慈航道人踏着南天门的云阶往下走时,玄色道袍的下摆被罡风掀起,露出的银线暗纹在晨光中闪烁。他下意识攥紧了袖中的鹅卵石,石面被体温焐得发烫,那是阿竹留在他掌心的温度。可当云气渐渐散去,脚下浮现的景象让他指尖骤然收紧,石棱硌得掌心生疼 —— 人间不再是炊烟袅袅的模样,而是被战火撕开的巨大伤口,暗红色的血痂沿着官道蔓延,直到天际线的尽头。
“这是……” 他喉结滚动,玉净瓶中的三光柳枝条突然剧烈抽搐,青色露水冲破瓶口,在半空凝成道水幕。水幕里映出商军屠城的画面:甲士的长刀劈开孕妇的肚腹,孩童的头骨被当作球踢,白发老者被铁链穿透锁骨,拖在马后化作道血痕。慈航道人猛地闭眼,却挡不住识海中炸开的哀嚎,那些声音交织成网,勒得他太阳穴突突直跳。
落在官道上的刹那,腐臭的气息如潮水般涌来。他低头,发现自己正踩在半具孩童的骸骨上,胫骨从破碎的衣袍中刺出,像根折断的芦苇。腕间的念珠突然崩断,菩提子滚落时撞上块颅骨,发出清脆又诡异的声响。慈航道人弯腰去捡,指尖却触到片尚未干涸的血迹,血温透过皮肤渗进来,烫得他心口发疼。
“阿弥陀佛……” 他下意识念出佛号,声音在死寂的旷野里显得格外突兀。这是他在红尘中学来的,那些在苦难中挣扎的人们,总爱用这句话寻找慰藉。可此刻看着漫山遍野的尸骸,他忽然觉得这四个字如此苍白,就像想用指尖堵住决堤的江河。
往前走了不过三里,道旁的景象愈发惨烈。辆倾覆的粮车旁,十几具兵卒的尸体叠成小山,肠腑挂在折断的车辕上,被乌鸦啄食得残缺不全。有个年轻女子的尸身保持着跪姿,双手前伸,仿佛在最后一刻还想护住什么,她的裙摆下露出双小小的绣花鞋,鞋面上的蝴蝶已被血浸透。
慈航道人蹲下身,用袖中的帕子轻轻盖住女子圆睁的双眼。那是李秀娥绣的牡丹帕,此刻正被他用来拂去死者脸上的血污。“尘归尘,土归土……” 他低声呢喃,玉净瓶中的金色露水顺着指缝滴落,落在女子僵硬的指尖。露水渗入皮肤的瞬间,他仿佛看到幅画面:女子将孩子塞进地窖,自己转身用身体堵住入口,被乱刀砍倒时,还在嘶喊着 “别伤我的娃”。
“孩子……” 慈航道人猛地抬头,目光扫过粮车下的阴影。在断裂的车轮后面,果然缩着个浑身颤抖的小男孩,约莫四五岁,嘴里咬着块沾满血的衣襟,眼睛瞪得滚圆,却流不出一滴泪。当慈航道人的影子笼罩住他时,孩子突然发出野兽般的低吼,抓起块尖锐的碎木片,朝他胸口刺来。
“莫怕。” 慈航道人没有躲闪,任由木片划破衣襟,露出里面的青铜令牌。令牌上的云纹在阳光下闪了闪,孩子的动作骤然停住 —— 那木片的形状,像极了他母亲日常劈柴用的斧头。慈航道人缓缓摊开手,掌心躺着阿竹送的鹅卵石:“你看,这石头会带来好运。”
孩子的瞳孔缩了缩,忽然扔掉木片,扑进他怀里放声大哭。那哭声嘶哑得像被砂纸磨过,震得慈航道人肋骨生疼。他抱着孩子站起身,发现地窖的入口就在粮车后面,石板上还留着女子指甲抠出的血痕。玉净瓶中的三光露自动涌出,在孩子身上凝成层柔光,那些被惊吓冻结的泪水,终于顺着脸颊滚落。
“我叫…… 小石头。” 孩子哽咽着说,小手死死抓住慈航道人的衣襟,“娘说…… 躲在这里,等天亮就来接我。” 他指着远处的城墙,“城破的时候,好多好多人在喊‘开门’,可门没开……”
慈航道人望向那座死寂的城池,城墙垛口插着商军的玄鸟旗,旗面被血染成暗紫色。护城河早已干涸,填满了层层叠叠的尸骸,有百姓的布衣,也有士兵的铠甲,分不清谁是谁。他忽然想起赵勇说的话:“战场最可怕的不是死人,是看着活人变成野兽。” 此刻的景象,正印证着这句话。
带着小石头往前走时,慈航道人开始用法术处理沿途的尸骸。他让三光露渗入土地,让那些暴露在外的骸骨得以安息;他用灵力驱散盘旋的乌鸦,让死者保留最后一丝尊严;他在每处尸堆前驻足片刻,听那些尚未消散的残魂诉说最后的心愿 —— 有老兵想再看眼家乡的麦浪,有妇人惦记着没来得及收的蚕茧,有书生紧握的竹简里,还夹着未寄出的家书。
走到城门下时,小石头突然指着吊桥旁的绞架大哭:“是王爷爷!他给我糖吃的!” 绞架上挂着具老者的尸身,花白的胡须被血粘成一团,胸前的衣襟上用鲜血写着个 “反” 字。慈航道人认得那件衣裳,去年他路过这里时,老者正坐在城门旁的茶摊前,给往来的行人递上免费的茶水。
“王爷爷说,守城的兵爷饿了,给他碗茶,他就不会打我们了。” 小石头的声音抖得不成样子,“可他们还是…… 还是把他吊起来了……”
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