这份坦荡，让三色斑鹿心中最后一点戒备也消散了。
犹豫只持续了很短的时间。
它抬起头，目光变得坚定，通过灵芪貂，传递过来一段较为冗长、但意思清晰的意念：
“如今万兽原动荡，缓冲地带也不再安全，四处都可能潜藏着如鬃豕这般凶恶的流浪异兽。独自穿行，风险极大。”
“我的族群——三色斑鹿一族，在距此西北方向约一两日路程的‘翠霞谷’有一处聚居地。
我们一族天性温和，不喜争斗，与周边族群大多交好，在八大王族订立的规则下，领地相对安宁。”
它顿了顿，语气变得更加诚恳：“恩人对我有救命大恩。
虽然人族与异兽有别，但我愿以自身担保，若恩人愿随我前往翠霞谷暂避风头，我族虽未必能提供太多实质帮助，但绝不会为难恩人，至少可提供一个安全的庇护之所，让恩人休整，观望外界形势。”
提出这个建议，对三色斑鹿而言，是冒了不小风险的。
引领一个陌生的人族修士进入族群领地，哪怕对方救了它，它心怀感激，也需承担可能的质疑与后续的质问。
若非它亲身感受到裴炎对待异兽的迥异态度，亲眼目睹两兽与他的亲密关系，确认他绝非寻常那些视异兽为材料、为奴仆的修士，它绝对不敢、也不会提出如此冒昧的邀请。
救命之恩固然要报，但它也不愿给族群引来不可控的麻烦。
裴炎身上那种平和与“异类”的特质，让它做出了这个大胆的决定。
裴炎静静地听灵芪貂转述完毕，脸上并无太多意外神色，只是眼中掠过一丝沉吟。
前往一个完全陌生的异兽族群领地寻求庇护？
这个建议听起来颇有诱惑力，尤其是眼下缓冲地带暗流汹涌、风险不明之际。
一个相对温和、有固定秩序的异兽族群领地，或许能提供暂时的安宁，让他有更多时间修炼、观察，甚至打探消息。
然而，风险也同样巨大。
那毕竟是异兽的领地，规矩、习性、对待人族修士的态度，他全然陌生。
仅凭这只斑鹿一己之言与感恩之心，就将自身安危置于一个完全由异兽主导的环境之中，无异于将性命交予他人之手。
他固然不嗜杀，也对某些灵性异兽抱有善意，但这绝不意味着他会天真到毫无防备地深入对方的大本营。
非我族类，其心必异的道理，在异兽世界更为残酷直白。
斑鹿或许真诚，但其族群中的其他成员，或者更高层的存在呢？
在涉及族群安全与人兽大防的问题上，一只年轻斑鹿的担保，分量又能有多重？
一旦进入对方领地，他便处于绝对的劣势。
这与在缓冲地带周旋，风险性质截然不同。
缓冲地带目前虽然危险，但广袤空旷，主动权至少部分掌握在自己手中，打不过总还能设法逃跑。
而进入一个异兽族群的核心领地，便是将自身置于对方的规则与力量笼罩之下。
不过片刻沉吟，裴炎心中已有决断。他缓缓摇头，通过灵芪貂传递回清晰的意念：
“多谢好意，但我习惯独来独往，且人族身份敏感，贸然前往贵族聚居之地，恐生不便，反为不美，你的心意，我心领了。”
拒绝得干脆利落，理由也合情合理，既没有说对它族群的不信任，也表明了自身的顾虑。
三色斑鹿听到拒绝，眼中闪过一丝了然，并无太多诧异。
设身处地的话，换做是它，恐怕也会做出同样的选择。
信任的建立需要时间的积累，仅凭一次救命之恩，确实不足以让人托付如此重大的安危。
它虽有些许遗憾，但也能理解。报恩之心却也未改，它立刻又传递意念道：
“恩人所虑甚是。既如此，我不再强求。不过，翠霞谷的方向与大致路径，我可告知，另外……”
它略微低头，浑身柔顺的三色皮毛轻轻一颤，头顶那对小巧精致、如同玉雕般、点缀着淡淡三色光晕的鹿角，其中一支的尖端约寸许长处，忽然自行断裂、脱落！
那截断角并未坠落，而是在脱离的瞬间，被一股柔和的三色光晕包裹。
光芒流转间，断角以肉眼可见的速度收缩、凝实，色泽变得更加温润内敛。
几个呼吸后，竟化作一枚仅有半个巴掌大小、通体呈现半透明琥珀质感，内里隐约有明黄、淡青、月白三色光丝缓缓游动的迷你鹿角形宝物，静静悬浮在空中。
接着，这枚小巧的三色鹿角，仿佛被无形之力牵引，轻盈地飞至裴炎面前。
裴炎眼中露出一丝讶异，伸手接过。
鹿角入手微温，触感似玉非玉，似骨非骨，散发着与那斑鹿同源的、令人心神宁定的清灵气息，同时还有一种独特的、难以伪造的族群印记波动。
与此同时，灵芪貂转述的意念传来：
“这是我族特有的信物，以我自身灵角精华所凝。
持有此物，若他日恩人因故靠近或需进入我翠霞谷领地范围，只需在边界处出示此物，表明受我‘清影’所邀，便不会被视作贸然闯入的敌对者。
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