带着战利品和两名重伤的荷兰俘虏，玉檀一行人与达雅克战士护送着获救的猎人，返回了新港。这场干净利落的丛林伏击，如同最有效的黏合剂，将新港与达雅克部落之间原本还有些脆弱的盟约，迅速夯实。
回到营地，玉檀立刻下令对俘虏进行紧急救治和分开审讯。那名被秋月射伤手臂的荷兰军官，在经过孙医官的处置和玉檀提供的少量特效药粉后，保住了性命，但依旧虚弱。另一名士兵伤势更重，一直处于昏迷状态。
审讯在临时设立的、隔音的木屋内进行。玉檀没有亲自出面，而是由精通一些荷兰语单词、且擅长察言观色的石武，以及面容冷峻、极具压迫感的影负责。没有严刑拷打，但封闭的环境、语言的不通、以及影那仿佛能看透人心的冰冷目光，本身就构成了巨大的心理压力。
起初，那名名叫范·德坎普（与之前的海军船长同姓，或许是亲戚）的军官还试图保持强硬，咬紧牙关不肯透露任何信息。但当他从石武故意透露的只言片语中，得知攻击他们的并非只有“野蛮的土着”，还有装备了“会爆炸的箭”和“精准火铳”的“神秘势力”，并且他的同伴（指昏迷的那个）可能活不下来时，他的心理防线开始松动。
石武适时地递上一杯清水，用生硬的荷兰语夹杂着手势说道：「说，活。不说，死。你们，为什么，来这里？」
范·德坎普看着窗外忙碌而秩序井然的营地，看着那些与土着和谐相处、正在修复船只和工事的“神秘居民”，再想到海上那恐怖的一炮和丛林里诡异的烟雾与爆炸，一种这群人不可战胜的恐惧感油然而生。他舔了舔干裂的嘴唇，终于嘶哑地开口：
「我们……是‘海蛇号’范·德坎普船长派出的陆上侦察队……任务是摸清你们营地的防御弱点，评估土着部落的态度……公司（东印度公司）无法容忍你们的存在，已经在巴达维亚集结更多的战舰……下一次，来的不会是三艘，可能是六艘，甚至八艘……他们会从海上和陆上，同时发动进攻，彻底摧毁这里……」
虽然早有预料，但听到荷兰人正在调集更多力量，玉檀通过单向的小窗听到翻译后，心中仍是一沉。压力更大了。
「时间？他们，什么时候，来？」石武追问。
「不清楚……集结需要时间……但不会太久，也许一两个月……雨季来临前，一定会行动……」范·德坎普喘息着回答。
「陆上，还有多少，你们的人？」
「附近……只有一个临时前哨，在西北方向的河口，有二十人左右……这次我们出来侦察，就是从前哨出发的……」
获取了关键情报，玉檀示意石武停止审讯，给俘虏提供基本的食物和水，严密看管起来。
随后，她立即召集了陈镇、秋月、赵铁锤等核心人员。
「情况比预想的更严峻。」玉檀将审讯结果告知众人，「荷兰人正在调集优势兵力，准备在雨季前对我们发动总攻。我们在和时间赛跑。」
「他娘的！来多少老子杀多少！」赵铁锤梗着脖子道。
「硬拼不是办法。」陈镇眉头紧锁，「我们的火药和炮弹储备支撑不起大规模长时间的战斗。必须想办法。」
「陆上前哨是个威胁，必须拔掉！」秋月指向简陋地图上的河口位置，「不能让他们和主力里应外合。」
玉檀点了点头：「河口前哨必须解决，而且要快。但我们人手不足，大规模陆上行动风险太高。」她目光微闪，「或许，可以借助达雅克人的力量。」
就在这时，外面传来通报，图狼酋长带着岩骨和几位部落长老去而复返，还带来了十几名达雅克青壮年。
玉檀等人迎了出去。图狼酋长指着身后那些充满好奇和渴望眼神的年轻人，通过老祭祀说道：「神使，你们赠予的铁器，是山林赐予的珍宝。这些孩子，愿意用猎物、皮毛和你们认识的草药，交换更多的铁刀、铁矛！他们也想拥有砍伐巨木、撕裂兽皮的利刃！」
看着那些渴望强大工具的达雅克青年，又想到河口那个荷兰前哨，一个计划在玉檀脑中迅速形成。
她微笑着对图狼酋长说：「酋长，我们很愿意与你们进行交易。而且，我们还有一种方法，可以让你们的战士，在面对‘铁皮鬼’时，拥有更强大的力量，甚至能抵挡他们的‘死亡之雨’。」
她示意工匠抬过来几面这几天赶制出来的、包裹着坚韧藤条和硬木的简易盾牌，以及几件用多层鞣制牛皮和薄铁片复合而成的简陋胸甲。
「这是……盾？甲？」图狼酋长和岩骨等人好奇地抚摸着这些造物。
「没错。」玉檀拿起一面藤牌，对岩骨说，「勇士，用你的全力，砍它一刀试试。」
岩骨狐疑地举起自己心爱的、刚刚交换来的铁刀，犹豫了一下，还是用力砍了下去！
「铛！」一声闷响！藤牌表面只留下了一道浅痕，并未被劈开！
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