裴炎沉默了片刻。
他看着厉青，目光平静，没有催促，也没有追问，只是安静地等在那里。
厉青等了片刻，见裴炎不说话，脸上那丝尴尬更明显了几分。
“裴道友应该能猜到答案。”他说道，声音比方才低了些，“我如今落得这般境地，说到底是因为与族中长老走散了。”
“否则，以我的身份，怎会被一群三阶风狼追得那样狼狈？”
裴炎没有接话，只是继续看着他。
厉青顿了顿，又道：
“其实那天被道友重伤之前，我还有一两种保命的手段。若是拼死用出来，未必不能逃掉。”
“但那代价太大。即便活下来，根基也会彻底毁掉，以后再也没有晋升的可能。”
他苦笑了一下。
“像我这样的身份，族内投入了多少资源，道友应该能想象。
若我失去晋升的机会，变成一个毫无价值的废物，那还不如死了痛快。”
“所以那天，被道友重伤昏迷，醒来后发现还活着，我心里其实很复杂。”
他看向裴炎。
“我一开始以为道友留我一命，是为了从我这里得到什么。
后来道友果然对我的传承秘术感兴趣，提出用血源灵蕈交换，我当时便想，果然如此。”
“既然是交易，那便不必谈什么感激，各取所需而已。”
“可是……”
他顿了顿。
“可是当道友把那株完整形态的血源灵蕈抛给我的时候，我就知道，我不能自欺欺人了。”
裴炎眉梢微微一动，但没有说话。
厉青继续说道：
“完整形态的血源灵蕈，比寻常血源灵蕈珍贵多少，道友比我清楚。
若是换作别人，既然拿出来了，必然要借此多要些好处，可道友并没有。”
“道友只是问了一句‘可愿交换’。甚至在得知我只能先付出传承秘术口诀的时候，道友也没有任何的犹豫。”
“说实话，那一刻，我对道友的看法就变了。”
他看着裴炎，眼神坦诚。
“这段时间的相处下来，我越发确认一件事——道友虽然精于算计，步步为营，但行事光明磊落，从不使那些下作手段。”
“道友从没有威胁过我，也没有恐吓过我，没有给我下过任何禁制。
传授口诀也好，演示招式也好，道友给足了我时间，从未催促。”
“这份气度，不是谁都能有的。”
裴炎听到这里，神色依旧平静，但心中确实有些意外。
他没想到厉青会说这些。
他本以为少年拖延进度是另有所图，是想从两兽那里套取什么隐秘，为日后脱身做准备。
他甚至想过，对方可能在暗中盘算什么。
却没想到，竟是这样一番话。
厉青没有察觉裴炎的心思，继续说道：
“还有灵芪貂和小金。”
提到两兽，他语气中多了几分柔软。
“道友应该注意到了，这半个月我与它们相处得很愉快。”
“说实话，我在族中时，与同辈之间也多有竞争。
大家都是嫡系子弟，面和心不和。像这样毫无防备地相处，从我记事起就没有过。”
“可跟它们在一起的时候不一样。”
“它们不因为我是别的种族就疏远我，不因为我是你的俘虏就看低我。”
“这种感受，我之前从来没体会过。”
他看着裴炎，眼神认真。
“我相信，它们能这样单纯、这样毫无防备地与异族相处，是道友庇护的结果。”
“所以在此刻我完全理解了它们跟道友缔结灵魂契约的真正原因，因为你从来没有任何的种族成见，你不会因为它们是异兽就看低他们。”
裴炎听完，沉默了片刻。
他确实没想到会是这样。
他以为少年接近两兽是别有用心，以为对方是在盘算什么。
却原来，只是单纯的喜欢和它们相处。
他开口，语气依旧平静：
“那你拖延进度，究竟是为了什么？”
厉青看着他，没有任何的回避。
“我想多待一段时间。”
“不是不想教道友，是想……多留在这里一段时间。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“道友应该明白我的处境。
我孤身一人，流落在这万兽原缓冲地带，与族中长老走散，随时可能被裂天狼族追踪到。
之前遇到那群风狼，不过是运气差了些，下一次未必还能活下来。”
“但道友不一样。”
“道友能以凝神中期修为深入万兽原至此，手段、心性、实力，我都亲眼见识过。
若能得到道友的庇护，我接下来的日子会安全得多。”
“尤其是我之后要吞服血源灵蕈。”
他直视裴炎。
“那东西吞下去之后，需要一段时间来吸收。
那段时间我会很虚弱，需要有人护法。
若独自一人，随便来只低阶异兽都能要了我的命。”
“所以我才想拖延进度。
不是想赖账，是想……能多跟道友相处一段时间，让道友对我多一些了解，到时候开口请求庇护，也能多几分把握。”
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