残月如钩，悬在崩塌的城楼角上。慈航道人踩着碎砖前行，道袍下摆扫过半截断裂的石狮子，鬃毛上凝结的霜花簌簌坠落。他的铜铃在三日前的恶战中丢失了铃舌，此刻悬在腰间，随着步伐发出空洞的撞击声，像谁在黑暗中叩击棺木。
城根下蜷缩着十几个难民，彼此用体温取暖。有个怀抱婴儿的妇人正在给孩子喂奶，干瘪的乳房被吮出淡红色的血珠，婴儿却依旧哭闹不止。慈航道人蹲下身时，指尖触到妇人裸露的脚踝，冻得像块冰。
“先生有吃的吗？” 个颧骨高耸的汉子沙哑地问，他的右手不自然地扭曲着，显然是被打断过。篝火堆里的枯枝发出最后声爆响，火星溅在慈航道人磨损的靴底上。
慈航道人从袖中掏出那半块麦芽糖，油纸被体温焐得发潮。“只有这个了。” 他将糖递给那个哭闹的婴儿，三光露在指尖凝成细珠，悄悄滴进婴儿干裂的嘴唇。
婴儿的哭声戛然而止，小嘴含着麦芽糖发出满足的喟叹。妇人呆呆地看着慈航道人，突然跪伏在地，额头撞得石砖咚咚作响：“求仙师救救我们！官军说我们通敌，要把我们都杀了！” 其他难民也跟着哭喊起来，声浪在空旷的城郭里回荡，惊飞了檐角栖息的夜枭。
慈航道人望着他们惊恐的脸，玉净瓶在怀中微微震颤。瓶身的裂纹已蔓延到瓶底，透过缝隙能看到枯萎的三光柳，像团蜷缩的枯草。他想起那个算命先生的话，想起老妪临终前的眼神，忽然觉得喉咙里堵着团滚烫的棉絮。
“往南走，” 他低声道，将阿竹送的鹅卵石放在妇人手心，“过了渭水就是西岐，那里…… 或许有生路。” 他起身时，篝火彻底熄灭，黑暗瞬间吞噬了难民们的脸。
走出城门时，他听见身后传来惨叫。回头望去，火把如毒蛇般窜进城郭，刀光在月光下划出惨白的弧线。那个含着麦芽糖的婴儿被挑在枪尖上，小小的身体还在抽搐，染红了整片青石板。
慈航道人僵在原地，指尖的三光露突然沸腾起来，烫得他指节发白。他能冲回去，用残存的法力护住几个难民，就像在山坳里挡住泥石流，在望舒城净化疫毒。可那又能改变什么？官军会源源不断地涌来，难民会像野草样被反复收割，而他自己，不过是多添具枯骨。
“天道…… 果真无情。” 他低声呢喃，转身踉跄着走进荒原。身后的火光映红了半边天，惨叫声、求饶声、刀剑碰撞声交织成首绝望的歌谣，像条毒蛇钻进他的耳道，噬咬着残存的道心。
荒原上的风带着沙砾，打在脸上生疼。慈航道人漫无目的地行走，靴底早已磨穿，血珠滴在冻硬的土地上，瞬间凝成暗红色的冰晶。他想起元始天尊在紫霄殿说的 “无为”，那时只当是顺应自然，此刻才明白，所谓无为，或许就是眼睁睁看着众生在苦难中沉沦，却不能伸手。
黎明时分，他在条干涸的河床里发现个蜷缩的身影。是个约莫十岁的女童，穿着件宽大的男式棉袄，怀里紧紧抱着个破布包。听到脚步声，女童像受惊的小兽般缩成团，露出的眼睛亮得吓人。
“莫怕。” 慈航道人放缓脚步，三光露在掌心凝成朵小小的冰花，“我不是坏人。”
女童却突然从布包里掏出把锈迹斑斑的匕首，刀尖颤抖着指向他：“我爹说了，穿你这样衣服的都是官老爷，会把我们抓去杀头！” 她的棉袄下摆渗出暗红的血渍，显然受了伤。
慈航道人蹲下身，将冰花放在地上：“你看，我不会伤害你。” 他注意到女童的棉袄上绣着朵褪色的牡丹，针脚和李秀娥的帕子如出辙，“你娘…… 是不是会绣花？”
女童的匕首哐当落地，眼泪突然决堤：“娘死了…… 被官兵用箭射死的……” 她打开布包，里面是几块发霉的麦饼，还有双绣了半只的虎头鞋，“这是给弟弟做的，他才三个月……” 女童的声音突然低下去，“也死了，冻饿死的。”
慈航道人将她揽进怀里，才发现女童的右腿已经冻僵，脚踝处有个狰狞的伤口，显然是被马蹄踏过。他用三光露轻轻擦拭伤口，露水渗入皮肤时，女童疼得浑身颤抖，却死死咬着嘴唇不肯哭出声。
“你叫什么名字？” 他轻声问，声音里带着自己都未察觉的沙哑。
“阿秀。” 女童攥着他的袍角，指节因用力而泛白，“我要去找我爹，他说在渭水码头等我们。” 她突然抬起头，眼睛在晨光中闪闪发亮，“先生，你知道渭水码头怎么走吗？我爹说那里有大船，能载我们去没有战争的地方。”
慈航道人望着她充满希望的眼睛，喉间像被什么堵住。他能看到渭水码头的景象：官军正在搜查过往船只，凡是青壮年男子都被拉去充军，反抗的就直接砍头扔进河里。阿秀的爹，那个穿着打补丁棉袄的汉子，此刻恐怕早已成了鱼食。
“知道。” 他最终还是点了点头，将自己的道袍脱下来披在阿秀身上，“我带你去。”
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