情况比预想的要麻烦。苏岚的耐心在耗尽，金万两在催促，而他们却要分散精力去探查一个神秘的线索。
第二天，陈玺试图以“扩大普查范围”为由，将苏岚的注意力引向龙门石窟周边区域，却遭到了苏岚坚决的反对。
“龙门石窟是世界文化遗产，核心保护区管理极其严格，我们的项目范围不包括那里，也没有申请到相关许可，绝对不能擅自进入勘探！”苏岚语气严厉，“陈玺，我希望你搞清楚我们这次工作的性质和边界！不要再把精力浪费在这些不切实际的联想上！”
她的态度异常强硬，彻底堵死了通过官方途径探查的可能。
无奈之下，只能再次秘密行动。
当天夜里，月黑风高。陈玺、吴山岳和凌笑笑（将她一人留在旅舍也不安全）三人开着帕杰罗，再次来到龙门景区外围。他们避开监控和巡更人员，凭借吴山岳的身手和装备，艰难地沿着一处隐蔽的河岸陡坡，下到了伊河边。
秋夜河水冰冷刺骨。三人穿着简易的潜水服（金万两装备箱里的好东西），带着防水手电和工具，涉水靠近了白天确定的那片崖壁。
崖壁底部水线附近，果然发现了一个被茂密水草和淤泥掩盖的裂缝！裂缝不大，仅容一人勉强侧身进入，里面黑漆漆的，向外渗着阴冷的寒气。
“我先进去。”吴山岳当仁不让，系好安全绳，率先钻入裂缝。
几分钟后，里面传来他压低的声音：“安全，可以进来。有发现！”
陈玺和凌笑笑依次钻入。裂缝初极窄，但进去几米后，内部空间稍大，是一个小小的天然石窟，完全被水淹没了一半，空气潮湿冰冷。
吴山岳的手电光柱，正照射在浸在水中的石壁上。
只见那石壁上，被人为开凿出了一个小小的佛龛！龛内并无佛像，而是刻着一幅清晰的、与邮件附件中几乎一模一样的洛水星宿图谱！而在图谱中央，本该是某个主要星宿的位置，却镶嵌着一块巴掌大小的、黝黑的、似玉非玉、似石非石的扁平物件！上面似乎还刻着极其细微的纹路！
那物件的一半浸在水中，一半露出水面，在手电光下反射着幽幽的光芒。
“钥匙？！”凌笑笑低呼。
陈玺的心脏狂跳起来！他小心翼翼地涉水靠近，仔细观察那物件。其材质奇特，触手冰凉，上面的纹路……他仔细辨认，竟然也是那种诡异的符号体系！而且其形状……似乎能与祖父笔记上那个“玉钥”草图以及清泉镇祭坛顶部的凹槽对应上！
就在他试图伸手将其取下时——
“哗啦！”一声水响！
不是来自他们身后，而是来自石窟更深处的黑暗中！那里似乎有一条隐藏的水道！
与此同时，一个冰冷的声音突兀地在小小的石窟内响起，带着一丝电子杂音，仿佛通过某种变声器处理过：
“果然来了。动作不算慢。”
三人骇然失色，猛地将手电光扫向声音来源！
只见在石窟最深处的阴影里，靠近水面的地方，不知何时，竟然无声无息地站着一个穿着全黑潜水服、戴着面镜和呼吸器的人！他半身浸在水里，手中没有任何武器，只是静静地站在那里，仿佛早已等候多时。
是发邮件的人？！“判官”？！
吴山岳瞬间将陈玺和凌笑笑护在身后，战术短棍已然在手，身体紧绷如弓，死死盯住那个不速之客。
“你是谁？”陈玺强压下震惊，沉声问道。
那个黑衣人没有回答，而是缓缓抬起手，指向石壁上那块黑色的“钥匙”。
“想要那个？可以。”变声器处理过的声音毫无波澜，“但你们要回答我一个问题。”
他顿了顿，一字一句地问道：
“你们寻找龙脉，是为了什么？”
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