他的目光在“江东道所得”那一长串数字上掠过,并无波澜。这本是应有之义。卷册翻动,最后几页是关于楚国割地赔款以及后续置换的详细文书影本。
“楚国割让全州、道州于南汉朝廷……”林自强的指尖在这一行字上轻轻一点,随即滑向下一行,“……江东道以全州、道州之地,置换朝廷直辖之遁州全境,文书已由陛下御笔朱批,户部、兵部、钦天监用印核准。遁州鱼盐之利,膏腴之地,自即日起,尽归我江东道统辖!”
“好!”林自强合上册卷,声音沉稳,却带着一种斩断铁石的决然,“遁州在手,我江东道便有了真正的根基之地!潮州残破,百废待兴,正好以此战之利,以遁州之富,两相滋养!”
他目光如电,扫向肃立两侧的官员将领:“传令!即日起,潮州重建所需一切人力物力,优先调用,不得延误!遁州接收事宜,由陈长史亲自督办,务必平稳过渡,不得有丝毫动荡!另,此次战功卓着者,抚恤得力者,名录三日内呈报本王案头,本王要亲自嘉奖!”
“遵王命!”殿内轰然应诺,声震梁宇。
……
数日后,遁州,临渊城码头。
咸腥湿润的海风扑面而来,带着大海特有的粗犷活力。巨大的港口吞吐不息,船帆如云,遮天蔽日。林自强换了一身较为轻便的玄青色常服,负手立于码头栈桥尽头。他身后跟着几名气息沉凝、目光锐利的王府心腹侍卫,不着甲胄,却比披甲卫士更令人心悸。
眼前景象,堪称富庶繁荣的活画卷。一艘艘吃水极深、船身刻有避水符文的巨型粮船正缓缓靠岸,码头力士喊着整齐的号子,赤裸的上身肌肉虬结,汗珠在古铜色的皮肤上滚动。沉重的麻袋被他们用特制的骨制滑竿灵巧地卸下,堆积如山。那麻袋口微微敞开,露出的并非凡俗稻米,而是一种颗粒饱满、隐隐透着淡金色泽的灵谷,浓郁的灵气混杂着谷物清香弥漫在空气里,吸一口都让人精神一振。
“王爷请看,”负责接收遁州库藏的主簿指着那堆积如山的灵谷,声音带着难以抑制的激动,“此乃遁州特产‘金鳞玉粒’,一年三熟,灵气充沛,远胜寻常灵米!仅此一项,每年所产便足以供养我江东道精锐道兵三成所需!还有那边——”他手指转向另一侧泊位,那里停靠的船只体型相对纤细,船身覆盖着某种深蓝色的鳞状甲片,“那是捕捞深海灵鱼的‘蛟梭船’,满载而归!遁州海中所产,价值更胜陆地良田!”
码头上人声鼎沸,充满了喧嚣而蓬勃的生命力。扛包的力士、点验的税吏、吆喝的水手、兜售鱼获和小食的摊贩……各种口音交织,汗味、鱼腥味、灵谷的清香、海风的咸涩混合在一起,形成一种独特的、属于财富与生机的浓烈气息。远处的海平面上,隐约可见巨大的海中妖兽脊背破开波浪,喷起高高的水柱,却又被更远处巡弋的、闪烁着符文光芒的南汉战船驱离航道。
林自强深深吸了一口这混杂着财富与力量味道的空气,目光投向更辽阔的海天。遁州在手,江东道这条潜龙,终于有了搏击风浪、直上九霄的根基!
“王爷!王爷!”一个苍老却中气十足的声音传来。只见一个须发皆白、脸上沟壑纵横如老树皮的老农,穿着打满补丁的粗布短褂,赤着脚,在侍卫警惕的目光下,奋力挤过人群,冲到栈桥边。他手里紧紧攥着一个粗布小包裹,扑通一声就跪在有些湿滑的木板上,双手将那小包裹高高捧过头顶。
“小老儿……小老儿是前面滩头村的!去年楚狗打过来,村里的青壮都被抓了壮丁,房子也烧了,要不是王爷您带着天兵杀回来,我们这些老骨头早就饿死在海边了!”老农声音哽咽,满是皱纹的眼角湿润,“家里没啥值钱的,就这……这是小老儿在礁石缝里摸到的几颗‘蓝星贝’,不值几个钱,可它甜!求王爷尝尝,就尝个鲜!是我们滩头村老老少少的心意!”
小包裹打开,里面是几枚婴儿拳头大小、贝壳表面天然分布着点点幽蓝星芒的贝类,水光淋漓,显然刚从海里捞出不久,散发着淡淡的、清甜的海洋灵气。
侍卫正要上前,林自强却已微微抬手制止。他看着老农那双浑浊却盛满了最质朴感激的眼睛,看着那双因常年劳作和海水浸泡而布满裂口与老茧的手,沉默了一瞬。随即,他竟在周围无数道惊愕的目光注视下,俯下身,伸出修长有力的手,从那粗布包裹里,拈起了一枚最小的“蓝星贝”。
指尖传来贝壳冰凉湿润的触感和海水的微咸。
“心意,本王收下了。”林自强的声音不高,却清晰地盖过了码头的喧嚣,落入老农和附近所有竖着耳朵倾听的百姓耳中,“这遁州的天,这遁州的海,这遁州的一草一木,从今往后,皆是本王治下之土,皆是尔等安身立命之所!只要本王在,便无人可再夺尔等家园,无人可再令尔等流离!”
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