“条款尚可,互利之基已具。”真人微微颔首,将玉简放在一旁,“具体细务,便交由两国臣工商议吧。老朽这方竹林,倒是清净,只愿少些刀兵戾气。”
这便是默许了。林自强心中一定,再次拱手:“谢前辈成全。自强定当约束部属,竭力维系两国和睦。”
正事谈毕,气氛轻松了些许。林自强趁机向青梧真人请教了一些武道修行上的疑惑,尤其是关于暗脉境如何更深层次地引动、淬炼天地元气,如何将自身意志与法则初步相融。青梧真人修为深不可测,见解独到,往往寥寥数语,便直指关窍,让林自强有拨云见日、豁然开朗之感。两人在竹涛声中对坐论道,倒真有了几分忘年之交的意味。
不知不觉,日影西斜,竹林间染上了一层温暖的金辉。
林自强起身告辞:“叨扰前辈清修多时,晚辈告辞。前辈若有闲暇,欢迎随时来我江东道做客。”
青梧真人也未挽留,只是从袖中取出一物,递了过来:“此物赠你,或可助你参悟木行生发之意,于你稳固当前境界,或有所益。”
那是一枚青翠欲滴的玉蝉,不过拇指大小,通体由一种温润的灵玉雕琢而成,蝉翼薄如蝉翼,脉络清晰可见,栩栩如生。蝉身内部,隐隐有一道极其精纯、充满生机的青色灵光在缓缓流转。
“青木玉髓蝉?”林自强微感讶异。此物乃天地灵玉孕育的奇珍,蕴含精纯的木系本源,对修炼木系功法或参悟生机法则的修士而言,是无价之宝。即便对暗脉境强者,亦有温养神魂、稳固道基的奇效。这份回礼,不可谓不重。
“小友前途无量,此物留在老朽处,亦是明珠蒙尘。”青梧真人淡然道,“收下吧。记住,树欲静,而风……未必止。”最后一句,意有所指,目光再次投向姑苏城的方向,带着一丝难以言喻的深邃。
林自强郑重接过玉蝉,入手温润,那缕精纯的木系生机立刻与他体内的力量隐隐呼应。“谢前辈厚赐!前辈教诲,自强谨记于心!”他深深一揖。
青梧真人微微颔首,不再多言,只是轻轻挥了挥衣袖。
林自强眼前景物再次流转,氤氲的青光闪过,他发现自己已然站在了姑苏城那处斑驳的院墙之外。身后的乌木门扉,不知何时已悄然关闭,隔绝了那片神秘的竹海世界。
他握紧了手中温润的青木玉髓蝉,抬头望向姑苏城上空。夕阳的金辉涂抹在鳞次栉比的屋顶和蜿蜒的河道上,整座水城宁静而繁华。然而,在这片宁静之下,林自强敏锐的神念,却捕捉到了一丝不同寻常的波动。
城东,吴国接待外国使臣的“鸿胪驿馆”区域。一股极其微弱、却透着阴冷与贪婪的气息,如同投入清水中的一滴墨汁,虽被极力掩饰,但在林自强暗脉大成的感知下,依旧清晰可辨。那气息……带着楚国郢都特有的、混合了宫廷熏香与血煞的味道!而且不止一道!
楚国使团,果然还在姑苏!并且,似乎正与某些吴国官员,进行着某种不为人知的、隐秘的接触!
青梧真人那句“树欲静,而风未必止”的警示,瞬间在耳边回响。
林自强眼神微冷,嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。他并未停留,身形一晃,如同融入傍晚的暮色之中,悄无声息地离开了这条幽静的巷子。
吴楚之间,暗流已起。
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姑苏城,鸿胪驿馆深处,一处守卫森严、布有隔绝气息阵法的雅致水榭内。
烛火通明,映照着几张神色各异的脸。
主位上,是一位身着吴国三品孔雀补子官服的老者,面容清瘦,留着三缕长须,正是吴国户部尚书沈清源。他端着青瓷茶盏,眼帘低垂,看似在品茶,指尖却在杯沿上无意识地轻轻摩挲着。
下首客位,坐着两人。为首者,面白无须,眼神锐利如鹰隼,穿着楚国宫廷内侍特有的暗紫色锦袍,气度阴柔而深沉,正是楚国派来的密使——中常侍赵高。他身旁,则是一位穿着楚国文官服饰、气质儒雅的中年男子,乃是副使,太中大夫屈平。
水榭内气氛有些凝滞。袅袅茶香也驱不散那股无形的紧绷。
“沈尚书,”赵高尖细的嗓音打破了沉默,带着一种居高临下的蛊惑,“我大楚的诚意,您是亲眼所见。‘云梦泽’三处灵石矿脉百年开采权,外加每年十万担‘离火精金砂’……这可是足以让贵国机关术和丹道再上一个台阶的重礼!所求者,不过是贵国在关键时刻,于大江之上,对我大楚商船……网开一面,行个方便罢了。此乃合则两利之事,尚书大人还有何疑虑?”
沈清源放下茶盏,瓷器轻磕在檀木案几上,发出清脆的声响。他抬起眼,目光在赵高和屈平脸上扫过,带着吴国官员特有的谨慎和一丝不易察觉的疏离:“赵常侍言重了。贵国厚礼,我吴国上下铭感于心。只是……”他顿了顿,斟酌着词句,“大江乃我吴国命脉,水运通衢,管制森严,乃祖制所定。若为贵国商船大开方便之门,恐惹朝野非议,亦有违两国邦交常例。况且,贵国商船所运何物?目的为何?若涉及军争之物……老夫身为户部主官,恐难担此责啊。”他巧妙地将问题引向了“货物”本身,这是最核心的试探。
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