第九章：桂花树下的回忆
第九天下午的阳光，已经褪去了正午的燥热，变得温柔起来，透过西厢房雕花的窗棂，在地上织出细碎的光影。苏念坐在八仙桌旁的藤椅上，手里拿着一本泛黄的笔记本，正一笔一划地整理着鸾鸟纹玉佩的修复笔记。笔记本的纸页边缘有些卷翘，是祖父留给她的旧物，封面上用钢笔写着“修复手记”四个字，字迹苍劲有力，是她每次遇到难题时，都会忍不住摩挲的慰藉。
桌上的修复工具已经被整齐地归置在木盒里，只有那枚和田白玉的鸾鸟纹玉佩，还静静地躺在米白色的软绒布上。经过几天的清理和加固，玉佩表面的污渍已经去掉了大半，露出底下温润的玉色，只是鸾鸟翅膀处的崩口和背面的裂纹，依旧清晰可见，像一道浅浅的伤痕，等待着被温柔抚平。
苏念正低头在笔记本上记录着“玉料密度检测数据”，门外忽然传来轻轻的敲门声，紧接着是老陈温和的声音：“苏小姐，方便进来吗？”
“请进。”苏念放下笔，抬头看向门口。
老陈推门走进来，手里端着一个青花色的托盘，托盘上放着一个青瓷茶壶和两个白瓷茶杯，杯身上印着淡雅的兰草纹，和东厢房墙上挂着的那幅画风格有些相似。他脚步很轻，走到桌前，小心翼翼地把托盘放下，笑着说：“苏小姐，这是沈总让我给您送过来的桂花茶，说是老宅院子里自己种的桂花沏的，让您尝尝鲜。”
苏念愣了一下，目光落在青瓷茶壶上。茶壶的造型很别致，壶身上刻着细小的桂花纹样，壶盖边缘还有一圈浅褐色的包浆，显然是用了有些年头的旧物。“麻烦老陈了，也替我谢谢沈总。”她轻声说道，伸手拿起茶壶，轻轻拧开壶盖。
一股清甜的桂花香瞬间弥漫开来，混着茶叶的醇厚香气，萦绕在鼻尖，让人不自觉地放松下来。苏念倒了一杯茶，茶汤呈浅琥珀色，清澈透亮，杯底还沉着几片小小的桂花，浮浮沉沉，格外好看。她端起茶杯，轻轻吹了吹，浅啜了一口——茶水入口微甜，没有市售桂花茶的涩味，反而带着一种自然的清香，从舌尖一直蔓延到心底，像是把整个秋天的暖意都喝进了嘴里。
“这茶真好喝。”苏念忍不住称赞道，又喝了一口，目光下意识地看向窗外。
老陈站在旁边，顺着她的目光看向庭院里的桂花树，眼神里渐渐染上了怀念的神色，声音也慢了下来：“这桂花是夫人当年亲手种的，算起来也有三十多年了。那时候沈总还小，夫人每年秋天都会摘些桂花，要么窨成茶，要么做成桂花糕，沈总小时候最喜欢吃夫人做的桂花糕了，每次都能吃好几块。”
苏念手里的茶杯顿了顿，心里忽然一动——她想起了第七天晚上，沈亦臻冒雨送来的那盒桂花糕。当时只觉得味道熟悉，现在才知道，原来那是按他母亲的方子做的。难怪那桂花糕的香味那么浓郁，甜而不腻，带着一种让人安心的味道，像极了小时候祖父给她做的点心。
“老陈，您跟着沈总一家，应该很久了吧？”苏念忍不住问道，语气里带着一丝好奇。
老陈点了点头，脸上露出了回忆的笑容：“快三十年了。我年轻的时候就跟着沈先生（沈亦臻的父亲）做事，后来夫人嫁过来，我又帮着照顾沈总。夫人是个特别好的人，温柔又善良，对我们这些下人也从来没有架子，有时候还会亲自给我们做点心吃。”他叹了口气，眼神里多了几分惋惜，“就是命不好，走得太早了，沈总那时候才八岁，刚上小学，正是需要母亲的时候……”
苏念静静地听着，没有打断他。她能从老陈的语气里，感受到对沈亦臻母亲的敬重和惋惜，也能想象出，那位温柔的夫人，曾经在这老宅里，留下过多少温暖的故事。只是这些故事，最终都随着时光的流逝，变成了老宅里无人提及的回忆，只有这些桂花树、旧茶壶，还在默默诉说着过去。
“夫人走后，沈总就变了很多。”老陈继续说道，声音压得更低了，“以前他很活泼，像个小皮猴，最喜欢跟在夫人身后，夫人走到哪里，他就跟到哪里，嘴里还不停地喊着‘妈妈’。可夫人走了之后，他就慢慢变得沉默寡言了，很少再笑，也很少跟人说话，有时候一个人能在夫人的房间里待一整天……”
苏念的心轻轻揪了一下。她想起了沈亦臻那双总是带着疏离的眼睛，想起了他在西厢房里沉默的背影，忽然觉得，这个看起来冷漠的男人，心里其实藏着很多不为人知的孤独。他用坚硬的外壳把自己包裹起来，或许只是为了保护那颗早已受伤的心。
老陈似乎意识到自己说得太多了，不好意思地笑了笑：“瞧我，说着说着就跑题了。苏小姐，您慢慢喝茶，要是不够了，再跟我说，我再给您送过来。”
“好，谢谢老陈。”苏念点头，目送老陈离开。
西厢房里又恢复了安静，只剩下窗外偶尔传来的鸟鸣声，和风吹过桂花树的沙沙声。苏念端着茶杯，走到窗边，推开了一扇窗户。阳光一下子涌了进来，落在她的身上，带着温暖的触感。庭院里的两棵桂花树就种在西厢房的窗边，枝叶繁茂，已经快伸到窗户里来了。金黄的桂花挂在枝头，像一颗颗小小的星星，一阵风吹过，几片桂花落在她的手背上，带着淡淡的香气。
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