同时她感到胡八一的身体也传来一丝微弱的、本能的蹬踏。借着这股力量，她死死抓住绷紧的绳索，奋力向着对面的树杈荡去！
“噗通！”两人的重量让绳索猛地一沉，胡八一的一只脚还是擦到了泥沼边缘，溅起一小片黑泥。Shirley杨感到手腕上传来巨大的拉扯力，几乎要脱臼，但她死死咬牙撑住。对岸，阿木眼疾手快，在两人荡到最高点时，一把抓住了胡八一的衣领，奋力将他们拖上了相对安全的树杈。
三人瘫在树杈上，剧烈喘息。胡八一已经面如金纸，呼吸微弱。Shirley杨手腕被勒得通红，几乎失去知觉。阿木迅速检查了一下绳索的固定，确认无误。
“胖子哥，该你了！快点！”阿木朝对岸喊道。
王胖子看着还在微微晃动的绳索，又看看自己那条不听使唤的伤腿，脸上横肉抽搐。他知道，自己这体型和伤腿，跳跃的难度比Shirley杨带着胡八一还要大。但他没得选。
“他奶奶的……拼了！”王胖子吐掉嘴里早已无味的辛辣叶片残渣，学着Shirley杨的样子，用布条将“拐杖枪”绑在手上，后退几步，一声低吼，拖着伤腿猛地冲了出去！
他的动作远不如阿木灵巧，甚至比Shirley杨还要笨拙。踩上硬石时，伤腿传来的剧痛让他一个趔趄，差点直接跪进泥里！但他凭着那股浑劲儿，硬是单手抓住绳索，另一只手挥舞着“拐杖枪”试图保持平衡，嚎叫着向对岸荡去！
“砰！”他重重地撞在树杈下方的树干上，撞得眼冒金星，但他死死抓住了树杈的边缘。阿木和刚刚缓过一口气的Shirley杨急忙伸手，连拖带拽，将他弄了上来。
王胖子躺在树杈上，像条离水的鱼一样大口喘气，伤腿处的绷带已经渗出了新鲜的血迹。
还没来得及庆幸，一阵低沉的、仿佛无数细小涡轮同时启动的“嗡嗡”声，毫无征兆地，从他们头顶斜上方的树冠深处传来！声音起初细微，但迅速变得密集、响亮，如同潮水般涌来！
阿木脸色骤变，猛地抬头，看向声音来源的方向，眼中第一次露出了明显的惊惧。
“铁头毒蜂！这个季节……不该这么多！”他嘶声低吼，“快！离开这里！往下风处跑！别停！”
只见那片扭曲的枝丫间，一团拳头大小、颜色暗金、仿佛由无数躁动光点组成的“云团”正快速成型、扩张，嗡嗡声震耳欲聋！正是阿木提过的、但似乎超出他预料的、剧毒的“铁头毒蜂”群！而且看那规模，绝不仅仅是零星几只，而是成百上千，显然是被他们之前的动静，或者是腐沼的气味，或者是胡八一身上“钥匙”那特殊的微弱波动所惊扰、吸引，此刻倾巢而出！
自然之险，一波未平，一波又起，而且来得如此迅猛，如此致命！刚刚脱离腐沼的三人，还来不及喘息，便又陷入了更加恐怖、更加无处可逃的虫群威胁之中！
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