沉重的脚步声消失在浓雾深处，如同投入深潭的石子，短暂的涟漪过后，留下的是一片更令人窒息的死寂和悬而未决的抉择。安娜背靠着冰冷扭曲的金属舱壁，剧烈的心跳声在耳边轰鸣，几乎要压过那减弱却依旧无孔不入的背景低语。
跟，还是不跟？
理性如同冰冷的机械，在她脑海中飞速权衡利弊。
不跟：
“安全”的假象： 留在“摇篮”残骸内，拥有相对熟悉的、破碎的环境，以及那8.3%的、聊胜于无的能量储备提供的微弱照明和基础生命保障。这是一个已知的、暂时没有明显威胁的据点。
巨大的风险： “摇篮”已彻底暴露。之前的武装分子虽被神秘人惊走，但其贪婪并未消失，很可能去而复返，或引来更多觊觎者。平台破损严重，无法有效防御。低语渗透和怪物再生的威胁始终存在。与基核断绝联系，能源耗尽只是时间问题。林克的状态诡异，停留在此无法得到任何改善，反而可能因环境持续同化而恶化。坐以待毙，等于慢性自杀。
跟：
未知的危险： 神秘人身份、意图不明。其展示的力量（两锤瓦解怪物，一个徽记惊退武装分子）远超理解，是友是敌难料。下方地貌复杂诡异，充满未知。跟随他/她，等于将自身和哥哥的安危完全交托于一个陌生的、沉默的、力量强大的存在，每一步都可能踏入陷阱。
一线的生机： 对方目前为止的行为，客观上解除了两次致命危机，并表达了（ albeit 沉默的）引导意图。其展现的力量体系（锻锤、音波、徽记）与低语怪物和武装分子似乎并非同源，甚至存在克制。他/她可能拥有关于这个世界的知识、安全的据点、甚至…治疗或稳定林克状态的方法？这是目前唯一出现的、可能带来转机的变量。
安娜的目光扫过昏迷的林克，他灰败的脸色在黯淡的红光下更显脆弱。指尖触碰他冰冷的皮肤，感受那微弱到极点的生命脉搏。
不能等死。
星禾血脉深处的韧性，以及身为监护者的责任，最终压倒了犹豫和恐惧。冒险，或许九死一生；停留，注定十死无生。
她深吸一口冰冷而带着锈蚀味的空气，压下身体的剧痛和精神的疲惫，做出了决定。
跟！
但绝非盲目地跟从。她需要准备，需要留下后手，需要尽可能掌握主动权。
她首先艰难地将林克转移到那个相对稳固的角落，用能找到的破旧隔热衬垫将他尽可能包裹起来，减少与环境中灰蓝色雾霭的直接接触。虽然效果微弱，但聊胜于无。
接着，她再次投入到那堆残骸中，进行最后一次搜刮。时间紧迫，她必须精挑细选。最终，她只带走了三样东西：
1. 那半截符文臂甲： 汉娜的遗物，是目前唯一还能提供些许能量感放大的工具，也是与可能存在的信号源互动的唯一希望。
2. 一小块高能量密度电池碎片： 体积小，但残存能量相对较多，关键时刻或许能应应急。
3. 一枚扭曲但尖锐的金属长刺： 源自某个破碎的结构件，是她目前唯一能找到的、勉强可称为“武器”的东西。
她将电池碎片和金属长刺小心地藏在身上易于取用的地方，然后将符文臂甲紧紧戴在左前臂上，感受着其冰冷的触感和内部符文的微弱振动。
最后，她做了一件极其重要的事。她找到平台上一处相对隐蔽的裂缝，将一小块散发着微弱能量波动的金属碎片（来自“摇篮”本身）卡在深处，并将其与符文臂甲进行了极其短暂的能量链接，设定了一个简单的能量信标程序。一旦她主动激活，或者她佩戴的臂甲失去生命体征信号，这个信标就会以最大功率持续发出一种特殊的、只有星禾血脉或高度敏感设备才能识别的求救/定位脉冲。
这是她留下的最后一道保险丝，一个渺茫的、指向“摇篮”废墟的希望。尽管她知道，这很可能毫无意义。
做完这一切，她最后看了一眼这片承载了无数惨烈记忆和短暂庇护的残骸，深吸一口气，将林克的手臂搭在自己肩上，用尽全身力气，半拖半扶着他，走向平台边缘，那个神秘人消失的地方。
浓雾如同冰冷的灰色幕布，吞噬了前方的视线。脚下的“地面”不再是平台的金属，而是变成了那种扭曲的、由石化神经网络和锈蚀金属纠缠而成的诡异地貌，踩上去发出令人不安的咯吱声和粘腻感。
能见度不足五米。背景低语在这里似乎变得更加具体，仿佛无数细碎的声音在雾气中窃窃私语，试图钻入人的脑海。安娜紧守心神，努力忽略那些噪音，全部注意力都集中在感知前方和脚下。
神秘人没有留下任何明显的路径标记，但他/她离去的方向，空气中残留着一丝极其微弱的、金属加热后又急速冷却的独特气味，以及一种奇异的、仿佛能排斥开周围灰蓝色雾霭的力场余波。这几乎难以察觉的痕迹，成了安娜在迷雾中唯一的指引。
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