死一般的寂静，麦克尤恩身体晃了晃，几乎站立不稳。
布莱梅少将双目赤红，拳头紧握，指甲嵌进肉里。
他们身后的澳方人员，有的面如死灰，有的低声啜泣，有的愤怒地瞪着帝国代表。
“这……这是亡国！是吞并！我们……我们无法接受这样的条件！”
麦克尤恩嘶声道。
“那就准备迎接毁灭吧！”
贺必成毫不动容，立即转身。
“十八时整，我要在市政厅（如果它还在的话）看到你们的白旗。否则，后果自负！我们走！”
帝国一行人干脆利落地转身离开，登上吉普车，绝尘而去。
留下澳方代表呆立原地，如同被遗弃在废墟中的雕塑。
上午10时，堪培拉地下指挥所。
气氛如同冰窖。
麦克尤恩哽咽着复述了帝国最后通牒。
小小的地下会议室内，代理总理威廉姆斯、残存的几位部长、军方高级将领，或呆坐，或抱头，或绝望地望着天花板。
“这是逼我们去死......”
国防部长喃喃道。
“不投降，就是全城军民一起死！”
布莱梅少将的声音嘶哑。
“帝国的炮火你们都看到了，他们没有虚张声势。六个小时后，如果我们不挂白旗，堪培拉......将不复存在！”
“可我们投降了，帝国就会遵守诺言吗？水少华在珊瑚海杀了他们那么多人，他们会放过我们？”
有人质疑道。
“不投降，还现在就得死！投降，或许还有一线生机！”
“至少......普通士兵和平民，可能活下来！”
布莱梅闭上眼睛，两行浊泪流下。
他想起悉尼，想起那些在废墟中化为焦炭的年轻士兵。
够了，真的够了。
“联系上墨尔本了吗？美国方面有什么指示？”
威廉姆斯怀揣最后一丝希望。
通讯官摇头：“与墨尔本联系时断时续。最后一次接到墨尔本消息，是告知我们‘情况危急，酌情处置’。美国大使馆……已经关闭，人员可能已撤离。”
最后的希望破灭。美国，抛弃了他们。墨尔本，自顾不暇。
漫长的沉默，只有通风管道的嗡鸣和远处隐约的炮声（停火线外仍有零星交火）。每一秒都像一个世纪。
“表决吧。” 威廉姆斯仿佛一瞬间老了二十岁，声音空洞，“同意……接受帝国最后通牒，无条件投降的，举手。”
他第一个，颤抖着，举起了右手。接着，是布莱梅少将，是麦克尤恩，是一个又一个部长、将军……
下午16时30分。
一面巨大的白床单，在堪培拉市中心尚未完全倒塌的旧议会大厦旗杆上，缓缓升起。
与此同时，无数白旗在残存的澳军阵地上升起。
无线电里，响起了布莱梅少将沉重而疲惫的声音：
“这里是澳大利亚陆军堪培拉卫戍司令部......我们......我们接受帝国最后通牒。自即时起，停止一切抵抗......”
“重复，停止一切抵抗......”
17时整，帝国军队先头部队，坦克引擎轰鸣，开入堪培拉市中心。
没有遇到抵抗，只有废墟，和废墟间那些眼神空洞、高举双手的澳军士兵。
以及蜷缩在断壁残垣中、惊恐望着钢铁巨兽的平民。
十八时整，伍思之上将在贺必成及大批参谋、近卫军簇拥下，乘车穿过满目疮痍的街道，抵达旧议会大厦前。
残破的台阶上，以威廉姆斯代理总理、麦克尤恩外长、布莱梅少将为首的澳大利亚联邦政府及军队最后一批高级官员。
排成凌乱的队伍，等待着征服者的到来。
没有仪式，没有讲话。
伍思之只是冷漠地扫过这些败军之将、亡国之臣，对身旁的军法官点了点头。
军法官上前，展开一份文件，用汉语大声宣读：
“奉帝国皇帝陛下谕令，帝国澳大利亚方面军总司令、陆军上将伍思之，现正式接受澳大利亚联邦政府及其武装力量之无条件投降！”
“自即刻起，澳大利亚全境之最高权力，移交帝国军事管制当局！”
“所有原澳大利亚政府及军队人员，需服从帝国军管会之一切命令！此令！”
宣读完毕，伍思之走上前，从副官手中接过一面折叠整齐的帝国黑龙旗。
他亲自走上台阶，来到旗杆下，扯下那面白床单，将黑龙旗穿上，然后，用力拉动绳索。
猩红的底色，狰狞的黑龙，在夕阳如血的光芒中，缓缓升起。
飘扬在堪培拉这座已不复存在的国家的首都——上空。
同日，墨尔本，临时政府驻地。
当堪培拉投降、黑龙旗升起的消息通过仅存的无线电波传来时。
临时接任“总理”职务的财政部长瘫坐在椅子上，喃喃道：“结束了......都结束了......”
墨尔本陷入前所未有的恐慌。
政府瘫痪，军队混乱，民众涌向港口，企图逃离.
但港口早已被帝国潜艇封锁，船只寥寥。
街头出现抢劫和骚乱，警察无力控制。
5月22日，清晨。
帝国东线南下集群先头部队，几乎兵不血刃地越过新南威尔士州与维多利亚州边界。
沿途城镇，要么空无一人，要么挂出自旗。
抵抗，似乎随着堪培拉的陷落而骤然瓦解。
同日，西澳大利亚州州长通过珀斯电台，发表“告全州人民书”，宣布：
“鉴于联邦政府已不复存在，为保护西澳大利亚人民生命财产安全，避免战火波及，西澳政府决定......”
“自即日起，宣布武装中立，停止与帝国的一切敌对行动，并与帝国军事当局就本州未来地位及秩序维持进行接触！”
这几乎是变相的投降和分离宣言。
帝国西线集群“欣然”回应，宣布承认西澳“临时自治当局”，并保证其安全。
帝国军队与西澳警察“合作”，在皮尔巴拉和珀斯周边“维持秩序”。
西澳，实质上脱离了战争。
5月23日，北领地的行政中心达尔文。
在经历了长期围困和轰炸后，留守的澳军部队在得知堪培拉投降、西澳“中立”后，士气彻底崩溃。
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