“哭泣峡谷”并非得名于其形状,而是因为每当荒原刮起大风,穿过其间错综复杂的裂隙和洞穴时,便会发出如同万千冤魂哀泣般的呜咽声,令人毛骨悚然。
鲨鱼选择这里作为暂时的藏身之所,正是看中了其复杂的地形和天然的声学干扰,可以有效屏蔽追踪和侦察。
他们在峡谷边缘找到了一处相对干燥、背风,且入口隐蔽的岩洞。洞口被几块风化的巨石和枯死的、形态扭曲的灌木遮挡,内部空间不大,但足够几人容身。
将Rose安置在洞内最深处一块相对平整的岩石上,鲨鱼才终于卸下了背负了一路的沉重。他靠坐在洞口附近的岩壁上,剧烈地喘息着,腿上的伤口因为长时间的奔波而再次崩裂,鲜血浸透了绷带,传来阵阵刺痛。但他只是皱了皱眉,随手撕下一条干净的布条重新扎紧,动作熟练得令人心疼。
一鸣在洞口负责警戒,夜莺则开始检查所剩无几的装备和补给。
岩洞内陷入了死一般的寂静,只有洞外荒原风的呜咽,如同背景音般持续不断。
Rose蜷缩在角落里,抱着膝盖,将脸埋在臂弯里,身体依旧在微微发抖。不知是因为寒冷,还是因为尚未从“母体”意志的冲击中完全恢复,亦或是……在独自咀嚼那无法言说的罪孽与痛苦。
鲨鱼的目光落在她身上,冰冷而复杂。他没有开口质问,也没有试图安慰。此刻的任何言语,都显得苍白而多余。
不知过了多久,Rose的声音闷闷地传来,带着浓重的鼻音和疲惫:
“……你恨我吗,鲨鱼?”
鲨鱼没有立刻回答。他看着洞外昏沉的天色,良久,才用一种听不出任何情绪的平静语调反问道:
“恨你什么?恨你杀了‘铁匠’和‘响尾蛇’?恨你利用了阿民?还是恨你……让我像个傻子一样,被蒙在鼓里这么多年,像个孤魂野鬼一样追寻着一个早已扭曲的幻影?”
他的每一个字,都像是一把冰冷的锉刀,狠狠刮在Rose的心上。
她抬起头,脸上满是泪痕,琥珀色的眼眸中充满了痛苦和绝望:“我没有办法……当时我真的没有办法……如果我不那么做,我们所有人都会死,阿民会立刻被吞噬,连那一丝渺茫的机会都不会有……”
“所以你就选择了牺牲他们,来换取你和阿民可能的机会?”鲨鱼的声音依旧平静,但这平静之下,却蕴含着风暴,“谁给你的权力做这样的决定?谁给你的权力……决定谁的命更值得救?”
Rose哑口无言,只是无声地流泪。
“你知道我这几年是怎么过的吗?”鲨鱼继续说道,目光依旧没有看她,仿佛在对着虚空诉说,“我看着你的名字刻上纪念墙,我以为你死得壮烈,死得其所。我把所有的痛苦和愤怒都倾泻在敌人身上,我把对你的怀念变成支撑我战斗下去的动力……可现在告诉我,这一切都是假的?你非但没有死,还手上沾着战友的血,为了一个虚无缥缈的‘救赎’,像个老鼠一样躲在这片废墟里?”
他猛地转过头,目光如同两把利剑,终于刺向了Rose:“你让我怎么不恨?”
Rose迎着他的目光,泪水流淌得更加汹涌,但她没有闪躲,只是哽咽着,艰难地说道:“我……我没有祈求你的原谅,鲨鱼。我知道我不配。我唯一能做的,就是把我知道的真相告诉你,把我这条……早就该死在‘遗忘峡谷’的命,交给你处置。”
她深吸一口气,仿佛下定了某种决心:“阿民在意识碎片中提到的‘棱镜’,是‘方舟’进行意识数字化和上传研究的核心基地,据说他们已经取得了突破性进展。而‘堡垒’高层中,确实有一部分人,被称为‘选民’,他们与‘方舟’有着隐秘的联系,似乎也在追求某种形式的……意识永生。‘红酒’任务,很可能就是他们合作的一次尝试,用我们的生命,为他们铺平道路。”
“还有那个银色势力……阿民说他们是‘净化者’,我认为可能是某种宇宙尺度下的……文明清理机制。他们视‘潘多拉’技术及其衍生物为必须清除的‘污染’。我们……或许也在他们的清理名单上。”
她的声音越来越低,带着一种看透一切的悲凉:“我们都被骗了,鲨鱼。从始至终,我们都只是棋子,是耗材。在那些真正的执棋者眼中,我们的忠诚、我们的牺牲,甚至我们的生命,都一文不值。”
岩洞内再次陷入了沉默。
鲨鱼消化着这些信息,心中的寒意越来越盛。如果Rose说的是真的,那么他们面临的敌人,就不仅仅是“方舟”和变异的怪物,还包括“堡垒”内部的蛀虫,乃至……可能存在的、超越人类理解的高维文明清理者。
这盘棋,太大,太黑暗。
他看着眼前这个泪流满面、脆弱不堪的女人,曾经最亲密的战友和恋人,如今却隔着无法逾越的、由鲜血和背叛构筑的鸿沟。
恨吗?
当然恨。
但除了恨,还有一种更深的、无法言喻的悲悯和……一丝同病相怜的绝望。
他们都被命运,被那些隐藏在幕后的黑手,玩弄于股掌之间。
良久,鲨鱼缓缓站起身,走向洞口。在经过Rose身边时,他停顿了一下,没有看她,只是留下了一句冰冷的话:
“你的命,自己留着。在查清所有真相,让该付出代价的人付出代价之前……你和我,都没资格死。”
说完,他走出了岩洞,将那个破碎的、哭泣的身影,留在了身后的黑暗里。
洞外,荒原的风依旧在呜咽,如同为所有迷失的灵魂,奏响的哀歌。
信赖已然破碎,但复仇和追寻真相的道路,才刚刚开始。
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