章前说:当你以为你已经征服了一座高山时,往往会发现,你只是抵达了另一面更高、更陡峭的悬崖脚下。
七天后。
东海之滨,那片曾经荒芜死寂的盐碱地上,奇迹,正在以肉眼可见的速度发生。
十座高达十丈、宛如巨兽般矗立的“联动式多层蒸发塔”已经全部竣工。阳光下,被巨大水车汲取上来的海水,沿着复杂的管道网络,被输送到塔顶,然后逐层流下。
每一层蒸发盘都涂抹着墨家特制的黑色吸热涂料,在海风与烈日的双重作用下,水分被高效蒸发,只留下一层层白色的盐晶。
在蒸发塔的底部,工人们用特制的刮板,将这些高浓度的盐晶收集起来,送入新落成的“精炼工坊”。
在那里,经过溶解、过滤、再结晶等一系列在当世之人看来神乎其技的工序后,一粒粒比雪更白、比沙更细的精盐,便如同瀑布般,从一个巨大的漏斗中倾泻而下。
王老四跪在那堆积如山的盐堆前,颤抖着伸出手,抓起一把精盐。
他将盐凑到眼前,看着那晶莹剔透的颗粒,又伸出舌头,小心翼翼地舔了一下。
一股纯粹的、不带丝毫苦涩的咸味,在他的味蕾上炸开。
“我的乖乖……”
这个饱经风霜的汉子,眼眶瞬间就红了。他猛地回头,对着身后那群同样满脸震撼的工人们,用尽全身力气嘶吼道:
“出盐啦——!是雪花盐!是神仙才能吃上的雪花盐啊!”
“噢——!”
整个工坊,乃至整个工地,瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼声。
工人们扔掉手中的工具,从四面八方涌来,围着那座小山般的盐堆,又笑又跳,一些上了年纪的老盐奴,更是跪在地上,泣不成声。
他们一辈子都在和盐打交道,却从未见过如此洁白、如此纯净的盐。
这哪里是盐?
这是希望!是未来!是他们亲手创造出来的、看得见摸得着的奇迹!
星野爱、墨班、韩非,以及监察官孟仪,并肩站在工坊二层的了望台上,静静地看着下方那片狂欢的海洋。
“七天……真的只有七天……”墨班的胡子都在颤抖,他的眼中,闪烁着一种近乎疯狂的骄傲与满足,“星总,我们成功了!我们真的用机关术,把‘看天吃饭’的晒盐,变成了‘人定胜天’的造盐!”
韩非虽然没有说话,但他的眼神中,也充满了震撼。眼前这幅热火朝天的生产景象,以及那堆积如山的白色黄金,对他那套“重农抑商”的传统法家思想,造成了剧烈的冲击。
他第一次直观地感受到,这种被星野爱称之为“工业”的力量,是何等的恐怖。
“孟大人,您看。”星野爱侧过头,微笑着对身旁的孟仪说道,“按照我们与郡守大人签订的协议,首月,我们需要上缴价值十万神元的税款。如今,第一批盐已经产出,日产可达万斤。您看,这税,我们是不是可以提前缴了?”
她的语气,充满了“邀功”的意味。
孟仪的目光,从下方那片狂热的人群中收回,落在了那堆盐山上。
他的心中,同样翻江倒海。
这七天来,他通过那个该死的“顾问团队”,以及参加了两次“联席会议”,总算对这个“试验区”的运作模式,有了初步的了解。
他不得不承认,星野爱构建的这套体系,高效得令人发指。
墨家的技术,法家的制度,再加上她那套“激发人性贪婪”的激励方案,三者结合,爆发出了一加一加一远大于三的恐怖能量。
但,越是如此,他心中的警惕就越是强烈。
这头名为“资本”的猛兽,比皇长子殿下预估的,还要更具活力,也更具……侵略性。
“产量,合格。”孟仪冰冷地吐出四个字,算是对这份成绩的肯定。
但他话锋一转,声音变得更加锐利:“但是,‘价值’,不是由你说了算的。”
“哦?此话怎讲?”星野爱故作好奇。
“按照神朝律法,盐铁专营。所有产出的盐,必须统一售卖给官府的盐铁司。由盐铁司定价、收购、分销。”孟仪看着星野爱,一字一顿地说道,“你们的盐,一日不经过盐铁司的手,一日便不能称之为‘商品’,更无法折算成‘神元’来缴税。”
他终于亮出了自己的獠牙。
这也是“绞索”上,最关键的一环。
他就是要卡死星野爱的销售渠道,让她空有屠龙之技,却无处施展。让她坐拥金山,却换不来一个铜板。
“原来如此。”星野爱脸上的笑容,没有丝毫变化,仿佛早就料到了他会这么说,“多谢孟大人指点。小女子这就派人,带上我们最顶级的雪花盐样品,前往东海郡的盐铁司,与官老爷们商议收购事宜。”
“希望,他们能给出一个‘公道’的价格。”
孟仪深深地看了她一眼,没有再说话。
他知道,真正的交锋,现在才开始。
……
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