枯木林的惨败,如同一条冰冷的毒蛇,盘踞在“繁花”小队每个人的心底,不时吐出信子,用痛苦的记忆提醒着她们自身的渺小。这份刺痛感并未随时间淡化,反而转化成了一种对力量近乎饥渴的迫切。安然深知,等级与技能的提升是筋骨,而精良的装备,则是覆于其上的、不可或缺的甲胄。尤其是面对沉寂墓穴那未知的试炼,她们需要一切可能的助力。
“我们需要更好的武装。”一日黄昏,三人围坐在广场角落,夕阳将她们的影子拉得细长。安然的声音打破了沉默,不像提议,更像是一份经过深思熟虑的宣告。她的目光掠过莉兹那双因长期握锤而略显粗糙却充满渴望的手,以及纱夏那件洗得发白的牧师袍。“尤其是莉兹,你的手艺是我们的宝藏,但宝藏需要珍稀的矿石才能绽放光芒。我们需要主动去寻找那些藏在危险背后的机遇。”
莉兹的呼吸瞬间急促起来,脸颊因激动泛起红晕,如同晚霞染上了白雪。“真的吗?安然小姐!我们可以去找……去找那些传说中的材料?”她的声音里充满了梦想照进现实的颤音。
纱夏轻轻抚摸着膝上那根木质纹理已有些磨损的短杖,眼中也流露出期待:“我的法杖……好像吟唱祷文时,光芒都黯淡了些。”
安然颔首,从行囊中取出一张从旅行商人处购得的、边缘已经起毛的牛皮地图。地图上,起始之镇周边区域被粗略地勾勒着,几个角落用模糊的墨水标注着危险的符号或语焉不详的传说。“系统商店和普通怪物的产出,只能保证我们不死,无法让我们变强。”她的指尖,带着一丝不容置疑的坚定,点在了西北方向一片标记为“回音山麓”的褶皱区域,“这里,有个废弃的矮人前哨站。传闻说,那里不仅有还能运转的旧熔炉,附近的山脉里,还埋藏着会发光的【星光铁矿】。”她抬起眼,目光扫过两位同伴,“风险预计在LV8到LV10之间。但记住枯木林的教训,这一次,我们只打有准备的仗。”
接下来的两天,她们像准备过冬的松鼠,精心储备物资。高级回复药水、解毒剂、驱散黑暗的荧光石,甚至还有价格不菲的传送水晶碎片以防万一。一切就绪后,在一个雾气尚未完全散尽的清晨,三人离开了城镇,踏入了通往回音山麓的崎岖山路。
山麓地区的空气带着碎石和干燥灌木的味道。道路蜿蜒向上,两侧是风化严重的嶙峋怪石,投下片片不祥的阴影。LV9的【山壁潜伏者】完美地融入了环境,它们布满苔藓的鳞片与岩石几乎一体,只有偶尔扭动时才会暴露行踪。小队行进得极其缓慢,安然如同最警觉的哨兵,总是先行十数米,【优质铁剑】时刻半出鞘,目光锐利地扫过每一处可能藏匿危险的角落。确认安全后,才会打出手势,让莉兹和纱夏小心跟上。沉重的脚步声和呼吸声在寂静的山谷中被放大,每一步都踏在紧绷的神经上。
经过大半天的艰难跋涉和数次有惊无险的小规模战斗,她们终于在一处被巨大阴影笼罩的山坳底部,发现了目标。几间用厚重石材垒砌的房屋已然半塌,残垣断壁上爬满了深绿色的藤蔓,一片死寂。而在这些废墟环绕的中央空地上,赫然矗立着一座用整块黑色火山岩凿刻而成的锻造熔炉。它比莉兹用过的最大的火炉还要高大数倍,表面布满了岁月留下的划痕和暗沉色的苔藓,但炉身的古老符文依稀可辨,炉膛内甚至隐隐残留着一丝微弱的、几乎感觉不到的热度。
“就是它!矮人的工艺!”莉兹像发现了宝藏的孩子,第一个冲了上去,也顾不得灰尘,用指尖小心翼翼地抚摸着冰冷粗糙的炉壁,眼中闪烁着近乎痴迷的光芒,“看这风道的设计!还有这些符文的排列……天哪,如果能点燃它,火力一定又稳又足!”
就在莉兹全身心投入到对熔炉的研究时,细心的纱夏在探索一间塌了一半、里面堆满腐朽木箱的石屋时,被角落里一个不起眼的物体绊了一下。她拨开厚厚的积尘,发现那是一个半埋于土中的矮人石雕。雕像历经风雨,面容已模糊,但它双手虔诚捧着的,并非武器,而是一卷用某种韧性极强的皮革制成的卷轴,虽然边缘破损,但主体完好。
“安然小姐!莉兹!你们快来看!”纱夏的声音带着发现的惊喜,在空旷的废墟中引起轻微的回音。
安然快步走来,接过卷轴,轻轻吹去表面的灰尘。皮革展开,上面用浓墨重彩的矮人语和精细的图示,详细描绘了一柄修长刺剑的锻造流程。旁边罗列着所需材料:【星光铁矿】x5,【灼热之心】x1,【坚韧兽筋】x3。而在卷轴的末尾,一行如火焰般跳动的文字写道:“唯有将星辰之光投入永恒之火,以勇气之心淬炼,方能铸就可斩断深渊阴影之利刃。”
【触发隐藏任务:矮人的遗产】
【任务目标】:收集指定材料,于废弃矮人熔炉锻造【星光细剑】。
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