皇太极这几年其实也不好过。
他们那个“大金”同样天灾连连、人祸不断，辽东一样是饿殍遍野。明朝这边“人相食”，他们那边也“人相食”；大明百姓卖儿煮女，辽东诸部同样易子而食。说到底，乱世苍生，皆如刍狗。唯一的区别，是大金还能纵兵破关，来抢大明的粮、掠大明的财，而大明却只能苦苦支撑，退守坚城。
可如今，这北京城外百里之地皆是那荒地。皇太极难道真要冒险深入山东、山西甚至河南？那孙承宗坐镇中枢、袁崇焕虎视辽东、秦良玉持枪待战——他们正巴不得自己出一招错棋。
更何况，大金内部也并非铁板一块。各旗主贝勒心思浮动，蒙古诸部犹疑观望。一旦出兵受挫，恐怕不等明军反扑，自家便要生变。
皇太极也难。但至少那崇祯小儿似乎有意和谈，若能成事，必可狠狠敲上一笔，暂缓大金饥荒兵疲之困。
可他哪知道，城里的朱由检根本不吃这套。人压根就不准备跟他谈。一句话：要钱没有，要命也不给！钱粮财宝？没有！粑粑倒是有一堆，你皇太极要不要？！
如此这般，双方就在北京城下僵持住了。朱由检急，皇太极也急。和谈代表来回跑，条件反复提；城下两军时不时冲杀一阵，却又谁都吞并不了谁。打打谈谈、谈谈打打，一晃数日，既没谈出个明堂，也没打出个结果。
可这般僵局，放在某些人眼里，便是“动摇国本”“丧权辱君”！温体仁与周延儒，上次朝议被故意排除在外，早已积怨在心。一闻皇帝竟与建奴暗中议和，顿时怒发冲冠、愤懑难平。
“国将不国矣！”“此岂非徽钦旧事重演？”“信任奸佞、昏聩无道！”一顶顶大帽子狠狠扣来。清流言官纷纷上书，痛心疾首，仿佛大明江山明日就要断送于此。
于是，崇祯二年十一月还被称为“中兴之主”的朱由检，到了十二月，竟已成众人口中“昏聩逾宋徽宗、暴虐商纣”的亡国之君了。
最终，还是皇太极先失了耐心。
在一轮又一轮毫无结果的扯皮之后，这位后金天聪汗终于抛出了他心底最真实的价码：“明朝需敕封、承认我大金国。自此，以双方眼下实际所占疆土为界，互不侵犯。”
消息传回紫禁城，朱由检——那位灵魂来自现代的皇帝——看着这份国书，几乎气笑出来。他提起朱笔，想都没想，在原书上批了回复，条件简单、干脆，甚至带着几分现代人的直白：
“归此前所有抢夺的城池，归还所有被掳走的辽东百姓。否则，一切免谈。”
当这封批回复的书信被送至京郊皇太极的大帐时，帐内顿时一片死寂，随即如同炸开的油锅。
“狂妄！”
“崇祯小儿！安敢如此！”
“这是要将我大金视作属臣吗？！”
怒吼与刀鞘撞击之声瞬间充斥王帐。贝勒们、旗主们群情激愤，面红耳赤，恨不得立刻点齐兵马，再攻北京城。莽古尔泰更是“哐”一声拔出半截腰刀，厉声道：“汗王！还谈什么！明人无信，唯有用刀剑叫他们低头！”
皇太极端坐于上。他目光扫过帐中这些喊打喊杀的面孔，心中却比谁都清醒。崇祯这近乎羞辱的回复，不仅关上了和谈的大门，更是一把插向他权威的软刀子——若他此刻退让，如何在诸贝勒面前维持威信？可若真不顾一切再行攻城，孙承宗和袁崇焕的军队正严阵以待，这严冬……他耗得起吗？
崇祯三年一月初，战事再次爆发。
这一次，皇太极显然是动了真格。不同于月前的试探与骚扰，后金大营中，一眼望不到头的云梯、楯车、甚至简陋的攻城塔被缓缓推至阵前。黑压压的军队肃立。
城头之上，明军将士屏息凝神，握紧了手中的武器。然而，就在这大战一触即发的窒息时刻，我们的崇祯皇帝朱由检，却亮出了他准备已久、却一直没机会送出的“秘密武器”。
——那便是一幅精心绘制的“努尔哈赤春宫图”！
这本是当初用来羞辱皇太极、报复其使的“反间计”的，可惜和谈了，没送出去。如今，正好派上用场。朱由检岂止是原样展示？他早已命人将其等比例疯狂放大，绘于巨幅素绢之上，画面“生动”，细节“逼真”。
就在皇太极挥刀欲下令攻城的前一瞬，北京城墙之上，数名军士猛地扯开一卷巨大的物事。
下一刻，一幅栩栩如生、不堪入目的努尔哈赤行乐图，如同旷世奇观般，骤然垂挂于巍峨的城墙之外！画卷迎风招展，画中人物的每一个尴尬神态都清晰可见。
这前所未有的“武器”一出，效果立竿见影，石破天惊！
城下原本肃杀的后金军阵，瞬间陷入一片诡异的死寂。所有士兵，无论是蒙古附庸还是女真精锐，全都目瞪口呆，下意识地伸长脖子看向那巨大的画卷，随即意识到画中主角是谁，又慌忙低头，脸色煞白，窃窃私语如潮水般蔓延开来。
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