我这番话，核心思想就一个：**拖！**
把皮球踢给“未来”。既没有明确拒绝孙长老，给了他一个“未来可期”的念想，也没有违背柳如丝当下的安排，强调了自己会以她交代的任务为重。同时，还把自己姿态放得极低，充分表达了“我知道自己几斤几两，现在不配，等我厉害了再说”的意思。
果然，听完我的话，柳如丝眼中闪过一丝不易察觉的满意。她需要的是一个现在就能为她所用、并且听话的调查者，而不是一个立刻投入器堂、可能脱离她掌控的炼器学徒。
孙长老虽然有些失望，但也不好再强求。他捋了捋火红的胡须，哼了一声：“哼！小子倒是有点自知之明！也罢！炼器一道，确实需要扎实的根基和充沛的灵力支撑。你现在这修为，是差了点意思。”
他话虽如此，但还是有些不甘心，从怀里摸出一块赤红色的令牌，上面刻着一个古朴的“器”字，直接丢给我：“拿着！这是老夫的信物！等你觉得什么时候有资格了，拿着它来器堂找我！另外，修炼上有什么关于火系灵力或者炼器材料的问题，也可以凭此令牌来器堂寻值班执事咨询！不算你贡献点！”
我手忙脚乱地接住令牌，入手温热，仿佛握着一块暖玉。这可是好东西！相当于一张器堂的VIP咨询卡和未来的入门券！
“多谢孙长老！”我赶紧躬身道谢，这次是真心实意的。
孙长老摆了摆手，又瞪了柳如丝一眼：“柳师妹，人我先寄存在你这儿！你可别给我练废了！”
柳如丝微微一笑，不置可否：“孙师兄慢走，不送。”
孙长老来得快，去得也快，如同一阵炽热的旋风，卷起几片竹叶，消失在小院门口。
院子里，又只剩下我和柳如丝两人。
气氛，似乎比刚才更加……微妙了。
柳如丝没有看我，而是重新拿起茶杯，慢条斯理地品着，仿佛刚才的一切都没有发生。
但我能感觉到，她那看似平静的目光下，审视的意味更浓了。
“倒是长进了，学会左右逢源了？”她淡淡开口，听不出喜怒。
我心头一紧，连忙道：“弟子不敢！弟子只是……只是实话实说。当前确应以完成柳执事的任务和提升自身实力为重。”
“哦？是吗？”柳如丝放下茶杯，目光终于落在我脸上，带着一丝玩味，“那你觉得，孙长老此人如何？”
我心中警铃大作！这是送命题啊！
说孙长老好？显得我心思活络，想去器堂。
说孙长老不好？得罪一个实权金丹长老，我嫌命长吗？
我大脑飞速运转，脸上露出一个“年轻人对前辈的纯粹崇拜”表情：“孙长老修为高深，炼器之术冠绝宗门，性情……嗯，耿直豪爽，对后辈提携之心，令人敬佩！”
避重就轻，只夸优点，不提站队。
柳如丝盯着我看了几秒，忽然“噗嗤”一声笑了出来，如同冰雪消融，百花绽放，看得我一愣。
“滑不溜手的小家伙。”她摇了摇头，似乎有些无奈，又有些好笑，“罢了。你能有这份清醒和圆滑，在这修行路上，倒也不算坏事。”
她站起身，袅袅娜娜地走到一丛翠竹旁，背对着我，声音恢复了平时的慵懒：“记住你今天说的话。实力，才是根本。尽快把《虚空敛息诀》练成，调查的事情，抓紧。”
“是，弟子明白。”我松了口气，知道这一关算是暂时过去了。
“去吧。”她挥了挥手。
我如蒙大赦，再次行礼，然后几乎是逃也似的离开了“听竹小苑”。
直到走出戒律堂的范围，被外面温暖的阳光一照，我才感觉自己重新活了过来，后背早已被冷汗湿透。
摸了摸怀里那枚冰凉的《虚空敛息诀》玉简和温热的器堂令牌，我心情复杂。
看似风光，被两位大佬争抢，实则步步惊心。
这香饽饽，可真是不好吃啊。
现在，我只想赶紧回到我的小洞府，抱着我的阿竹，好好平复一下我受惊的小心脏。
哦，对了，还得想想，怎么跟苏师姐解释，我可能……暂时没法专心练剑了？
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