共享？合作？在对方绝对的武力和资源优势下，所谓的“合作”，不过是将“钥匙”拱手相让的遮羞布罢了！一旦他们失去了“羁绊之证”这张唯一的底牌，等待他们的，绝不会是什么“共享”和“保障”，而是兔死狗烹、鸟尽弓藏！
更何况……胡八一的手指无意识地抠紧了冰冷的地面。更何况，那冰层之下的存在，给他的感觉如此诡异、危险，甚至……充满了某种难以言喻的恶意。与维克多这种为达目的不择手段的人“合作”，去开启那可能释放未知灾祸的“门户”？这不是探索，这是在与虎谋皮，甚至是打开潘多拉的魔盒！
他缓缓地睁开了眼睛。他的眼神依旧疲惫，但此刻却清澈而坚定，没有一丝一毫的动摇。
“他在说谎。”胡八一的声音嘶哑，但异常平静，在冰缝中清晰地传入每个人的耳中，“《秘术》有云，‘听其言，观其行，察其气，辨其心’。此人言辞愈是恳切，条件愈是优厚，其‘气’中的贪婪与算计便愈是浓重。这是‘阳奉阴违’、‘外实内虚’之相。与他合作，无异于自投罗网，将‘钥匙’与性命一并交出。”
他的目光扫过同伴们：“而且，我们刚发现能量波动的线索，他便在此时喊话……世间哪有如此巧合之事？恐怕，他的仪器也监测到了异常，心知强攻或僵持不是上策，这才换了一副面孔，想要兵不血刃地拿到他想要的东西。”
胡八一的分析，如同一盆冰水，浇醒了众人心中那一丝因绝望而产生的动摇。
“妈的，差点着了这老狐狸的道！”王胖子狠狠啐了一口，“说得比唱得还好听！老胡，咱们现在怎么办？不理他？”
“不。”胡八一摇了摇头，“要回应。”
“回应？”Shirley杨一惊，“怎么回应？我们一出声，不就暴露位置了？”
“不用出声。”胡八一的目光投向格桑，“格桑大哥，你之前用的那个……反光的东西，还在吗？”
格桑微微一怔，随即明白了过来。他从怀里摸出一小片不规则的、但被打磨得相对光滑的金属片——那是从某个报废装备上拆下来的，本是用来在阳光下发出求救信号的，一直没用上。
“用这个，对着上面A营地的方向，间断地反射星光。”胡八一说，“不用复杂，就两个简单的信号：先长亮三次，表示‘收到’。然后……短促地闪动两下，停顿，再闪两下。”
“这是……”秦娟若有所思。
“‘无需’。”胡八一平静地说，“在一些简易的野外通讯里，这个节奏可以表示拒绝。我们不需要他的‘好意’，也不想跟他合作。”
这是一个明确、安全、且不会暴露具体位置的回应。
格桑点了点头，没有丝毫犹豫。他挪到一个能看到A营地、但自身被阴影和冰石遮挡的观察孔前，小心地调整着金属片的角度。
此时，维克多的喊话刚刚停歇，似乎在等待回应。整个冰原陷入一种令人窒息的静默。
格桑深吸一口气，将金属片对准A营地方向，借助头顶疏星投下的微弱光芒，开始了他的“回应”。
第一次，较长时间的反光……熄灭……再次较长时间反光……熄灭……第三次。（收到）
短暂的停顿后。
短促的一闪……再闪……停顿……短促的一闪……再闪。（无需）
微弱的、断续的星光反射，在漆黑的冰原上几乎微不可察。但对于一直用夜视设备和望远镜观察着下方冰崖区域的A营地来说，这点微光，足以被捕捉到。
果然，在格桑发出信号后不到十秒钟，A营地方向，一道强力探照灯的光柱，猛地扫了过来！光柱在冰缝所在的这片冰崖区域快速移动，显然是在搜索信号的具体来源！
但格桑早已收起金属片，隐入阴影。光柱在冰崖上扫了几圈，一无所获，最后停在了大致的方位，不再移动。
扩音器再次响起，维克多的声音依旧平静，但仔细听，能听出一丝微妙的变化——那种刻意的“诚恳”似乎淡了一些，取而代之的是一种冰冷的、居高临下的询问：“看来……你们做出了选择。我很遗憾。但我想提醒你们，拒绝合作，意味着你们将独自面对这冰原的一切危险，以及……我们的耐心是有限的。”
这已经是赤裸裸的威胁了。
冰缝内，没有人说话。但每个人的眼神都变得更加坚定。胡八一的拒绝，不仅是对维克多的回应，更是对他们自己信念和牺牲的坚守。
“他的‘势’，急了。”胡八一低声道，“看来，我们发现的能量波动，对他们而言，也是一个意外，或者……一个迫使他们改变策略的变数。”
“所以他才急着想要‘钥匙’，想在波动低谷期到来前，掌控主动权。”秦娟恍然。
“那我们更不能让他得逞！”王胖子咬牙切齿。
“格桑大哥，”胡八一看向格桑，“计划不变。天亮前，按原计划行动。我们要抢在他们彻底失去耐心、或者找到其他方法之前，验证我们的猜测。”
格桑重重点头。
维克多的新提议，就像一阵寒风，吹散了最后一丝不切实际的幻想，也让冰缝内的五个人，更加紧密地团结在了一起。他们清楚地知道，从此刻起，不是你死，就是我亡。
而他们唯一的生路，就藏在那即将到来的、冰冷的黎明前的黑暗之中，藏在那周而复始的、微弱的能量波动的低谷里。
夜，还未尽。
但距离格桑出发的时辰，已经越来越近了。
A营地的探照灯，依旧定格在冰崖的方向，像一只冷酷的、不肯闭上的眼睛。
对峙，进入了新的、更加危险的阶段。
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