夜风从山壁缝隙吹入，带着冰凉潮意。沈砚立在洞口外的断崖边，俯视山下延伸的巨大森林。塌陷后的余震仍在山体内部回荡，如隐隐作响的雷声，低沉而漫长。
“整个洞窟结构都被牵动……说明那裂缝绝不是孤立存在。”
沈砚眉头沉锁。
他深吸一口气，压下识海中残留的刺痛，将塌方前的每一个细节重新梳理：
那双灰白复眼——
那句残破念语——
裂缝自行闭合的瞬间——
以及最关键的，“归源”二字反复出现。
越是回想，他心底越是浮起一种莫名危险感。
那不是在警告他离开，而像是在告诉他——已经晚了。
晚了什么？
是谁“晚了”？
是他？
是裂缝背后的存在？
还是某个更古老、更隐秘的力量？
沈砚望向山体深处，被山风撕裂的云层下，一束微光从林海深处折射上来，像某种正在被唤醒的脉动。
他心中一动。
“那光……不是自然反射。”
他迅速从背包中取出折叠望镜，对准最亮的方向观察。
视野放大后，树冠之间隐约显露出一条极其纤细、几乎无法察觉的“能线”。那能线在黑暗中闪烁着灰蓝色流光，如同脉络沿地表缓慢流动。
沈砚瞳孔骤缩。
“……归源节点的能量带？”
他曾在某个极危级遗迹里见过类似的“能线”，那是古代文明为了追踪某种意识体迁移所留下的痕迹——
能线不稳定，却有周期性脉动。
而这种脉动在灭世前时代，被称为：
“归源脉动”。
意味着存在某种“根源级”的器物、意志或结构，在时隔漫长岁月后，再度试图与外界建立联系。
他压下心中惊涛，稳住呼吸。
“如果那裂缝背后的‘碎主器’真是归源级……那整个遗址的功能也完全变了。”
他沉默数息，目光变得锐利。
“必须追踪这条能线，确认节点位置。”
沈砚将背包重新固定，顺着崖壁向下，踏上通往林海的隐蔽山径。夜色越发深沉，林间虫鸣不知何时消失，静得让人不舒服。
走到半山腰，沈砚忽然停下。
四周黑暗中出现了异样波动——
不是风，也不是生物移动。
是信息层的余震。
他抬起手，轻轻一晃，识海中浮起一道微金色纹路，瞬间捕捉到附近空间的微弱“折返波”。那波动像某个无形意识刚在这里停留过，又迅速离去。
沈砚眯眼。
“有人来过……或者，有‘东西’在巡视。”
他半蹲下身，拨开地面枯枝。
泥土上出现一串极浅的印痕。
看上去像脚印，却又不像。
形状细长，呈半月弧形，中间有一道锋锐的凹槽，仿佛踩地的是某种金属结构。
沈砚沉声道：
“……不是人类留下的。”
他用指尖轻触痕迹，一丝异样凉意顺着皮肤传上来。
冷得不像自然，也不像金属。
倒更像……
信息实体化后留下的“投影印记”。
沈砚心中微震。
“这种程度的实体化……说明它的意识稳定度极高。也就是说——那东西早已在此活动许久。”
他迅速站起身，动作比之前更谨慎。
树林更深处，微光再度闪动。
能线在黑暗中脉动不止，正漫向更深的山腹地带。
沈砚深吸口气，踏入林海。
大约行走半刻钟后，他忽然听见一声极轻的“啵”声。
像是某种气泡在空气中破裂。
沈砚立刻停下，手指贴向树干。
下一秒，他所在的林地周围——
所有树影的方向在同一瞬间“倒转”。
黑影由左转向右，光线由前倾向后，整个世界似乎微微“折叠”了一下。
沈砚猛地抬头。
“不对，有节点共振在逼近！”
林中风声瞬间停息，空气像被冻结。
能线的脉动忽然加快三倍。
沈砚意识到：
归源节点正在主动扩张范围。
而他此刻——
正好站在扩张的第一重边界上。
空气像被压缩到极限，四周的空间在呼吸般轻轻起伏。沉闷的脉动透过地表传来，让沈砚脚下的土地微微震颤——不是地震，而像是某种巨型“意识结构”正在缓缓苏醒。
能线的光辉越来越亮，从树根、岩缝、甚至空气之中一点点浮现出来，交织成无数发光细丝。
沈砚目光一凛。
“……归源节点正在打开。”
这是遗迹中极危险的状态。
节点完全打开后，周围空间会被“归源化”，正常的物理与信息规律都会被推翻。他若留在这里，将极易被卷入未知维度，甚至被拉入裂缝背后的意识层。
他半步后退，却在下一瞬骤然止步。
前方黑暗中，出现了“它”。
一种模糊的半透明影像，像是凝固的雾影，却又带着金属光泽。其形状不稳定，时而像折断的盔甲残片，时而又像是曲折的纹路在不断重组。
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