老妇人愣了一下,眼神闪烁,似乎想说什么,却被朱槿锐利的目光一扫,心头一凛,不敢再拖延。她转头对着屋内喊道:“秀娘!宝儿!快、快出来,官爷们有话问!”
屋内的灯光晃动了几下,片刻后,一个身着粗布衣裙的妇人牵着一个看起来约莫七八岁的孩童 —— 虽与朱槿年岁相仿,却因长期营养不良显得更为瘦小 —— 从屋里走了出来。正是方才在屋内商议认亲之事的秀儿与她的儿子宝儿。
秀娘脸上带着几分惶恐,紧紧攥着孩子的手,眼神不安地打量着院中的一行人,尤其是看到朱标与朱槿时,眼底闪过一丝疑惑与惊惧。
宝儿被母亲攥得有些疼,仰头看向秀儿,小声问道:“娘,他们是谁呀?”
秀娘没敢回话,只是将孩子往身后拉了拉,低着头,不敢与众人对视。
朱标目光落在秀儿母子身上,神色平静无波,缓缓开口道:“你便是秀娘?”
秀儿被院中的阵仗吓得浑身发颤,双手紧紧攥着衣角,听到朱标的问话,声音带着抑制不住的哆嗦,低头回应:“民、民妇便是秀娘。”
朱槿看着她这副魂不守舍、连头都不敢抬的模样,忍不住侧头看了身旁的朱标一眼,眼底掠过一丝难以察觉的无奈。
他心中暗自腹诽:就这点胆子,也敢跑到父皇面前去认亲?如今的父皇早已不是当年在滁城领兵的朱重八了,他身居高位多年,身上沉淀的帝王威仪,便是自己这个亲儿子见了,偶尔都要下意识收敛心神,不敢造次。
这秀娘真当帝王家的门是那么好进的,认亲是那么容易的事?
“知道我们来找你们干什么?” 朱槿收回目光,语气平淡,却带着不容置疑的压迫感。
秀娘身子又是一颤,头埋得更低了,声音细若蚊蚋:“民、民妇不知…… 还望小爷明示。”
朱槿没再多言,转头看向蒋瓛。蒋瓛立刻会意,将手中燃得正旺的火把递了过去。朱槿接过火把,迈步上前,缓缓走到秀娘与宝儿面前,火把的光焰跳动着,将两人的面容照得一清二楚。
火光凑近,朱槿先是打量了秀娘一番。她的面容只能算是寻常,皮肤因常年劳作显得粗糙,眼角已有了细纹,实在算不上出众。
朱槿心中愈发无奈:难道在老爹这儿,寡妇的身份真有什么特殊加成?
当年在滁城兵荒马乱,老爹竟会与这样一位普通妇人有交集?真是。。。。。
可当他的目光落在宝儿脸上时,心中的疑惑瞬间消散,身旁的朱标也微微颔首,两人已然有了定数 。
朱槿收回目光,火把的光晕在他脸上明明灭灭,他缓缓开口,语气听不出喜怒:“听闻这院子里,藏着我爹的骨血。今日便特意来看看,也省得你们明日多跑一趟,去凑那没必要的热闹。”
“爹?” 秀娘猛地抬头,眼中满是震惊与惶恐,脸色瞬间变得惨白。
她这才后知后觉地反应过来,眼前这两位衣着华贵、气度不凡的少年,竟是那位如今权势滔天、即将登基称帝的朱元璋的儿子!他们深夜带着这么多兵卫上门,哪里是来认亲的?分明是来灭口的!
秀娘双腿一软,“噗通” 一声跪倒在地,死死攥住朱槿的衣摆,指甲几乎要嵌进布料里,声音带着哭腔,语无伦次地哀求:“小爷!饶命啊!宝儿…… 宝儿真的是那位的血脉!千真万确!当年在滁城,是他受伤躲在民妇家中,民妇照料他多日,这才…… 这才怀上了宝儿!民妇从未想过要攀附权贵,只是实在走投无路,才想让宝儿认祖归宗,求一条活路啊!求小爷开恩,饶了我们母子性命!”
她一边哭,一边用力将身旁的宝儿往身前推:“宝儿,快!快给贵人磕头!求贵人饶命!”
宝儿被母亲突如其来的举动吓懵了,不明所以地看着眼前的一切,被秀娘按着磕了几个头,小脸上满是茫然与害怕,眼泪在眼眶里打转,却不敢哭出声。
一旁的老妇人也反应过来,“扑通” 一声跪在秀娘身旁,对着朱标与朱槿连连磕头:“小爷!官爷!求你们开恩啊!秀儿说得都是真的,宝儿真是那位的亲骨肉!我们绝不敢撒谎,更不敢冒犯贵人,求你们饶了我们吧!”
两人的哭喊声在寂静的小院里回荡,带着无尽的惶恐与绝望。
朱槿低头看着攥着自己衣摆的秀娘,眉头微蹙,轻轻挣开了她的手,忽然笑了笑:“起来说话。本爷今日来,不是为了杀人。”
他抬眼扫过跪在地上的母女二人,语气放缓了几分:“你们都起来吧,谁说要你们的命了?我们兄弟二人前来,只是想确认一件事。若是宝儿真的是我爹的骨血,皇室自然会妥善安置你们,保你们衣食无忧;但若是……”
朱槿话音顿住,目光沉沉地看着低头不语的秀娘与老妇人,话锋戛然而止,空气中弥漫着无形的压迫感。随后他抬手拍了拍,沉声道:“都带进来吧。”
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