“咳咳……” 孩童突然咳嗽起来，小脸憋得通红。慈航道人急忙将三光露喂进他嘴里，却发现露水已经变得稀薄，几乎失去了灵力。玉净瓶的瓶身布满裂纹，像是随时会碎裂。
他这才意识到，自己的法力快要耗尽了。连续三天的救援耗尽了他的灵力，而城中的戾气不断侵蚀着三光露，让玉净瓶也濒临破碎。他想起在西岐城时，三光露能让万亩良田复苏，可此刻连个发烧的孩子都救不了。
“先生，我冷。” 孩童的声音越来越微弱，小手抓着他的衣襟瑟瑟发抖。
慈航道人解开道袍，将孩子裹在里面，用体温温暖着他。他想起阿竹的破庙，想起李秀娥的菜地，想起赵勇的长枪，那些在红尘中收集的温暖，此刻却无法驱散眼前的寒意。
“你说…… 人死了会去哪里？” 孩童突然问，眼睛紧闭着，像是在说梦话。
慈航道人望着井口的血色天空，喉结滚动：“会去一个没有战争的地方，有吃不完的米饭，有穿不完的衣裳，还有爹娘陪着。”
“那真好，” 孩童的嘴角露出丝笑意，“我要带着娘的银镯子去，她总说那是好东西。” 他的呼吸突然变得悠长，小手软软地垂落，再也没有动过。
慈航道人僵在原地，怀里的身体渐渐变冷。他颤抖着探向孩子的鼻息，却什么也感觉不到。三光露不受控制地涌出，将孩子的身体包裹住，却只能让他保持着最后的模样，无法唤醒那停止的心跳。
“为什么……” 他低声呢喃，声音里充满了从未有过的茫然，“我能活百亩田，却救不了一个孩子？” 玉净瓶突然发出声脆响，一道新的裂纹蔓延开来，青色露水顺着裂纹渗出，落在地上，化作一滩暗红色的水渍，像滴凝固的血。
远处传来商军的呐喊，他们在搜寻最后的幸存者。慈航道人小心翼翼地将孩童放进枯井，用木板盖住井口，上面压了块大石头。他将那只张婆婆纳的布鞋放在木板上，又撒了把从袖中掏出的豆子 —— 或许，这些坚韧的豆子能在黑暗中发芽，陪着孩子去往那个没有战争的地方。
他走出院子时，天边已经泛起鱼肚白。烽火台的狼烟渐渐散去，露出被熏黑的台体，像个巨大的墓碑。城中的火势已经减弱，只剩下残垣断壁在冒烟，偶尔有几声零星的哭喊，很快又归于沉寂。
商军正在清理战场，将百姓的尸身堆在一起焚烧。慈航道人混在俘虏中往前走，玄色道袍早已看不出原本的颜色，沾满了血污和尘土。有个商军士兵用长矛戳了戳他的后背：“快点走，别装死！”
他踉跄着跟上队伍，目光扫过那些被押解的百姓 —— 大多是老弱妇孺，脸上没有任何表情，像被抽走了魂魄。有个怀抱婴儿的妇人突然发疯似的冲向商军，被一刀砍倒，婴儿掉在地上，发出一声短暂的啼哭，随即被马蹄踏碎。
慈航道人的脚步顿住，胃里翻江倒海。他看着那滩迅速蔓延的血污，突然觉得自己的道心在动摇 —— 如果慈悲无法拯救众生，那修行还有什么意义？如果甘露只能滋润土地，却浇不灭人心的邪火，那玉净瓶还有什么用？
“看什么看！” 士兵的长矛再次戳过来，划破了他的手臂，血珠渗出来，滴在干涸的土地上。
慈航道人没有躲闪，任由血珠滚落。他想起元始天尊要的三样信物：那颗未被污染的童心，此刻已经冰冷；那滴为众生而流的眼泪，早已干涸；那缕从苦难中生出的希望，在烽火中烧成了灰烬。
队伍走到城门口时，他突然看到个熟悉的身影 —— 王二牛！那个背着孩童的汉子被绑在木桩上，身上布满了鞭痕，却还在对着俘虏们大喊：“别放弃！西岐的救兵就要来了！” 商军的将领狞笑着举起长刀，砍下了他的头颅。
头颅滚落在地，眼睛还圆睁着，望向南方 —— 那是西岐的方向。颈腔喷出的血溅在慈航道人的道袍上，温热的触感让他浑身一颤。他想起王二牛说过 “仙师放心，我们不会辜负您的期望”，此刻才明白，有些期望终究会被战火碾碎。
他随着俘虏队伍走出望舒城，回头望了眼这座已成废墟的城池。阳光透过烟尘照在断壁残垣上，在地上投下斑驳的影子，像幅被撕碎的画卷。他忽然觉得袖中的稻草人在发烫，掏出来一看，那用稻壳编的小人已经被血浸透，手里的小玉净瓶碎成了两半。
商军将俘虏赶到渭水边，准备集体处决。慈航道人看着浑浊的河水，想起自己曾在这里引来甘露滋润良田，如今却要看着无辜的百姓被淹死。他的灵力所剩无几，玉净瓶上的裂纹越来越多，三光柳枝条彻底枯萎，像根烧焦的柴禾。
“南无阿弥陀佛。” 他下意识念出佛号，声音在嘈杂的人群中显得格外微弱。这是他在红尘中学到的佛号，此刻却无法带来任何慰藉。
就在商军准备动手时，远处突然传来震天的呐喊。西岐的救兵到了，姜子牙的帅旗在阳光下格外醒目。商军见状不妙，急忙下令屠杀俘虏，混乱中，慈航道人被推搡着掉进了渭水。
刺骨的河水裹着碎冰碴灌入鼻腔，他奋力挥动的手臂被暗流死死缠住。喉间泛起铁锈味的腥甜，每一次挣扎都扯裂浸透冰水的衣料，铅块般的寒意顺着脊椎爬上后颈。浑浊的水面吞没最后一缕天光时，他恍惚看见河岸那株歪脖子柳树 —— 今早还系着他给女儿编的红绳。
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