大多数人都茫然地摇头,他们来自天南地北,被辗转拐卖至此。只有那个被将臣点过眉心的小女孩,小声说:“我……我家在清河县,我爹是卖豆腐的……”
林逸记下了这个信息。他驾着马车,在将臣无声的掩护下,趁着夜色,将这些可怜人送到了临渊府的府衙附近。
他不能直接送进去,以免暴露身份引来麻烦,只能将他们放在一个显眼的位置,然后用力敲响了门外的鸣冤鼓,随即和将臣迅速隐匿到黑暗中。
很快,府衙内亮起灯火,传来衙役的呼喝声和那些被救者的哭诉声。
远处,林逸和将臣站在一座高楼的阴影里,看着下方逐渐变得喧闹的府衙。
“谢谢你。”林逸由衷地说道。今晚若不是将臣,他独自一人绝难成功救出这么多人,甚至可能自身难保。
将臣侧头看了他一眼,面具下的目光似乎微微闪动了一下。他抬起手,指向运河码头的方向,那里停泊着许多船只。
林逸瞬间明白:“你是说,他们的同伙和上线,可能在码头的某条船上?明天接人的船?”
将臣点了点头。
“那我们……”林逸刚想说一起去查,将臣却已经转身,身影几个起落,便消失在连绵的屋脊之间,方向正是码头。
他又独自行动了!
林逸看着他消失的方向,这次却没有急着追赶。他想了想之前那个小女孩提到的“清河县”,又看了看脚下这座看似繁华、却暗藏污秽的临渊府。
他知道,捣毁这个客栈据点只是开始。这个拐卖网络盘根错节,背后定然还有更大的黑手。将臣先行一步,或许是去斩草除根,或许是有其他打算。
但这一次,林逸没有感到被抛下的失落,反而有一种奇异的安心。
“好吧,”林逸深吸一口气,看向码头方向,眼神坚定,“那我们就分头行动。我去查查这‘悦来香’的底细,看看还有没有漏网之鱼!”
他有一种预感,他们在这临渊府的纠缠,还远未结束。
林逸没有立刻前往码头与将臣汇合。他深知自己实力有限,贸然跟去可能反而成为累赘。他将目标转向了“悦来香”客栈本身,这座看似光鲜的客栈,无疑是这个黑暗网络的一个重要枢纽。
趁着夜色和将臣制造的混乱,林逸再次潜入客栈。他避开少数几个被惊动、但不明所以的普通伙计,径直摸向了账房和掌柜的居所。
账房内,林逸在一处隐秘的暗格里,找到了一本特殊的账册。上面记录的并非寻常的柴米油盐,而是一笔笔触目惊心的“货品”交易!记录着被拐人口的来源、特征、代号、交易价格以及……下游接收点的代号!
“清河童女三,价五十两,送‘渔港’。”
“江南绣娘二,价八十两,送‘瓷都’。”
……
账册的最后几页,还记录着一些银钱往来,收款方赫然写着“漕帮·李香主”,以及更隐晦的“上面打点”等字样。
漕帮!
林逸心头巨震。漕帮掌控运河漕运,势力庞大,盘根错节。如果这个拐卖网络有漕帮高层参与,那其覆盖范围和隐蔽性将远超想象!难怪能如此轻易地将人通过水路转运!
而“渔港”、“瓷都”这些代号,显然指的是其他城市的中转站或最终买家所在地。
必须尽快通知将臣!漕帮插手,码头那边绝对是龙潭虎穴!
就在林逸收起账册,准备离开时,窗外突然传来一声尖锐的哨响!紧接着,客栈内外火光四起,人声鼎沸!
“封锁客栈!一只苍蝇也不准放出去!”
“抓住那个捣乱的道士!”
糟了!暴露了!看来客栈背后的人反应极快,已经察觉并调动了力量!
林逸冲出账房,只见走廊和庭院里已经涌入了数十名手持棍棒、甚至腰挎朴刀的彪形大汉,其中一些人的衣襟上隐约可见漕帮的标记。
为首一人,是个面色阴鸷、太阳穴高高鼓起的中年汉子,眼神锐利如鹰,气息沉稳,显然是个练家子,很可能就是账册中提到的“李香主”!
“小子,就是你敢在太岁头上动土?”李香主冷冷地盯着林逸,一挥手,“拿下!死活不论!”
众打手一拥而上!
林逸暗道不好,桃木剑对付邪祟还行,对付这么多手持利器的江湖汉子,简直是以卵击石!他一边狼狈地闪避格挡,一边将驱邪符不要钱似的撒出去,符纸燃起的火光和微弱灵气只能暂时阻碍一下对方的视线,根本无法造成有效伤害。
“铛!”桃木剑被一把朴刀狠狠劈中,再次断成两截!林逸虎口崩裂,鲜血直流,被一脚踹中胸口,倒飞出去,撞在墙壁上,喷出一口鲜血。
“就这点本事,也学人替天行道?”李香主嗤笑,一步步逼近,“把那本账册交出来,给你个痛快。”
林逸背靠墙壁,看着围拢过来的敌人,心中一片冰凉。难道今天要栽在这里了?
就在这绝望之际——
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