御书房内一片寂静。
李凌云望着眼前这位深深躬身的宗主,望着他两鬓的霜白、消瘦的面容,以及那双眼睛里几乎要溢出来的恳求——
他沉默片刻,缓缓开口。
“钱宗主所言,朕已知晓。”
他顿了顿,道:“祭祀大典期间,朕曾亲自下诏:大典前后一月,任何军团不得擅动,不得兴兵,不得挑起边衅。张阳明遵从诏命,婉拒柳竹长老,并无不妥。”
钱不多心头一沉。
李凌云看着他,忽然话锋一转:
“然,七宝宗与太渊的‘相守同盟之约’,朕认。”
钱不多猛然抬头!
李凌云转头,望向侍立一旁的赵慎言。
“赵伴伴。”
赵慎言上前一步:“老奴在。”
“传朕口谕,”
李凌云道:“着兵部即刻行文东境,命英武侯张阳明所部,依盟约出兵,驰援七宝宗。”
钱不多心中狂喜,正要起身道谢——
却见赵慎言没有立刻领命。
这位御前大总管微微躬身,声音依旧温和,却带着一丝为难:
“陛下容禀。”
李凌云眉头微挑:“说。”
赵慎言抬起头,望向钱不多,又望向李凌云,缓缓道:
“三日前,兵部奏报——英武侯张阳明,已于日前闭关,参悟新法,归期未定。”
钱不多脸上的喜色凝固了。
赵慎言继续道:“而靖北侯第五剑锋、镇海侯公孙秋白,虽在东境,却并无调兵之权。东境诸军,能调动的,唯有英武侯一人。”
御书房内再次陷入寂静。
钱不多怔在原地,一时竟不知该说什么。
李凌云眉头微蹙,望向赵慎言:“张阳明闭关?为何不早报?”
赵慎言低头:“兵部奏报,昨日才递入宫中。老奴也是今日晨间整理奏折时才看到,本想等陛下批完手头折子再禀……”
李凌云沉默片刻,挥了挥手。
“罢了。”
他望向钱不多,目光中带着一丝歉意。
“钱宗主,你也听到了。张阳明闭关,东境诸军无人可调。朕虽有心履约,奈何……”
他没有说完,但意思已经明了。
钱不多站在原地,双手微微发颤。
此刻,他深吸一口气,双膝一屈,跪了下去。
“陛下!”
李凌云眉头微动,却没有出声阻拦。
钱不多跪得笔直,抬起头,直视着李凌云。
“七宝宗立宗八千七百年,历经七次大劫,从未向任何势力称臣。”
他的声音沙哑,却一字一顿,清晰无比:“今日,在下愿以七宝宗宗主之名,向陛下许诺——”
他顿了顿,重重叩首。
“只要太渊肯出兵,保住我七宝宗道统不灭,无论此战结局如何——七宝宗,向太渊皇朝永久称臣!”
御书房内,落针可闻。
李凌云端着茶盏的手,微微一顿。
他放下茶盏,望向跪在地上的钱不多,目光中闪过一丝难以察觉的异色。
李凌云沉默片刻,缓缓开口。
“钱宗主,”
他的声音依旧平稳,听不出任何情绪:“你可想清楚了?永久称臣,意味着七宝宗将失去独立之地位,从此受太渊节制。你身后的长老、弟子,可愿接受?”
钱不多没有抬头。
“在下是宗主。”
他的声音沙哑,却带着不容置疑的决绝:“宗主之命,便是宗门之命。谁不愿接受,可自行离去。留下的,便是太渊之臣。”
李凌云眉头微挑。
“即便朕出兵,也未必能保七宝宗完好无损。”
他继续道:“灵台宗背后有欲佛宗、东阳皇朝,还有那不知来历的黑袍人。战局凶险,胜负难料。若太渊败了,你七宝宗岂不是白白称臣?”
钱不多终于抬起头。
“陛下,”
“七宝宗已经没有什么可失去的了。”
“老祖死了,长老死了大半,弟子死了一半,琉璃海域丢了,紫晶海域丢了。再打下去,七宝海域也保不住。到那时,七宝宗要么灭门,要么沦为灵台宗的附庸——那才是真正的永无翻身之日。”
他顿了顿,声音愈发沙哑。
“与其给灵台宗当狗,不如给太渊当臣。”
“至少,太渊与七宝宗有旧谊。至少,陛下认那纸盟约。至少……”
他深深叩首:“至少在下信陛下,不会让七宝宗的弟子,死得不明不白。”
李凌云沉默了。缓缓端起茶盏,轻轻抿了一口,放下。
“钱宗主,”
“你的诚意,朕看到了。但此事事关重大,朕需与内阁商议,还需……”
“陛下。”
钱不多打断他,再次叩首:“在下没有时间等了。”
“最多七日,紫晶海域的残兵就会彻底溃散。灵台宗的下一个目标,必是七宝海域。在下从赤霞岛赶回来时,亲眼看见东阳皇朝的战船正在向七宝海域方向集结。”
“在下可以等,七宝宗的弟子不能等。”
他重重叩首,额头触地,声音发颤。
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