乾老不再多言，驾驭青铜飞舟，稳稳地降落在守朴阁前的广场上。
众人刚下飞舟，阁楼大门便无声开启，一位身材魁梧、面容粗犷、身着黑色劲装的中年大汉大步迎了出来。
此人龙行虎步，气息磅礴，赫然又是一位通脉境强者！
“乾师兄！一别十几年，没想到这次是你带队过来！”
中年大汉声若洪钟，脸上带着爽朗而真诚的笑容，上前重重拍了拍乾老的肩膀，显得十分熟稔。
乾老那古井无波的脸上，此刻也难得地露出了一丝真切的笑意，虽然依旧显得有些僵硬：
“陆师弟，岁月不饶人，你倒是愈发精壮了。宗门事务繁杂，能抽身来此一趟，也是不易。”
两人寒暄了几句，乾老便将身后的五名弟子简单介绍了一下：“石锋、柳莺、赵松、林晨，都是内门此次选派来的。
这位是裴炎，外门弟子，主动请缨前来轮戌。”
当介绍到裴炎时，那陆姓大汉的目光在他身上停顿了一下，带着一丝审视，但也仅此而已，并未多问，只是点了点头，算是打过招呼。
“走吧，进去再说，这几个小家伙初来乍到，许多规矩还不懂。”乾老说道。
一行人进入守朴阁内部。
阁内空间看起来广阔整洁。
陈设简洁而实用，弥漫着一股淡淡的檀香和灵材混合的气息，墙壁上悬挂着南陨之地的地图，氛围严肃。
来到一间静室，乾老对陆师弟道：“陆师弟，你常驻于此，情况最熟，就由你来给他们讲讲目前的形势吧，免得这些弟子稀里糊涂，吃了暗亏。”
陆姓大汉，名为陆坤，闻言收敛了笑容，神色变得严肃起来。
他目光扫过眼前五名年轻的凝神境弟子，沉声开口，声音在静室内回荡：
“首先，欢迎你们来到‘镇渊堡’。”
他顿了顿，让这个名字在众人心中沉淀。
镇渊堡，顾名思义，镇压深渊之堡，名字古朴而沉重，带着一股不容置疑的责任与肃杀之意。
“此地，便是我们人类修士，抵御天渊威胁的最前沿，也是最重要的堡垒之一。”
陆坤继续道，“你们所知的‘天渊轮戌’，便是在此地执行。”
“但是，”他话锋一转，语气加重，“你们要记住，镇渊堡内，并非只有我们南陨之地的修士。”
他目光锐利地看着五人：“除了我们守朴观、羽霄阙、千幻门这三家常驻势力外，堡内还有大量来自南陨之地之外的修士。”
“外界修士？”林晨忍不住低声重复，脸上露出好奇。
石锋、柳莺等人也明显提起了精神。
裴炎心中一动，想起了凤清漪和厉无涯，他们显然就是来自外界。
“不错。”
陆坤肯定道，“这些外界修士，背景复杂，来自不同的宗门、家族甚至是一些散修联盟。
他们来此，大多是为了历练、寻找机缘，或者完成他们各自宗门的任务。
因此，他们在此地只是临时驻扎，流动性很大。”
他脸上露出一丝复杂的神色：
“因为背景深厚，关系网错综复杂，人员来来往往，品流不一，久而久之，堡内的修士便隐隐分成了两大阵营——我们这些世代扎根南陨、长期戍守的‘本土修士’，以及那些外来暂居的‘外界修士’。”
静室内一片安静，只有陆坤沉重的声音在回荡。
“平日里，为了共同抵御天渊的威胁，双方还能维持表面的和平，甚至在交易、信息交流上有所往来。但是……”
陆坤的声音陡然转冷，带着一丝警告的意味，
“一旦战事爆发，异兽来袭，在战场上，你们不仅要面对凶残的异兽、诡异的灵植，更要时刻提防……来自‘自己人’的冷箭！”
这话如同冰水浇头，让石锋、柳莺等人脸色微变。
连一向冷峻的石锋，眼神也剧烈闪烁起来。
“利益冲突、资源争夺、甚至只是单纯的看不顺眼，都可能在某些混乱的时刻，演变成致命的暗算。
那些外界修士，手段繁多，背景难测，有些人行事毫无顾忌，将我们这些‘边陲之地’的修士视为可以随意牺牲的棋子。”
陆坤的语气带着一丝压抑的怒意，“所以，我在此郑重告诫你们！”
他目光如电，逐一扫过五人，最后在裴炎平静的脸上停留了一瞬：
“在此地，我们南陨三派，不管在外界有何等恩怨过节，都必须抱成一团，一致对外！
内部的些许摩擦，与生存相比，微不足道！
若是让我知道，谁在此地还敢内斗，或者被外人挑拨，做出损害我南陨修士整体利益之事，休怪我不讲情面！”
最后几句话，已是声色俱厉，带着通脉境强者的威压，让林晨等人不由自主地低下了头，心中凛然。
裴炎表面平静，心中却已是念头飞转。
他没想到，刚抵达这镇渊堡，还未见得天渊真容，便先被告知如此复杂险恶的人际旋涡。
本土与外界修士的阵营对立，竟已到了需要长辈如此严厉警告的地步？
看来，这镇渊堡的水，远比他所想的要深得多。
这里的危险，不仅仅来自于天渊之下的异族，更来自于身边这些看似同袍的“自己人”。
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