春杏投井自尽的消息,如同一声丧钟,在死寂的承乾宫内沉闷地敲响。云澈手中的茶盏应声而落,碎裂声在凝滞的空气中显得格外刺耳。灭口!如此迅速,如此狠绝!对方显然在承乾宫内布有严密的眼线,她刚刚察觉异常,试探的目光还未及深入,对方便已果断斩断线索,不留丝毫余地。
恐惧如冰水浇头,但随之涌起的,是更深的寒意与愤怒。这已不是简单的争宠倾轧,而是赤裸裸的、针对皇子的谋杀!其心之毒,手段之狠,令人发指。更可怕的是,敌暗我明,对方在宫中的势力盘根错节,远超她的想象。
“什么时候的事?怎么发现的?”云澈强迫自己冷静下来,声音低沉而紧绷。
铃铛儿脸色苍白,颤声道:“就……就在一刻钟前,后院负责杂役的小太监打水时发现的……人已经没气了。内务府和侍卫处的人刚过来,正在查验,说是……说是失足落水……”她的声音带着明显的怀疑和恐惧。
失足落水?鬼才相信!这分明是杀人灭口,并企图掩盖真相!云澈心知,此刻她若出面质疑,非但无法揪出真凶,反而会打草惊蛇,甚至可能被反咬一口,诬陷她逼死宫人。
“知道了。”云澈深吸一口气,面上恢复平静,“吩咐下去,西配殿所有人不得妄议此事,一切听由德妃娘娘和内务府处置。另外,加强门户守备,没有我的允许,任何人不得随意进出。”
“是,娘娘。”铃铛儿连忙应下,匆匆出去传话。
云澈独坐殿中,指尖冰凉。春杏一死,牛乳羹下毒之事便成了无头公案。但她可以肯定,真凶绝非春杏一个小小宫女,她不过是枚被利用后丢弃的棋子。幕后黑手,必然潜伏在更深的地方,或许是宜妃安插的钉子,或许是其他对胤禛有威胁的势力,甚至……不能排除承乾宫内部,德妃身边也有被渗透的可能!
德妃那边会如何反应?云澈心思电转。春杏死在承乾宫后院,德妃作为一宫主位,难辞其咎,至少也是个御下不严的罪名。此事发生在太皇太后病危的敏感时刻,若被有心人利用,足以对德妃造成沉重打击。德妃此刻,恐怕比她更焦头烂额。
果然,不到半个时辰,芳若便前来传话,说德妃娘娘请懿妃过去一趟。
云澈整理好情绪,来到正殿。德妃端坐其上,面色阴沉得能滴出水来,殿内气压低得令人窒息。见云澈进来,她挥退了左右,只留芳若在门口守着。
“春杏的事,你知道了?”德妃开门见山,声音冷冽。
“回娘娘,奴才刚听闻,心中惊骇不已。”云澈垂首答道。
德妃冷哼一声:“惊骇?本宫看是有人巴不得承乾宫出乱子!早不死晚不死,偏偏在这个节骨眼上!”她目光锐利地看向云澈,“妹妹,你昨日才说阿哥食欲不振,今日春杏便投井,这未免太过巧合了吧?”
云澈心中凛然,德妃这是在怀疑她?还是借题发挥,试探她的态度?她立刻跪倒在地,语气诚恳而带着一丝委屈:“娘娘明鉴!奴才昨日忧心阿哥,绝无他意!春杏之事,奴才亦是刚刚得知,惊魂未定!奴才与春杏素无瓜葛,岂会行此恶毒之事?况且,阿哥是奴才尽心抚养之人,奴才岂会自毁长城?还请娘娘明察!”
她这番表态,既撇清了自己,又点明了自己与胤禛利益攸关,绝不会做损害胤禛之事。
德妃盯着她看了半晌,眼中的锐利稍缓,但寒意未消:“起来吧。本宫并非疑你,只是此事蹊跷,不得不防。春杏一死,线索便断了。但下毒之事,绝非空穴来风。有人……是铁了心要搅乱承乾宫,甚至……”她的话没有说完,但意思不言而喻,甚至可能目标直指胤禛,或者借打击承乾宫来影响前朝格局。
“娘娘,如今太皇太后病重,宫外势力虎视眈眈,宫内又生此变故,我们……”云澈适时表现出担忧,将话题引向合作。
德妃深吸一口气,揉了揉眉心,显露出深深的疲惫与凝重:“不错,如今已是风雨飘摇,你我更需同心协力。春杏之事,本宫会压下去,对外只说是意外。但暗地里的清查,绝不能停!从今日起,西配殿与正殿需得铁板一块!你身边之人,本宫会派人再细细筛过一遍。你也要更加警惕,胤禛的饮食起居,必须万无一失!”
“奴才明白!定当谨遵娘娘吩咐!”云澈连忙应道。德妃此举,既是加强控制,也是切实的保护。在共同的威胁面前,暂时的联盟变得更加牢固。
“另外,”德妃话锋一转,声音压得更低,“太皇太后那边……怕是就在这一两日了。宫中将有大变,一些魑魅魍魉都会跳出来。你那面令牌,务必收好,非到生死关头,绝不可动用。但若真到了那一刻……该用则用,不必犹豫!”
云澈心中一震,德妃这是给了她关键时刻动用令牌的默许,甚至可以说是鼓励!这既是信任,也是将更大的责任放在了她的肩上。
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