林砚看着他的背影消失在巷口,拿起琉璃瓶,对着油灯的光晃了晃。指甲在瓶里轻轻碰撞,发出细碎的声响。他拧开瓶盖,倒出一片指甲,放在鼻尖闻了闻,除了指甲本身的腥味,还带着点极淡的酒精味,像被酒气熏过。
他皱了皱眉,将指甲放回瓶里,重新拿起墨锭,继续磨。研钵里的墨汁越来越浓,颜色深得像化不开的夜,磨墨的声音沙沙的,在空荡的铺子里回荡,偶尔夹杂着窗外雪粒子砸在门帘上的声音,像有人在用指甲轻轻刮门。
子时一到,巷子里的梆子刚敲过,铺子门就被推开了。赵万山雇了两个人,抬着个水晶棺,棺材用黑布盖着,边缘渗着寒气。他跟在后面,脸色比白天更白,嘴唇发紫,似乎冻得厉害,又似乎是怕。
“放这儿。”林砚指了指案旁的空地,那里铺着块黑布,是他下午刚洗的,还带着点皂角的味道。
两个人小心翼翼地把水晶棺放在黑布上,掀开黑布。水晶棺里的女孩穿着一身红棉袄,是赵万山特意让人做的,说冲喜。她的脸苍白得像纸,嘴唇发紫,额头上有道长长的伤口,从眉骨一直划到太阳穴,缝了二十一针,线是黑色的,像条蜈蚣爬在脸上。她的手放在身侧,指甲光秃秃的,指根还留着点红印,是剪指甲时掐出来的。
林砚走过去,掀开棺盖。一股寒气扑面而来,带着点福尔马林的味道,赵万山怕尸体坏了,特意打了针防腐。他从柜子里取出张猪皮,刚宰的黑猪皮,还带着余温,毛孔里渗着细小的血珠,在油灯下泛着淡红的光。猪皮铺在案上,林砚用墨刀刮了刮边缘的脂肪,刮下的猪油在案上凝成小小的珠粒。
他打开琉璃瓶,将十片指甲倒在研钵里。指甲刚倒出来,就有片指甲滚到了案边,林砚伸手去捡,指尖碰到指甲的瞬间,突然觉得一阵凉,像碰了块冰。他抬头看了眼水晶棺里的女孩,女孩的眼睫毛似乎动了动,像被风吹过。
林砚没在意,拿起墨杵,开始磨指甲。指甲磨成粉的声音很细,像春蚕啃桑叶,又像有人在用指甲刮研钵的壁。磨了半个时辰,指甲才磨成细细的粉末,他往研钵里加了点子时的井水,井水是傍晚打的,放在屋檐下冻了半宿,冰碴子还没化。井水混着指甲粉,和三年陈的松烟墨一起研,墨汁很快变成了深褐色,带着股说不出的味道,像铁生锈,又像陈年的血,还掺着点指甲本身的腥气。
油灯的光晃着,林砚的影子投在墙上,长长的,一动不动。他拿起狼毫笔,笔尖蘸了墨,悬在猪皮上方。笔尖的墨滴在猪皮上,晕开一个小小的点,像颗痣。他盯着照片上的女孩,开始画。
先画轮廓。笔锋从额头开始,往下走,绕过眉骨,划过鼻梁,再到下巴,一笔成型,像用尺子量过似的。然后是眉毛,女孩的眉毛细而弯,像柳叶,林砚蘸了点淡墨,细细勾勒,连眉尾那根微微上挑的细毛都没放过。接着是眼睛,这是最难画的,画皮师的本事,全在眼睛上,要画出活人的神,不能像画肖像那样死板。林砚盯着照片上女孩的眼睛,那里面有光,有笑,像盛着星星。他蘸了点浓墨,先画眼线,再画瞳孔,最后用极淡的墨在瞳孔周围晕了圈,像蒙着一层雾。
画到鼻子时,案上的油灯突然闪了一下,光暗了半截。林砚抬头,看见墙上的影子旁边,慢慢浮起一道细瘦的影子,像个女孩,站在那里,盯着猪皮上的脸。影子很淡,几乎透明,风一吹,就晃了晃,像要散掉。
林砚没动,继续画。他知道,这是亡者的魂魄在跟着看,画皮师的铺子,常年聚着阴气,亡者的魂容易被引过来。他画得极慢,每一笔都稳得像刻在石头上,墨汁在猪皮上渗进去,顺着猪皮的纹理蔓延,竟像是活的,在慢慢生长。
画到嘴唇时,那道影子靠近了些,几乎贴在了他的影子上。林砚能感觉到一股寒气从背后传来,像有人对着他的后颈吹了口气。他没回头,只是蘸了点淡红的墨,那是用朱砂混的,提气色。女孩的嘴唇是粉的,笑起来嘴角上扬,左边有个梨涡。林砚用笔尖在嘴角处轻轻转了个圈,梨涡就出来了,浅浅的,像真的一样。
鸡叫头遍时,画成了。
猪皮上的女孩,和照片上一模一样。眉毛细弯,眼睛带笑,鼻梁小巧,嘴唇粉润,连嘴角的梨涡都清晰可见。只是那双眼睛里的雾,似乎比刚才更浓了些,淡淡的,像化不开的愁,又像藏着什么东西,隔着一层纱,看不真切。
林砚将猪皮小心卷起,用墨布包好。他转身时,墙上的影子已经消失了,只留下他自己的影子,孤零零地贴在墙上,像幅褪色的画。
“可以走了。”林砚对缩在角落里的赵万山说。
赵万山赶紧走过来,看着案上的猪皮,眼睛发亮,“林先生,这就……成了?”
“回去再说。”林砚抱起猪皮,走在前面。水晶棺被重新盖好,抬棺的人跟在后面,脚步很轻,怕惊动了什么。
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