程啸天的黑皮犀牛走在最前,六千余斤的身躯踏在青石板路上,发出“咚咚”的闷响,引得路旁百姓纷纷侧目惊叹。孩童们瞪大了眼睛,兴奋地指着那头巨兽,却又被父母紧紧拉住,生怕惊扰了这位猛将的座驾。
不多时,众人便来到了长安东门。守城门的兵士见众位将军前来,尤其是看到程啸天胯下那头威势赫赫的黑皮犀牛,皆是面色一凛,连忙躬身行礼。程啸天一骑当先,高声喝道:“打开城门!唐王大军即刻便到!众将士听令,随我出城迎接!”
“遵命!”守城兵士齐声应道,随即合力推开了沉重的城门。
城门打开的消息很快便传遍了附近的街巷。百姓们听闻唐王即将入城,皆是欣喜若狂,纷纷自发地朝着东门涌来。一时间,东门内外人头攒动,百姓们手中拿着各色的布条,脸上满是期待的神色。
而那些世家大族的族长们,也果然如程咬金所料,很快便收到了消息。扶风柳氏的柳承远,还有韦氏家主韦圆成以及其他几个世家的族长,皆是不敢怠慢,连忙穿戴好锦绣华服,带着族中子弟,匆匆忙忙地朝着东门赶去。他们心里清楚,这是巴结唐王的最好时机,若是错过了,日后在长安便难有立足之地。
约莫一个时辰后,远处的官道上终于出现了一支浩浩荡荡的队伍。烟尘滚滚,旌旗飘扬,那面醒目的“李”字大旗,在日光下格外耀眼。
“来了!唐王的大军来了!”不知是谁喊了一声,东门内外的百姓瞬间沸腾起来。
程啸天等人见状,皆是翻身而下——他从黑皮犀牛背上跳下时,动作干脆利落,那巨兽则温顺地立在一旁,犀角微微低垂。七位将领身披战甲,肃立在城门一侧,目光灼灼地望着越来越近的大军。
很快,大军便来到了东门之下。李渊的马车缓缓停下,亲兵连忙上前,掀开了车帘。李渊身着一袭龙纹锦袍,身姿挺拔,目光威严地扫视着眼前的众人,随即缓缓走下马车。
“末将等恭迎唐王!唐王千岁千岁千千岁!”程啸天等人齐声高呼,随即躬身行礼。
李渊见状,连忙上前几步,亲手扶起程啸天和程咬金,目光扫过面前的七位将领,又看了看程啸天身旁那头与众不同的黑皮犀牛,眼中闪过一丝赞许,随即看向身后的百姓,声音里满是欣慰:“诸位将军辛苦!此次能平定长安,诛杀宇文化及、宇文成都父子,还寻得传国玉玺,皆是尔等的功劳!孤定不会忘了诸位的功绩,日后定有重赏!”
程咬金性子最直,闻言哈哈大笑:“唐王说的哪里话!我等为唐王效力,为天下百姓谋福祉,本就是分内之事!何谈辛苦!”
秦琼等人亦是纷纷附和,言语间满是赤诚。
那些世家大族的族长们见状,连忙上前,躬身行礼:“我等参见唐王!愿辅佐唐王,共图大业!”
李渊目光扫过众人,脸上露出一抹淡淡的笑意,微微颔首:“诸位有心了。”
他心里清楚,这些世家大族皆是见风使舵之辈,但眼下正是用人之际,也不便多说什么。
而周围的百姓们,早已是欢声雷动。“唐王万岁!”“唐王万岁!”的呼喊声此起彼伏,响彻云霄。
李渊抬手朝着百姓们虚按了几下,欢呼声渐渐平息。他看着眼前这片欢腾的景象,心中感慨万千。他转过身,对着众人朗声道:“如今长安已定,孤定当与诸位同心协力,还天下一个太平盛世!入城!”
“入城!”
随着一声令下,大军缓缓朝着城内进发。程啸天翻身跨上黑皮犀牛,与程咬金等人护在李渊左右,那巨兽的脚步声沉稳有力,仿佛踏在了每个人的心上。百姓们夹道欢迎,手中的布条挥舞得如同一片彩色的海洋。
阳光洒在长安的街道上,也洒在这支意气风发的大军身上。这座历经了数百年风雨的古都,终于迎来了新的主人。而属于大唐的传奇,才刚刚拉开序幕。
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