有人咬牙，有人握紧了手里的断刀。
就在这时，人群分开一条路。
林顿伯爵来了。他穿着厚实的皮甲，披着暗红色斗篷，身后跟着四个护卫。他脸色不好看，眼神来回扫，最后落在楚玄身上。
“你煽动军心？”他开口，声音尖利，“我是边境最高行政代表，有权决定物资调配！你一个无爵之人，凭什么质疑我？”
楚玄看着他，没急着答。
他慢慢从怀里掏出一个小本子，翻开，上面是歪歪扭扭的字迹和数字。“这是昨夜阵亡名单。”他说，“五个名字。三个重伤。我们用了多少材料？两根钢管，三块废铁板，半袋燃料粉。总共成本，按市价算，不到五个银币。”
他合上本子，抬头：“而你调走的物资，光面粉就有八百斤，铁锭六十斤，油料二十桶。这些东西，够我们撑一个月。你说撤，是因为怕？还是因为你 already 想好了退路？”
林顿脸色一僵：“你胡说什么！我这是战略转移！保存有生力量！”
“那你转移啊。”楚玄说，“你现在就走。带着你的马，你的护卫，你的斗篷。我们不拦你。但你要记住——你带走的每一粒米，都是从伤员嘴里抠出来的。你调走的每一斤铁，都是从死者手中抢走的武器。”
他往前一步：“你说我没资格指挥？行。我现在就解散队伍。你想走的，现在就可以跟林顿大人走。不想走的，留下。我们继续守。”
没人动。
林顿环顾四周，发现那些原本犹豫的面孔，现在都避开了他的视线。
“你们……”他声音发抖，“你们都被他蛊惑了！”
“没有蛊惑。”一个断了手指的匠人站出来，“我们只是记得，昨夜是谁替我们挡下那一锤。”
另一个妇女抱着孩子的也开口：“我男人死在矿道里，我不想让孩子将来跪着活。”
林顿还想说什么，却被艾琳的声音打断。
她站起身，竖琴横抱，指尖滑过七根弦，奏出一段极低的和音。音波如潮水般涌出，覆盖整个营地。
一瞬间，所有人都感觉胸口一沉，像是被什么东西压住了呼吸。紧接着，眼前浮现出一片幻象：大地裂开，森林枯萎，一群黑影从北方推进，所过之处，土地变成灰烬，河流干涸，连石头都在融化。
幻象只持续了三秒，便消失了。
但所有人都明白了。
这不是战争，是清除。
林顿后退一步，脸色惨白。他张了张嘴，最终没说出话，转身就走。护卫连忙跟上。
人群看着他们离去的背影，没人欢呼，也没人嘲讽。只有一种沉默的坚定，在空气中慢慢沉淀。
楚玄走到岩台边缘，撕下灰袍一角，把肩膀重新包扎。布条很快被血浸透，但他没管。
“我们不撤。”他说，“它们往南一步，我们就杀一个。往南十步，我们就杀十个。我不在乎出身，不在乎爵位。我在乎的是——谁敢动这片地，就得问问我们的锤子答不答应。”
他举起小锤，裂痕在阳光下清晰可见。
“这锤子坏了，但还能用。我们也是。”
艾琳站在他侧后方，手指仍搭在琴弦上，没再弹，但气息未散。
风从北面吹来，带着焦臭和金属味。
楚玄望着远方，一动不动。
地上，一滴血从他肘部滑落，砸在碎石上，晕开一小片暗红。
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