她抓起那本“农村实用万年历”,翻到最近的年份(198X年),对照节气表:立春(2月4日)、雨水(2月19日)、惊蛰(3月6日)……秋分(9月23日)、霜降(10月24日)……冬季星象与夏季不同,太阳直射点南移,北半球夜空更清晰,昴星团、天狼星在秋冬季节更易观测。
“假设‘三星拱月’发生在秋冬季节,夜长昼短,便于观测和仪式。”Shirley杨在纸上列出最近几年的秋冬节气,又对照星历表(父亲笔记里的“星历摘抄”有零星日期),试图找到上次“三星拱月”的时间。
“有了!”泥鳅突然指着“星历摘抄”上一行模糊的字迹,“姐姐你看!‘丁巳年九月廿三,夜观三星伴月,形同古卷,应期……’”后面的字被涂抹了,但“九月廿三”清晰可见。丁巳年是1977年,九月廿三对应公历11月4日左右。
“1977年11月4日……”Shirley杨迅速计算,“现在是198X年X月,假设X是5月(边境春末),那么距离上次‘三星拱月’已经过去X年零6个月。星象周期通常是回归年(365天)的倍数,或者恒星年(365.256天),但‘三星拱月’这种特殊排列,周期可能更长。”
她拿出计算器(父亲留下的老式机械计算器,需要手摇),开始计算三颗星的赤经变化率。北极星因地球自转轴的岁差,每年移动约0.014角秒,几乎可以忽略;天狼星赤经每年增加约0.105角秒,昴星团赤经每年增加约0.035角秒。要恢复到1977年11月4日的相对位置,需要计算三者的赤经差回到初始值所需的时间。
“这他妈比算命还玄……”王胖子看着她摇计算器的费劲劲儿,忍不住吐槽,“就不能用‘指引之石’试试?它之前不是能感应‘囚笼’吗?说不定也能感应星象?”
一句话点醒梦中人。Shirley杨立刻将“指引之石”放在星图中央,三人屏住呼吸,盯着石头。起初毫无反应,石头依旧黯淡。但当她将星图调整到“1977年11月4日”的星象模拟位置(根据父亲笔记和星历推算),石头突然微微一热,表面泛起一层极淡的、几乎看不见的银光,与皮囊上的花纹交相辉映!
“有反应!”泥鳅小声惊呼。
Shirley杨心脏狂跳,她将星图向未来推移,一年、两年、三年……当推到“X年11月”时,石头再次发热,银光比上次更明显。继续推,X+1年、X+2年……银光逐渐减弱,直到X+3年11月,石头又猛地一热,银光达到顶峰!
“周期……是3年?还是11年?”王胖子凑过来,摸着发烫的石头。
“不是周期,是‘应期’!”Shirley杨突然明白,“老猎人说‘应期三载’,可能指上次‘三星拱月’后,下一次在3年后?但1977年到现在X年,已经超过3年了……不对,可能‘应期’指从‘钥匙’出现到‘三星一线’的时间?老胡被抓是X-1年X月,到现在X年X月,刚好1年左右……”
她被自己绕晕了,索性将“指引之石”的感应与星图推算结合:石头发热最强的两个时间点,分别是X年11月和X+3年11月。X年11月距离现在(X年5月)只有6个月,X+3年11月则是3年6个月后。
“哪个是真的?”王胖子问,“6个月后,还是3年后?”
Shirley杨看向石头,它现在的热度已经消退,但表面似乎残留着一丝微弱的、指向X+3年11月的“余温”。她想起多吉祭司说的“不要相信眼睛,相信感觉”,又想起胡八一的梦境中,那低语反复强调“三星一线”是“职责之日”。
“3年后……”她低声说,“X+3年11月,也就是从现在起,大约3年6个月后。‘方舟’等了这么久,不可能只等6个月,他们肯定有更精确的推算。6个月太近,我们没时间准备,老胡也未必被转移到‘古格银眼’;3年6个月……时间够长,但太长了,老胡能撑住吗?”
“3年6个月……”王胖子倒吸一口凉气,脸色铁青,“他妈的,3年多?老胡在‘灯塔’里关3年,就算不病死,也得被折磨疯了!”
泥鳅也吓得小脸发白,紧紧抓住Shirley杨的衣角。
“别急。”Shirley杨强迫自己冷静,“可能我算错了。‘指引之石’的感应可能受我们位置、时间、甚至情绪影响。再试一次,用不同的星图组合。”
她将蛊神谷壁画的星图(三颗星环绕“瞳孔”)与“古格银眼”线描图(弧形三星)重叠,发现两者的“三星”位置,在星图上对应的赤经差,刚好是“3年周期”的整数倍。而父亲笔记中“庚戌年秋”“丙辰年冬”的星象记录,间隔6年,也符合3的倍数。
“3年……可能是基本周期。”她深吸一口气,“X+3年11月,是下一次‘三星拱月’的强应期,但可能还有弱应期,比如X年11月,是3年周期中的‘小周期’?或者,3年6个月,是‘三星一线’的完整周期,包含准备期和启动期?”
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