第四十四章：石窟里的线索
云台山的晨雾还没散尽，湿润的水汽裹着松针的清香，在石阶上凝结成细小的水珠。苏念踩着石阶往上走，登山靴底碾过落叶，发出细碎的“沙沙”声。她手里紧紧攥着那本泛黄的修复笔记，纸页边缘被指尖反复摩挲，已经起了毛边——这是祖父留下的唯一线索，也是解开苏家与沈家百年约定的关键。
“小心脚下。”沈亦臻的声音从身后传来，他快走两步，伸手扶住她的胳膊。方才在山脚下，苏念差点被松动的石块绊倒，此刻他的掌心隔着冲锋衣，传来温热而沉稳的力道，让她莫名安下心来。
向导老周走在最前面，他是当地有名的考古队向导，常年在云台山石窟一带活动，对这里的每一条通道都了如指掌。他手里的探照灯射出一道强光，劈开前方的浓雾，照亮了布满青苔的石壁：“前面就是石窟群了，从这里进去，第三窟在左侧最里面，只是这几日雨水多，路不好走。”
苏念抬头望去，只见前方的山壁上布满了大小不一的洞窟，洞口被藤蔓缠绕，隐约能看到石壁上斑驳的雕刻痕迹。她深吸一口气，把修复笔记揣进内兜，跟着老周钻进了第一个洞窟。
洞窟里弥漫着潮湿的霉味，脚下的碎石硌得人脚掌发疼。探照灯的光柱在石壁上移动，照亮了壁上残缺的佛像——有的佛像失去了头颅，有的手臂断裂，只剩下残破的衣纹线条，在黑暗中静静诉说着岁月的沧桑。苏念放慢脚步，指尖轻轻拂过石壁上的刻痕，忽然想起祖父曾说过，云台山石窟的雕刻始于北魏，历经数代修缮，每一刀每一笔都藏着工匠的心血。
“苏小姐，小心点，这些石壁年头久了，容易掉渣。”老周回头提醒道，他指着前方一个狭窄的洞口，“那就是第三窟，进去的时候注意低头，洞口矮。”
沈亦臻先弯腰钻了进去，随后伸手接过苏念的背包，帮她托着后背，让她顺利进入洞窟。第三窟比外面的洞窟更显逼仄，顶部低垂，石壁上布满了细密的裂纹，探照灯的光一照，能清晰看到裂纹里积着的灰尘。
“笔记里写着‘第三窟，左壁，莲花纹后’。”苏念拿出修复笔记，借着探照灯的光仔细核对，“我们找找左壁的莲花纹。”
三人分散开来，沈亦臻站在左壁前，用探照灯一点点扫过石壁。石壁上刻着许多模糊的图案，有飞天、有祥云，还有一些残缺的经文，唯独没看到莲花纹。苏念有些着急，往前走了两步，不小心撞到了身后的石柱，探照灯“哐当”一声掉在地上，光柱瞬间歪向一边，正好照在左壁角落的一处刻痕上。
“等等！”苏念突然喊道，她捡起探照灯，快步走到左壁角落，“你们看这里！”
只见石壁的角落里，刻着一朵半开的莲花，花瓣上布满了青苔，若不是刚才的意外，根本不会有人注意到这个不起眼的雕刻。莲花的花瓣线条流畅，虽然被青苔覆盖，却依然能看出当年雕刻时的细腻——花瓣的边缘刻着细小的纹路，花心处还留有一个小小的圆孔，像是被什么东西撬动过。
老周凑过来，用手拂去莲花纹上的青苔，指尖触到石壁时，忽然顿了顿：“这雕刻后面好像是空的。”他试着用手指推了推莲花纹的花心，石壁竟然微微晃动了一下，发出“吱呀”的声响。
沈亦臻立刻上前，蹲下身仔细观察莲花纹的结构：“这应该是个机关，花心是触发点。”他握住花心处的圆孔，轻轻往旁边一拧，只听“咔嚓”一声，莲花纹所在的石壁缓缓向外移动，露出一个仅容一人通过的狭窄通道。
通道里黑漆漆的，一股阴冷的风从里面吹出来，带着泥土和腐朽的气息。老周从背包里拿出手电筒，往通道里照了照：“通道大概有十几米长，里面的情况不清楚，我们得小心点。”
“我走在前面。”沈亦臻把探照灯挂在脖子上，从背包里拿出登山杖，“苏念你跟在我后面，老周你断后，注意观察身后的情况。”
苏念点点头，握紧手里的修复笔记，跟着沈亦臻走进通道。通道里的地面凹凸不平，全是碎石和泥土，每走一步都要格外小心。沈亦臻用登山杖探着路，遇到凸起的石块就提醒苏念抬脚，遇到凹陷的坑洼就用手扶住她的胳膊，生怕她摔倒。
通道里很安静，只能听到三人的脚步声和呼吸声，还有探照灯照射石壁时发出的微弱反光。苏念跟在沈亦臻身后，能看到他宽厚的背影，心里忽然觉得很安稳——从一开始的互相试探，到后来的并肩寻找线索，再到现在的生死相依，她对沈亦臻的感觉，早已从最初的警惕，变成了如今的信任。
走了大概十几米，前方突然传来一阵微弱的光亮，沈亦臻加快脚步，走到通道尽头时，突然停下脚步，惊叹地说道：“这里竟然有个石室！”
苏念快步走上前，只见通道尽头是一个宽敞的石室，石室的顶部很高，上面刻着星空图案，虽然布满了灰尘，却依然能看出当年的恢宏——星空中的每一颗星星都用不同颜色的石头镶嵌而成，有的呈白色，有的呈蓝色，还有的呈红色，像是把整个夜空都搬进了石室。
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