“想——!!!”
“想不想让我们的子孙后代,再也不必忍受草原的寒风和饥饿?!”
“想——!!!想——!!!想——!!!”
咆哮声一浪高过一浪,蛮族战士捶打着胸膛,眼中血光越来越盛。
颉利满意地点头,巨斧猛然劈下,将面前一块巨石劈得粉碎!
“那就随本王——南下!破关!屠城!让人族的鲜血,染红我们的战旗!让人族的哀嚎,成为我们胜利的战歌!”
“南下!破关!屠城!”
“南下!破关!屠城!”
狂热的呐喊响彻阴山北麓,连天空中的血色月光都仿佛被这杀意搅动,变得更加猩红。
**祭坛后方,一座临时搭建的兽皮大帐内。**
气氛却与外面的狂热截然不同。
帐内只有三人。
萨格已经褪去了祭祀时的狂热,恢复了那种阴冷如毒蛇的神情。他坐在一张铺着完整熊皮的矮榻上,面前摆着一只头骨制成的酒杯,杯中盛着暗红色的粘稠液体,散发着浓烈的腥气。
他对面,坐着两个人。
左侧是个身披深蓝鳞甲、生着鱼鳃般腮裂的高大海族,正是死亡之海蛟皇宫的使者“敖钦”。右侧则是个笼罩在黑袍中、脸上戴着青铜鬼面的身影,气息阴冷晦涩,正是炼兽宗残存的最高长老之一——“鬼面长老”。
“两位,”萨格嘶哑开口,“血池裂隙已开,明日煞气灌注后,我军战力将暴涨。三日内,必破居庸关。接下来……就要看你们的了。”
敖钦咧开嘴,露出满口细密的尖牙:“大祭司放心。我蛟皇宫三十万海族大军,已集结于东海‘迷雾群岛’。只要你们攻破居庸关,牵制住帝朝主力,我军便会立刻登陆,直捣人族腹地!到时候,陆地归你们蛮族,沿海三千里,归我海族!”
“陆地……”鬼面长老的声音如同砂纸摩擦,“我炼兽宗要的不多。破关之后,所有俘虏、尸骸,归我们。另外……‘万兽血池’的真正位置,你们必须共享。”
萨格眼中幽光一闪:“鬼面长老,血池位置乃我族最高机密……”
“没有我们提供的‘破禁秘法’,凭你们那粗糙的血祭,根本打不开真正的血池封印。”鬼面长老冷笑,“我们只要位置,以及……进入的资格。血池内的煞气、上古妖兽精魄,各凭本事获取。如何?”
萨格沉默片刻,与敖钦交换了一个眼神,缓缓点头:“可以。但你们必须保证,在帝朝覆灭之前,我们的盟约,坚不可摧。”
“自然。”鬼面长老端起面前的骨杯,一饮而尽——杯中并非酒水,而是某种黑色的、蠕动着的液体,“为了……瓜分天下。”
“为了瓜分天下!”敖钦也举杯。
三人碰杯,各自饮尽。
帐外,蛮族大军的咆哮声依旧震天动地。
帐内,一场更阴险、更庞大的瓜分人族的阴谋,已然达成。
**同一时间,居庸关,城楼。**
杨业扶着垛口,望着北方那冲天而起的血色光柱,以及光柱下隐约可见的、如同潮水般的蛮族营帐,久久不语。
他身后,副将浑身浴血,哑声汇报:“将军,派出去的十七支斥候队……只回来了三支。其余……全部失联。回来的斥候说,蛮族大营绵延五十里,战兽的嘶吼声昼夜不息。而且……他们看到了‘血月祭坛’已经完成,昨夜子时,蛮族进行了大规模血祭,至少有上万人被屠杀……”
杨业闭上眼睛。
上万人……那里面恐怕有不少是被俘虏的边军将士和百姓。
“关内情况如何?”他问。
“粮草……只够十日。箭矢还剩三成,滚木雷石不足两成。将士们连续作战一月,伤亡已超过四成,剩下的也大多带伤,疲惫不堪。”副将声音哽咽,“将军,朝廷的援军……到底什么时候能到?”
杨业没有回答。
朝廷的援军?京畿三大营还在“整训”,各地藩镇的军队磨磨蹭蹭,那位新登基的陛下,心思恐怕根本不在救援北境上。
他想起昨夜收到的、来自黑冰台“地”字组密使的暗示——必要时,可以“放弃”居庸关,退守第二道防线。
放弃?
杨业握紧了拳头。
这关城内,还有六万将士,十五万百姓!一旦弃关,这些人能活下来多少?更别说,居庸关一破,北境长城防线将出现一个巨大的缺口,蛮族铁蹄将长驱直入,千里沃野将化为焦土!
“将军……”副将见他沉默,忍不住道,“要不……我们向镇南王求援?他毕竟答应了北上,或许……”
“镇南王……”杨业喃喃。
他想起了那封密信,想起了信纸上附着的那一缕温润而坚韧的铜鼎气息。正是那缕气息,这两日勉强稳住了关城地脉大阵,否则大阵恐怕早已崩溃。
“他……会来的。”杨业缓缓道,“但不是现在。”
“那……”
“传令全军。”杨业转身,眼中重新燃起决绝的火焰,“即日起,所有将士,包括伤兵,全部上城!拆城内房屋,取梁柱砖石,充作守城物资!动员所有青壮百姓,协助运输、救治、做饭!告诉所有人——此关,是我们最后的家园!背后,是我们的父母妻儿!退一步,便是死路一条!”
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