这敲门声在狂风暴雨的背景音中，显得格外清晰，也格外……诡异。
陈笑宝和明月心的声音戛然而止，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与警惕。
这个时间，这种天气，谁会来拜访？
古老头？他通常不会敲门。
是监视他们的眼线？还是……孙老三？！
陈笑宝深吸一口气，对明月心使了个眼色，示意她做好准备。他自己则整理了一下湿透的衣袍，努力让表情恢复平静，走到院门后，沉声问道：“谁？”
门外，传来一个让陈笑宝血液几乎冻结的、熟悉到骨子里的、带着几分讨好与谄媚的声音：
“少爷！是我啊，孙老三！扬州那边有紧急事务，小的日夜兼程，好不容易才打听到您在这儿，特地赶来禀报！”
真的是他！他竟然敢直接找上门来！
陈笑宝的手按在门闩上，指节因为用力而泛白。他强压下立刻开门将对方撕碎的冲动，脑中飞速转动。
孙老三此时上门，是想确认他们是否在百草堂？是想探查明月心的伤势？还是……已经有了动手的打算，前来麻痹他们？
他回头看了一眼东厢房的方向，明月心对他微微颔首，眼神冰冷，做了一个“虚与委蛇”的手势。
陈笑宝会意，深吸一口气，脸上强行挤出一丝恰到好处的惊讶与不悦，哗啦一声拉开了门闩。
门外，孙老三披着一件厚厚的油衣，戴着斗笠，满脸的风尘与疲惫，见到陈笑宝，立刻露出招牌式的、带着几分委屈和焦急的笑容：“少爷！可算找到您了！您怎么到这么个偏僻地方来了？让小的好找！”
他的表情、语气，与往常在忘红尘时一般无二，看不出丝毫破绽。
陈笑宝心中冷笑，面上却皱眉道：“你怎么找到这里的？扬州出了什么事？”
孙老三一边拍打着身上的雨水，一边自然地就想往院里挤，嘴里说道：“唉，说来话长！是‘云梦阁’那边，工匠和材料出了点岔子，急需您定夺！小的也是多方打听，才从一个往来药王镇的药商口中，隐约听说您可能在此处养病，这才冒雨寻来……”
他的目光，却如同最狡猾的老鼠，飞快地扫过院子，尤其是在东厢房紧闭的房门上停留了一瞬。
陈笑宝心中凛然，侧身挡住他窥视的视线，语气带着几分不耐和刻意的虚弱：“内子染病，需要静养，不便打扰。有什么事，就在门口说！”
孙老三脸上闪过一丝不易察觉的失望，但很快又堆起笑容：“是是是，少爷体恤夫人。其实是这样的……”
他开始絮絮叨叨地讲述“云梦阁”遇到的一些“困难”，比如某批木材受潮，某个工匠受伤，言辞恳切，细节逼真，若在平时，陈笑宝或许真会被他骗过。
但此刻，知晓其背叛的前提下，陈笑宝只觉得他每一句话都充满了虚伪与算计。他耐着性子听着，心中却在冷笑，看来对方是想先用“事务”绊住他，或者试探他的反应。
“……情况紧急，少爷，您看是不是……”孙老三最后试探着问道。
陈笑宝心中已有决断，他脸上露出疲惫与烦躁之色，挥了挥手：“行了行了，我知道了！此事我自有计较。你先去找个地方住下，风雨停了再说！我现在心烦意乱，需要休息！”
他摆出一副因“妻子”病重而心绪不宁、无心公务的姿态，正好符合他此刻应该有的状态。
孙老三眼底闪过一丝疑虑，但见陈笑宝态度坚决，且神色确实不佳，也不敢过分相逼，只好躬身道：“是，小的明白。那小的就先告退，明日再来向少爷请安。”
说完，他又看了一眼东厢房，这才转身，重新戴上斗笠，消失在了茫茫雨幕之中。
陈笑宝死死盯着他消失的方向，直到再也看不见，才猛地关上门，闩死。他背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上，大口喘息着，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。
东厢房的门被推开，明月心扶着门框，脸色凝重地看着他。
“他信了吗？”她低声问。
“暂时……应该信了。”陈笑宝声音沙哑，“但他明天还会来。而且，他刚才……在看你的房间。”
明月心眼神一寒：“他在确认我的状态。看来，他们很快就要动手了。”
两人沉默地对视着，都从对方眼中看到了那不容置疑的结论——
风暴，已至眼前。
他们已无路可退，唯有在这狂风暴雨、强敌环伺、内奸在侧的绝境之中，赌上一切，杀出一条血路！
窗外的雷声，滚滚而来，仿佛战鼓擂响。
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