咸丰三年，秋雨连绵。
直隶省永平府东门外的义庄里，十三具棺木整齐排列，每具棺材上都贴着黄符，符纸边缘已经泛黄卷曲。守夜的老王头裹紧破棉袄，在油灯下哆嗦着嘴唇念叨：这鬼天气，连死人都不安生...
三更梆子刚过，老王头突然听见头顶瓦片碎裂的声响。他抬头望去，正见一道黑影掠过月洞门，那影子拖着三条尾巴，像人又似猫。老王头揉了揉眼睛，再抬头时，月洞门已空无一人。
见鬼了...老王头嘟囔着，摇摇晃晃走向西厢房。那里存放着新到的三具女尸，都是附近村庄送来的难产而死的妇人。刚到门口，他就闻到一股浓烈的血腥气，混着腐臭味扑面而来。
门帘无风自动，露出条缝。老王头壮着胆子掀开帘子，手电筒的光照进去，只见中间那具女尸不知何时坐了起来，青灰色的脸上挂着诡异的笑容，十指深深抠进棺木，指甲缝里渗出黑血。
诈...诈尸了！老王头转身就跑，却听见身后传来婴儿啼哭般的声音：娘亲饿...
第二天清晨，县衙接到报案，捕快陈玉带着仵作赵四赶到义庄。赵四蹲在第三具女尸前，忽然脸色煞白：这、这不可能...明明是难产死的...
女尸腹部高高隆起，脐带处竟蠕动着三寸长的肉芽，随着呼吸一张一翕。陈玉拔出佩刀划开尸布，女尸双腿间赫然趴着只人形怪物，浑身覆盖粘液，八只眼睛骨碌碌转动。
九子鬼母...赵四颤抖着从怀中掏出半块玉佩，上面刻着梵文，突然发出青光。怪物发出尖啸，化作黑烟钻入女尸口中。
当晚，陈玉梦见自己站在血泊中，面前跪着九个孩童，为首的女童转过脸来，赫然是那具女尸的面容。她张开嘴，喉咙里伸出无数触须：你身上有他的味道...
第二章：道门遗孤
陈玉从梦中惊醒，发现床头放着张字条：欲破九子之谜，午时三清观。字迹苍劲有力，像是出自习武之人之手。
三清观早已荒废，只剩残垣断壁。陈玉推开摇摇欲坠的大门，只见一位身着道袍的年轻女子正在清扫落叶。她神情冷峻，眉宇间透着不似常人的坚毅。
你是谁？为何约我来此？陈玉警惕地问道。
女子转身，目光如炬：我叫白素卿，乃全真教龙门派最后传人。你腰间那半块玉佩，是我师父临终前托我寻找的另一半。
我父亲是捕快，不是道士。陈玉不解。
白素卿叹息道：二十年前，九子鬼母祸乱中原，你父亲与我师父联手追查，结果双双失踪。你身上的玉佩，正是当年他们留下的线索。
她从袖中取出另半块玉佩，两块合在一起，竟组成一枚完整的八卦图案，中央刻着二字。
九子鬼母乃鬼子母神化身，信奉者称其能助女人顺利生产。实则她是罗刹转世，每吃九个婴儿，就能在人间逗留十年。你可知上月永平府九名产妇暴毙的真相？
陈玉脸色大变：那不是难产，而是...
是被九子鬼母吸干了精血。白素卿指向院中一口古井，那下面镇压着九子鬼母的第九子，其余八子已被人寻获，只待时机成熟，她就会借体重生。
井中忽然传来婴儿啼哭声，白素卿迅速掏出一张符纸贴在井口：今晚是七月十五，阴气最盛之时。我们得去义庄一趟。
第三章：夜探义庄
夜幕降临，陈玉和白素卿潜入义庄。月光透过破败的屋顶洒落，照亮了十三具棺材。白素卿手持桃木剑，陈玉则握紧了家传的绣春刀。
九子鬼母的九个儿子各有所长，老大食心，老二噬肺，老三饮血，老四吞魂，老五食髓，老六噬精，老七饮泪，老八吞声，老九食胎。白素卿低声道，如今只剩第八子未现世。
她点燃三柱檀香，插在供桌上。香烟袅袅升起，突然在半空中凝成诡异图案——一个抱着婴儿的妇人，面容模糊不清。
是幻术。白素卿咬破手指，在空中画符，九子鬼母最擅蛊惑人心。
就在此时，供桌上的蜡烛突然熄灭，一阵阴风袭来。陈玉猛地回头，看见门缝中挤进一条黑影，形状似人非人，却有九颗头颅，每颗头上都长着不同动物的面孔。
找到你了，龙门派的余孽。黑影发出刺耳笑声，九颗头颅同时张开嘴，你师父就是太自以为是，妄图斩杀我母，结果落得形神俱灭的下场。
白素卿挥剑斩去，黑影轻松躲过：你师父不懂，我母并非恶鬼。世间多少难产而死的妇人，若得我母相助，何至于惨死？
你吸干她们精血，让她们死后不得安息，这就是你的慈悲？陈玉怒喝。
黑影大笑：弱肉强食，本就是天道。你们人类不也如此吗？
话音未落，黑影突然分裂成九道黑烟，分别扑向陈玉和白素卿。白素卿急忙掐诀念咒，桃木剑在空中划出金色弧线。陈玉则抽出绣春刀，迎向扑来的黑烟。
激战中，陈玉一刀劈开一道黑烟，却见里面裹着个襁褓，襁褓中传来婴儿啼哭。他一时心软，刀势缓了一缓，黑烟趁机钻入他手臂。
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